两次鸦片战争的失败，开启了西方列强蚕食中国的序幕，八国联军攻破北京成后，逃难的皇室成员们，可谓是受尽了折磨。
慈禧是大清晚清的掌权者，她的后宫生活极其奢华，几乎将祖宗留下来的基业挥霍一空。但是如此荣华富贵的她竟然也落魄到逃难的地步。
那就是八国联军侵华过程中，慈禧太后带着光绪皇帝西逃，一路上风餐露宿，受尽屈辱，可以说是心酸至极，回到北京之后的慈禧太后想起这些辛酸史，常常失声痛哭，那么这一路上慈禧太后究竟遭遇了什么让她如此失态呢？
慈禧太后带着光绪皇帝西逃，虽然名义上是西巡，实际上和要饭差不多，身边的太监宫女跑了大半，在后有追兵，前途未知的情况下，慈禧太后终日担惊受怕，唯恐被八国联军当成罪魁祸首，精神上的折磨还不算什么，最不可思议的是西逃路上，慈禧和光绪皇帝竟然常常忍饥挨饿，一路西行，差点就到了啃树皮的地步，由于缺衣少粮，慈禧和光绪被饿的面黄肌瘦，有一天晚上，李莲英发现光绪皇帝每天晚上蹲在角落里不睡觉，原来是因为天气正值严冬，光绪皇帝竟然没有被子，李莲英知道原委后失声痛哭，抱着光绪皇帝的大腿痛哭，一个劲的埋怨自己该死，并把自己的被子给了光绪皇帝。皇帝悲惨到如此地步，慈禧太后也好不到哪儿去，过惯了衣食无忧，养尊处优的日子，慈禧在西逃路上竟然啃起了地瓜，吃起了馊饭，还蹲起了土厕所，据说当时的苍蝇都顺着慈禧太后的裤脚往上爬，对于慈禧太后来说，这实在是她一辈子从没经历过的屈辱。
后来回到北京之后，慈禧太后虽然常常想起这些悲惨的日子，但是很快她便忘记了，此后的生活依然是奢华至极，并在自己死后的棺木中灌满了金银珠宝，本以为是一生无憾，但是二十八年之后，孙殿英的几声炮响就轰开了慈禧的陵墓，抢光了慈禧的金银珠宝，而慈禧本人也险些遭到侮辱，成了当时最大的笑话。