康熙皇帝在位期间，有过六次著名的南巡，而六次南巡又有三次在山东停留，东巡泰山、曲阜。这期间，他做了不少有利于国计民生的好事。同时，也有三件事他坚决不做，这同样反映出他思想进步的一面……
只祭山，不封禅
康熙二十三年（一六八四）深秋，康熙第一次东巡来到泰山。他刚在山下的泰安城驻跸，侍臣便向他建议，应效法古代受命于天易姓而王的皇帝，举行泰山封禅大典。泰山封禅是一种规模盛大的祭祀典礼，其隆重程度超过历代历朝帝王登基的仪式，而有资格封禅的也只有政绩卓著的帝王。历史上秦汉唐宋各代，从秦始皇、汉武帝到唐太宗、唐玄宗、宋真宗，许多有作为的帝王都曾经专程来泰山封禅。康熙作为功勋盖世的千古一帝，当然也有资格举行这一活动。
但康熙却拒绝了大臣们的建议。因为在他看来，历代帝王为满足自己的骄侈之心，不惜花费巨资大搞封禅典礼，结果却并未获得上帝的福佑，此种劳民伤财之举实不足取。而且封禅不见经传，近乎荒诞。他遂告诫百官说：朕向来崇尚实政，古人重金泥玉检（指封禅），徒劳民力，实无意义，故此行只为巡察社会利病，省观民隐，体念黎民疾苦，问俗观风，以资勤求治理，绝不效前人铭功纪德，告成于天也。从这些话中可以看出，康熙到泰山不封禅，并不是像他在《南巡笔记》中谦虚的那样：
朕凉德菲躬，实未有丰功伟业，足以照示来兹。何敢效法前人，铭功纪德，而是因封禅劳民伤财，徒劳无益，会给百姓造成沉重负担，这跟他此行巡察社会利病，省观民隐，体念黎民疾苦，问俗观风，以资勤求治理的宗旨相违背。他的反对封禅，实出于爱民之心，是为老百姓着想。康熙尽管不封禅，但对五岳之尊的泰山还是非常崇敬的。他深知岳为五方之长，发生万物，所以到泰山后他也礼节性地举行了祭祀泰山神的活动，其最终目的还是躬祀之为万民祈福。
不看舍身崖
当康熙和群臣登上岱顶时，有的大臣建议他去看舍身崖。这舍身崖位于泰山日观峰南面，三面陡壁，下临深渊，地势极为险要。当地有个陋俗，为救治父母疾病，常有人来此跳崖轻生，以此显其诚心，换取神灵对父母保佑。当康熙听说这一情况后，极为气愤，严厉斥责官员们说：愚民无知，惑于荒诞之说，以舍身为孝，愚民不知身体发肤受之父母不可损伤。孔子曾云父母惟子之疾是忧。子女生病，父母忧愁得不得了;当子女的舍身寻死，不能奉养父母，这是最大的不孝。此等处所，看它何为！宜晓谕百姓不要为无知妄说所误，地方官员宜严厉禁止，不得再有舍身事宜发生……从此，地方官员严格执行康熙的训令，在舍身崖边重修了围墙，并派更夫守护，使来舍身崖轻生者大为减少。康熙态度鲜明地反对并制止这一残害生命的陋俗，进一步彰显了他慈悯百姓的宽广胸怀。
只拜师，不拜王
清康熙二十三年（一六八四）十一月，康熙南巡北归来到曲阜，特意祭祀孔子。十一月十七日，在文武百官的陪同下，康熙来到孔庙，向孔子像行三跪九叩的大礼，并在祝文中称颂孔子：仰惟先师，得侔元化，圣集大成。开万世之文明，树百王之仪范;永言光烈，罔不钦崇。
从孔庙出来，康熙又来到孔林，谒孔子墓。他本应再对孔子行一跪三叩礼，可是当他走到孔子墓前时，站立良久，却没有跪拜。此时，引驾官孔尚任（剧作家，《桃花扇》作者）看出了帝意，便灵机一动，引康熙到一旁休息片刻，然后让他重新回到孔子墓前，恭恭敬敬地行了一跪三叩礼。对此，在场的官员都大惑不解，衍圣公孔毓圻事后也向孔尚任询问。孔尚任解释说：开始康熙皇帝不拜，是因为他看到了明正统八年大书法家黄养正篆书的大成至圣文宣王墓碑。康熙认为，天无二日，国无二王。自己身为一国之主，不能再拜王。他到曲阜来是拜师，而不是拜王。为此，他才让康熙到一边休息一下，自己忙将墓碑上的王字用黄绫盖上。当康熙再次来到墓前时，已看不到王字了，所以才向他敬仰的先师行了大礼。
康熙身为九五之尊，却如此尊师重道。个中款曲，颇值得今人玩味……