在电视上热播的清宫剧中，我们常常能看到皇帝上朝、大臣启奏等情节。那么，作为统治者的清朝皇帝，在上朝时和满汉皆有的大臣们交流时，用的是什么语言呢？是汉语，还是满语？
众所周知，清朝政治体系主要是由满汉两族构成的。不同的民族所使用的语言也不一样，语言的差异必然会带来交流上的障碍。清人入关后，朝廷官员基本上都是满族人，所以在清朝早期，满语是官方语言，少数进入朝廷的汉臣也必须学习满语。我们可以想象当时的汉族大臣对着满文学习时的表情，估计和我们今天对着英语单词时的表情相差无几。可是，既然是两族融合的过程，那单方面的学习必定是不够的，所以，清朝皇族也在逐渐学习汉族文化。
想象一下，两族人顶着大辫子造型，摇头晃脑地学习对方的语言文化，偶尔见面还能用双语交流的情景，是不是有点让人忍俊不禁呢。而对于小皇帝，“双语教育”是必不可少的。清朝皇帝从小就开始接受满汉两种教育，既有满族师父，又有汉族师父，满族师父主要教武功骑射，汉族师父教文化课，语言也是既要学满语又要学汉语，所以，皇帝是满汉双语都会说的。顺治皇帝就是出了名的热爱汉族文化，对汉族的诗词歌赋很有研究，当初他上学的时候，就在学满语还是学汉语的问题上，跟他的叔父多尔衮发生了很大的冲突。多尔衮坚决不让顺治学习汉语，对他的汉族教育粗暴干涉，因为他一向反对满人汉化，因此顺治很生气地说：“我要是不学汉语，汉族大臣跟我说话我都听不懂，不知道他说什么。就算我听懂了我也不会说，无法与他们交流，叫我怎么当这个皇帝？”
所以，随着时间的推移和清朝统治者汉化程度的加深，皇帝在上朝面对不同民族的大臣时，会说不同的语言，也就是说，皇帝是看人说话的，需要说满语的时候就说满语，面对不会满语的大臣就用汉语。但是，在清朝中后期，汉语占据了主要地位，而且随着汉化程度的不断加深，满语逐渐被汉语所替代，满族人要想长期统治汉族人，从皇帝到普通民众，普及汉语、学习汉族文化是发展的必然。而自清朝入关后，经过两三代皇帝的努力，满族人已经都会说汉语了。据说到了雍正时期，皇帝只有骂人时才用满语，这就好像不同地域的人之间发生矛盾时，或许是一怒之下，或许是想让别人听不懂，就用方言来骂人了。
总而言之，尽管满语满文在日常生活中适用的范围不断缩小，但在正式的场合中，并没有我们想象中的那般无用。在日常的召见中（即御前奏事），皇帝所说的语言取决于大臣的身份和所奏内容，既有使用汉语的情况，也有使用满语的情况。有一句俗语说：“见人说人话，见鬼说鬼话。”那么，不妨改编一下，清朝皇帝是“见满人说满话，见汉人说汉话”。