从清太祖努尔哈赤开始，满洲军一直就对中原虎视眈眈，到了皇太极，也一直没有入关，直到皇太极死后，多尔衮率领满洲军入关，扶持年幼的福临继位为帝，也就是我们口中所说的顺治帝，大清这次得以步入中原。在南征北战的过程中，其中不乏一些能征善战的勇将，今天我们要说的这一位，就是在顺治帝死后，留给了康熙帝，可惜却险些丢了大清的半壁江山，他就是王辅臣。
王辅臣本来是明朝时期一个宦官家仆人的孩子，本来也不姓王，是后来给一位叫王进朝的将领当了义子，这才改姓王。在明朝末年，烽烟四起，王辅臣一开始是跟着其姐夫一块起义的，但是王辅臣好赌，有一次一下输了好几百两银子，这件事情被他的姐夫知道后，本来想把王辅臣杀了，没想到却被王辅臣反杀。
之后王辅臣就投到了姜瓖的麾下，当时的姜瓖是明朝大同守将，以反清为己任。在李自成攻破京城后，崇祯皇帝在煤山上吊自尽，明朝正式灭亡，之后吴三桂冲冠一怒为红颜，打开山海关，放了清军入关，面对强势的清军铁骑，姜瓖无力抵抗，只能举城投降，王辅臣是姜瓖的手下，自然也跟着投降了清朝。
但是在姜瓖投降之后，在清朝并没有受到重用，所以姜瓖又联合了几支反清队伍，举起了反清的大旗。王辅臣在这段时间之内，一直跟着姜瓖，之后姜瓖兵败被杀，王辅臣就投降了阿济格。之后多尔衮去世，顺治帝因为爱惜王辅臣的才华，所以命他为一等侍卫。在洪承畴带兵征战的时候，王辅臣跟随其一块出征，很快就得到了洪承畴的赏识，然后举荐了王辅臣做了总兵官。
后来王辅臣又被吴三桂看中，在顺治十八年，王辅臣跟随吴三桂一块擒获了南明的朱由榔，但是后来由于吴应麟的缘故，王辅臣跟吴三桂闹翻了，这时候顺治已经去世，所以王辅臣就让康熙下旨调离了吴三桂门下，封他为平凉提督。康熙十二年，史上著名的三藩之乱爆发，三藩之乱之前吴三桂就给王辅臣写过密信，希望王辅臣再次投到自己麾下，不过被王辅臣拒绝了，还把密信交给了康熙。
事情如果照此发展下去，王辅臣跟三藩之乱应该搭不上关系了，可惜事与愿违，在王辅臣平叛期间，管理经略事务的莫洛经常欺压王辅臣，王辅臣一怒之下，带着军队再次举起了反清大旗，投到了吴三桂那里。本来王辅臣就是一员悍将，投奔吴三桂之后，更是屡建功勋，这让康熙很是头疼，如果云南和西凉连成一块，让吴三桂壮大，那么大清的江山就可能失去一半。不过康熙知道，对付王辅臣，只能采用安抚的手段，所以就派了王辅臣的儿子王吉贞过去说服王辅臣。
康熙十五年，图海奉命征讨王辅臣，本来图海就对王辅臣有提携之恩，再加上图海以攻心为上，把王辅臣说的无言以对，所以王辅臣再次归顺了清朝，之后康熙还加封王辅臣为太子太保，命他跟图海一起驻守汉中。王辅臣因此羞愧难当，想要寻死，不过都被救了下来。到了康熙二十年，康熙突然让正在围攻昆明的王辅臣回京觐见，王辅臣知道，自己数次的反复无常，终于到了结束的时候了，所以命部下用湿纸捂住了自己的脸，平静而亡。
王辅臣无疑是个聪明人，知道自己的反复无常早就引起了清政府的不满，朝廷没有下旨惩处，只是时机未到，但是总会有到的一天，所以在康熙相召的时候，王辅臣选择自尽，也正是如此，才使得康熙没有牵连其他人，仅仅是把他的儿子革职查办。