和家的财产全部合计约值11亿又6百万两。相当于清朝15年到20年的财政收入。和真的是太有钱了，真的是太爱财了。他敛财的手段在当时的社会里也太高明了。他的存在已经严重威胁到了大清朝的利益了。应该说，嘉庆杀他，不冤照薛福成《庸庵笔记》中的记载，和家的财产全部合计约值11亿又6百万两。相当于清朝15年到20年的财政收入。实际上，和作为乾隆皇帝的第一宠臣，和财产的来源，很大一部分来源于乾隆皇帝的赏赐！也就是说，和财产的来源，很大一部分其实是正当的合法收入！除了乾隆皇帝大量的赏赐之外，和敛财的手段主要有四个方面:一是大发人情财;二是利用职权进行贪污;三是利用吏部勒索百官;四是进行投资经营。
一、大发人情财
在朝为官，重要是能消息灵通，尤其是职位较低不能接近权力核心的官员，能否从大官口中得到瞬息万变的内部信息，决定着他们的前途和命运。因此，为了得到这些信息，总会有人不惜花费巨额财富打通关节。所以历史上才多见官员巴结、勾结太监之类的事情发生，为的就是能从皇帝身边的人口中得到朝廷上一点一滴的风吹草动，好见机行事。和的地位无疑也是追逐者的首先目标。他只凭朝廷的"内部消息"就可以大发"人情"财。比如，1780年发生的一件事，就让和发了不少的财。
事情是这样的。这一年，乾隆皇帝决定第五次南巡。此前刚刚投靠了和的泗阳县令国泰，接到了和的密信。信中说皇上此次南巡，必然会去祭祀孔庙。祭孔之后一定会途经泗阳县，皇帝经过的地方应在距离县城东边五十里的地方。和命国泰在此精心筹建一处行宫，以博皇上的垂青。国泰马上调集全县能工巧匠，在和指定的地方修建了一座行宫。
乾隆祭祀过孔林、孔庙后向南进发，路过泗阳县境时，果然发现了这座优美别致的建筑，命人进入行宫，只见行宫修建得非常好看，令乾隆顿生世外之感。乾隆当即命和召见国泰。国泰面见皇上，从容应对;和在一旁赞不绝口。两人博得龙心大悦，马上降旨擢升国泰为道台（相当于地级市市长）。国泰感恩不尽，立即给和送去了大量的金银。其他投靠和的官员，知道和略施小计国泰就擢升为道台之事，心中也兴奋不已，纷纷主动送礼给和。
从这件事中我们认识到，和为官有他"够意思"的一面:他为国泰无偿地提供了一条消息，让国泰抓住了升迁的机会，国泰升迁后一定会回报和的。在当时的情况下，一般的人也不会觉得和收受国泰这样的人的礼品是不道德的行为。
二、利用职权进行贪污
从28岁起和长期担任户部尚书（相当于财政部长）。而户部的职责就是管理天下钱粮。因此，和就可以利用自己的职务之便进行贪污。注意，我这里用的是"可以"，为什么呢？真的没有什么证据证明和在利用这个职务进行贪污。我见过一个有关和在此任上进行贪污的野史笔记。
说的是清朝时规定京师统一在崇文门征税。乾隆知道这一职位是一个名副其实的肥差，就把它赐给了和。和呢，他对崇文门税关的控制也很严格:所有往来的商人、官员，甚至连进京应试的考生也都一律要收税。外地进京的官员，职位越高收取的税金也越高。
山东布政使（相当于省长）陆中丞由山东任上进京朝见皇帝，到崇文门税关时却拿不出关吏索取的高额的税金。无奈之下，只好把自己的衣服被褥都放在城外，只带一名侍从，两手空空的进城。他对守门的吏卒说:"我只是孤身一人，并没有什么东西，凭什么要收我的税。"这样才得以进城面见皇帝。进城之后，不得不向别人借了被褥一用。有的人就认为和是在利用职权进行贪污。
在这里，我有几个想法需要说明:第一，在户部尚书任上，和是否贪污过，无从查考。我们刚才所说的山东布政使的事来源于"野史"，一是不足为凭;二是即使事情是真的，也只能证明是和用人不当，不能证明是和贪污的------毕竟那是和的下属的行为。
第二，说实话，担任户部尚书，每天看着那么多的钱，钱啊，从自己的手中进进出出，如果缺乏了监督机制，要想做到不贪污，也实在是太难了。除了户部之外，和还掌管着内务府的粮库、绸缎库、颜料库、圆明园茶膳房、选办处、上驷院、太医院、御药房等与财政有关的部门，这就意味着他掌管着国家的经济命脉。同时，他还负责各种内宫所用物品的制造，宫殿园林的建造和维修。实际上，和虽然不曾担任工部的职务，却把工部的职权也收到自己手中。这样一来，他就把整个国家的财政大权都由自己控制了。上述这些，都为和贪污创造了良好的条件。
三、利用吏部勒索百官
和从32岁起长期担任吏部尚书（相当于人事部长兼组织部长）。而吏部的职责就是管理百官的。因此，和就可以利用自己的职务之便，勒索百官。当然，也有那真的跟和较真、不想被和勒索的人存在。朝廷中每隔几年，就会命各地的大臣回京述职，以检查全国各地的治理情况，地方上的大臣进京的时候，一般都会携带一些珍稀之物，作为贡品进献给皇上。有一年，有个名字叫孙士毅的总督，从安南（今天的越南）前线回京述职。总督被称做"封疆大吏"，掌管一省或几省的行政和军事，是朝廷中的大官，一般都是皇帝极其信任之人，他们在朝中的地位颇高，一般的官员对他们都非常敬畏。
话说孙士毅前往金銮殿面君，在宫门之外偶遇和，和一眼就看到他手中拿着一个什么东西，就向他要来一看，原来是一个用珠子做成的鼻烟壶，大如雀卵，雕刻精巧，晶莹剔透。和一见，便爱不释手，口中连连称赞，把玩了一会，就对孙士毅说，孙大人如果不嫌弃在下的话，能否把这个玩意送给在下呀？孙士毅见和竟然当面索要，不知如何是好，只得如实说道:"此物原为进献皇上，而且下官已经向皇上奏明了，和大人喜爱，本当赠给和大人，不过下官不好向皇上交代了，望和大人见谅。"和没想到孙士毅竟然拒绝了他，觉得很没面子，只好掩饰说:"我只不过是一句玩笑罢了。"孙士毅以为这件事就这样被搪塞过去了，谁料几天之后，孙士毅又在军机处见到和，和手拿一个鼻烟壶对他说:"孙大人，我也请你看一个鼻烟壶，比你那个如何？"孙士毅一见大惊，和手中所拿的鼻烟壶正是他进献给皇上的那个。和得意的笑道:"孙大人不必惊讶，此物乃是皇上所赐的。"孙士毅经由此事明白了和在朝中的地位与权势，此后对和再不敢有半点不敬。