近日，媒体报道了一个离奇的案件：16年前的银行抢劫犯石二群最近落网。这名1999年在郑州抢了两百余万元现金的潜逃犯，后来竟然资产上亿，成为豫南商界精英。而在清朝，也发生过类似的案件，林则徐还为破获此案出过大力。
富户一夕数惊
清朝嘉庆年间，龙溪县（漳州府治所）的富户，屡屡丢失珠玉珍宝，前后发生几十起盗窃案，多名富豪家的美貌女眷还被盗贼强奸。很长一段时间无法破案，龙溪百姓陷入恐慌之中。
嘉庆十六年（1811年）元宵节深夜，蒙面强盗又来到龙溪城城东善长当铺作案，被两个护家守院的家丁发觉，双方厮杀起来。家丁虽然武功高强，但那盗贼武功更是怪异了得，交手只七八个回合，两人均被盗贼所杀。当铺伙计闻声赶来，蒙面盗贼已不见踪影。
龙溪县巨绅郭太史家也屡失珠玉金银，于是他将龙溪盗案迭出的情况面禀巡抚张师诚，请张大人严限破案，以安地方。张巡抚即饬漳州知府李栋勒限严缉。日久一无所获，被盗绅商具禀向张师诚申诉，陆续不绝共有27起，失赃俱在万金以外。
张师诚是浙江归安（今湖州）人。乾隆五十五年（1789年）进士，1806年至1814年任福建巡抚。任职期间，他聘请举人林则徐在身边任亲信幕僚。张巡抚知林则徐是破案奇才，遇有疑案，必与他商酌办理。就龙溪大盗案，张师诚多次找到林则徐磋商破案办法。
龙溪知县苏希东也是浙北归安人，嘉庆三年（1798年）进士，来龙溪任职已经两年，因自己治下接连出大案，还出了人命，尽管手下捕快昼伏夜出，仍一无所获，心里很是懊恼。知府李栋多次勒令他限期破案，搞得他焦头烂额。于是，在师爷的建议下，他向同窗好友张师诚求助。
张师诚和林则徐商量后，认为不可打草惊蛇，于是秘密派来两位得力的捕快――童顺、钟文，让他们化装成小贩，来到龙溪，在一家客栈低调地住了下来。
两位捕快秘密查缉
童顺、钟文白天借口有病，上床睡觉，夜里则分头秘密查缉，专门在富豪家附近潜伏。可是一连六七日过去了，并无一丝线索。童顺写信向林则徐请教。林则徐回信点拨他，盗贼有可能是衙门中武职人员，而龙溪富豪太多，他们人手有限，不如专门秘密侦查府署县衙等公门中的武职人员。
童顺、钟文依计而行，开始秘密监控官府中的武职人员的行踪。
一天晚上三更时分，童顺正巡至县衙后院，瞥见一人迎面走来，急忙闪身于墙角秘密窥视。只见来人身穿蓝袍，身材高大，一副络腮胡。童顺见此人走路大摇大摆，一时摸不清是什么来路，便待他走过去，在后暗暗跟随。只见他行至一座巨宅边，四顾无人，便在墙角脱下蓝袍，里面现出一身黑色的夜行衣，又取出一块黑布，蒙住面孔，接着纵身一跃，一个旱地拔葱，已上了墙头。童顺在暗中看得清楚，不由心中暗赞此人轻功了得。自叹年老力衰，不敢上墙追捕，便远远潜伏在墙角，暗中窥视。
一炷香工夫，那蒙面大汉背负一小包跳出。童顺抢上一步，猛喝一声，手抡钢刀，一招蛟龙探海，拦腰砍去。那蒙面人身手很是敏捷，见钢刀劈来，一个鹞鹰展翅，离地已有六七尺高，待双脚落地时，已将一柄软剑捏在手里，随手回了一招毒蛇吐信，直取童顺咽喉。童顺见来势凶猛，便后退一步，钢刀一翻，一招霸王举鼎，格开软剑，趁势刀法一变，用一招饿虎扑食，径取蒙面人，蒙面人显然是做贼心虚，不敢和他长斗，只求早点脱身，见钢刀扑来，情急之中，使一招懒驴打滚，滚出一丈多远，纵身一跃，如飞般去了。童顺哪里肯放，在后紧紧追赶，最后发现那人从后墙跳入县衙内。
童顺大惊，想不到盗贼果然是县衙中人，不由暗暗佩服林则徐的先见之明。童顺在墙外等候到拂晓，县衙中毫无动静，才起身离开。天亮后，他找到县令苏希东，打听县衙中有无身材高大的络腮胡子，但苏希东说没有。
蒙面盗贼中招
童顺、钟文商量后，估计那大盗是想嫁祸于人。半个月后，两人终于又发现了盗贼踪迹，只见那蒙面人故伎重演，从某富豪家得手后，又来到县衙。童顺让钟文留下监视，自己飞速绕过县衙后来到另一处潜伏，发现那蒙面人纵身进了县衙，来到另一边，又越墙而去，果然是穿衙而出。
童顺看得明白，心中大怒：好个狡猾的盗贼，前番险些中了其诡计，这回看你往哪里去！便在后面秘密跟踪。只见蒙面人一路飞跑，竟来到府衙围墙边，将身一蹲，一个紫燕斜飞，跃上围墙。童顺早已做好准备，趁蒙面人立足未稳之际，将手中飞蝗石射出，只听“噗”一声，正中后脑。蒙面人一声闷哼，借着惯力，跌入墙中。
童顺不敢进围墙，便急急撤回，和钟文会合去了。两人去找苏希东，希望他去知府衙门打探消息。苏希东来到知府府衙，发现李栋头部缠了纱布，面部浮肿，显然是被飞蝗石打中了，他不露声色地告辞，回去后，把情况告诉了童顺、钟文。
张师诚、林则徐诱贼入瓮
童顺飞马赴福州，将情况汇报给张师诚、林则徐，而且把对知府李栋的怀疑也详细汇报了。
张、林担心带人去府衙擒捉李栋会走漏风声，再说李武功高强，若被他走脱了，反而会留下后患，便用计假意要办知县苏希东的罪，让李押解苏希东到省城，由按察使审讯苏希东暗通大盗之罪。
李栋接到密札大喜，便不再拖延，立即点了十多名亲兵，来到龙溪县衙，拿了苏希东，亲自押解到福州。
到了福州，臬司当即提审苏希东。李栋押着苏进了大堂，只见张师诚及按察使胡大人端坐堂上，李栋未及开口，胡大人大喝一声：“来人，将李栋拿下！”李栋大惊，待要挣扎，早被童顺、钟文等抢先擒住。
童顺问李栋还认识他否，李栋惘然摇头。童顺笑道：“当年你在东海为盗，我协助水军擒你，和你力战―个多时辰，因援军不至，被你侥幸逃脱，待那天夜里再次交手，故还记得你的身法招数。”
知府原是大海盗
原来，李栋本是东海风尾帮的大海盗，专在海上杀人越货，积累了大笔赃款。一次偶然的机会，他结交了一名京官。后来，适逢中原大旱，朝廷国库空虚，他便趁机携巨金入京，买通朝中多名权贵，遵例报捐实缺知州，实授漳州知府。就这样，李栋几番运作，完成了从海盗到四品知府的转变。
到任后，李栋本以为可以搜刮到很多钱财，不料钱来得太慢，他见城中富豪大户极多，便想：自己身手不弱，借此知府官衙做个幌子，白日里在大堂上为知府，暗地里化装蒙面，专门偷盗城里富户，如此一来，不但可以两全其美，而且永无暴露之日。
主意打定之后，他立即行动，果然一帆风顺，财源滚滚，共计作案几十起。因有知府官衙掩盖，行窃时又装了假须，蒙了黑布，自以为天衣无缝，外人也只认为龙溪出了高手飞盗，却从来无人怀疑到知府李大人头上。