戴名世，安徽桐城人。出生在世代耕读的中小地主家庭。此人自小勤学苦读，喜爱历史，一心想写部明朝历史。他的同乡前辈中有个叫方孝标的，以游历云南、贵州的所见所闻，加上明末清初当地发生的一些事件，写了一本《滇黔纪闻》。戴名世觉得书中不少资料可供自己写明史参考，因此将有用的内容作了大量摘录。此后，戴名世听到自己的一个名叫余湛的学生说起，曾经碰到过一个在永历宫中做过事的犁支和尚，谈起南明的事无不如同亲历。戴名世不由大喜，可惜此时和尚已经离去。他便要余湛凭记忆将和尚所谈整理出来。他将这些材料同《滇黔纪闻》中的有关内容对照研究，发现了不少疑问，便给余湛写了封长信，畅谈自己的看法和心得。过后不久，戴名世的另一个学生龙云鄂将老师平时写的文章选出百余篇，用老师所居江宁南山冈命名，编了一本《南山集》，戴名世写给佘湛的那封长信，也以与余生书为题收入集内。
戴名世这个人，才思洋溢，驰名文坛，但很孤傲，放荡不羁，又相当直率，凡事触喉而出。这种个性，无论在文坛或政坛，都容易得罪人。另外，他出道虽然很早，但不愿参加科举，只教书糊口，直到三十四岁才进国子监。京城国子生涯见多识广，更磨练了他一身傲骨。他厌恶官场的虚伪龌龊，常常借酒嘲谑讥骂，被人称作狂生。那些有权势的官僚都想寻机会整他一下。
康熙四十四年（1705），戴名世五十三岁那年，参加乡试中了第五十九名，五十七岁中会试第一名，殿试获第一甲第二名，给了他一个翰林院编修的官职，让他在明史馆工作。从不愿参加科举到步入仕途，说明戴名世在调整观念，愿意同清朝合作了，但还是有人要暗算他。康熙五十年（1711）十月十二日，都察院左都御史赵申乔以《南山集》发难，把他告了一状。
赵申乔发难
赵申乔是何许人呢？原来是戴名世殿试时头名状元赵熊诏的父亲。儿子中了状元，排名在戴名世之前，老子为何还要来寻事呢？说来也不奇怪，戴名世的才学名气本来在赵熊诏之上，会试又名列榜首，士林都认为状元非戴莫属。可是殿试揭晓，金榜却被赵某占了鳌头，舆论哗然，怀疑赵申乔依官仗势从中做了手脚。赵申乔又怒又惧，决定先下手为强，于是，向皇上状告戴名世恃才狂妄，私刻文集，影响恶劣，居心叵测。
罗织罪名莫须有
康熙帝令刑部严察审明。政治问题的罪状是无限上纲罗织升级的，书中凡是南明政权年号、事迹，流露民族感情的地方，都成了反清铁证，并且还牵连到《滇黔纪闻》的作者方孝标。
那时，一人犯谋逆大罪要株连九族。刑部给戴名世定的是大逆罪，依法凌迟。方孝标早死，应戮尸锉骨。他们的祖、父、子、孙、兄弟及伯叔父、兄弟之子，十六岁以上的都要杀头；母、女、妻妾、姐妹，子之妻妾，十五岁以下子孙、伯叔父兄弟之子配给功臣作奴婢。方苞为逆书作序，也要杀头，因李光地说情，免死。龙云鄂自首，将其妻、子发配宁古塔。编修刘岩知情不报，革职，着与其妻充军三千里。
《南山集》一案牵连数百人，可又找不出诋毁本朝的片言只句，连皇帝也认为连累太众。他不想用这么多人的鲜血染红即将来临的六十岁庆典。于是开恩将戴名世一人减刑砍头，其余皆免死罪，有的送往黑龙江，有的配入旗籍为奴。尽管如此，《南山集》的沉冤，仍然是清朝在思想领域镇压异端的一个典型。
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