摄政王载沣生于1883年，历经大清、民国、共和国三朝，1951年才去世。摄政王载沣一生最风光也最艰难的日子就是在清末时期，在过去的很多年里，只要一提到清朝的灭亡，摄政王载沣都难辞其咎。后来的历史研究者认为，摄政王载沣之所以能上位，完全是机缘巧合之下，不见得载沣的能力比他的兄长要强。
摄政王载沣开始踏上历史舞台
早年的时候，摄政王载沣曾出国游历。出国游学的经历，开阔了载沣的视野，为他日后的政治生涯奠定基础。游学归来之后，载沣开始加入宪政改革。宪政的实现意味着满洲人的“私天下”必然变为“公天下”，满洲人怎样才能在公天下背景下利益不受损，中国怎样才能避免宪政改革引发政治危机，是那几年中国政治的焦点。摄政王载沣等一批青年才俊相继加入宪政改革，转而言之，宪政改革合乎历史大势。而后，摄政王载沣进入了军机处，担任军机大臣。倘若他能在这个位置上多历练几年，或许清朝不会没落得如此之快。好景不再，载沣在军机处呆了不过两年，大部分时间都是打酱油的。倘若从现在所说的转正算起，不过是几个月的时间。这期间，中国的历史就发生了翻天覆地的变化：兄长光绪皇帝、慈禧太后相继离世，内忧外患相互夹击，这对于晚期的清朝来说就是雪上加霜。匆忙之间，载沣成了大清朝实际上的负责人――监国摄政王。
摄政王载沣和隆裕太后的权力组合
光绪、慈禧离世，载沣担任摄政王的时候大约29岁。隆裕太后当时年届40，小皇帝宣统才3岁。这样的组合，像极了当年辛酉政变后慈禧太后、慈安太后与恭亲王奕?三人组成的“叔嫂组合”。现在，摄政王载沣和隆裕太后的组合，看起来不是太坏，毕竟只有这样才能保证皇权一致掌握在爱新觉罗氏手中。
光绪、慈禧在去世之前，已经颁布《钦定宪法大纲》，确定宪政改革的路线和时间。摄政王载沣和隆裕太后所要做的，就是按部就班的实施。如果不出意外，大清朝的江山就会永固。只可惜，半路出了岔道。一朝天子一朝臣，朝廷之上开始出现权力重组。一大批老臣、重臣相继推出朝堂，这大大的影响到宪政的实施。毕竟，这些人都曾参与过宪政的改革。现在缺了实施的人，宪政只得耽搁了。
宪政实施被耽搁，祸不单行，一年后的国会请愿运动彻底地让摄政王载沣陷入了万劫不复之地。一开始，对于情缘运动，摄政王载沣做了让步。但是在不久之后，第一届责任内阁名单发布，铁路干线国有政策出台之际，清朝的局势就彻底地像一匹脱缰的野马，再也拉不回来了。
摄政王载沣如果在这两个问题上继续让步，比如及时解散第一届责任内阁，及时废除铁路干线国有政策，或许可以平息各地的动荡，但是这种处理方式也一定对政治统治构成极大的信誉危机。
这样的境况没能好转，而是在武昌新军哗变之后彻底的恶化了。摄政王载沣在各方压力下，一是宣布加快宪政改革步伐，发布《宪法重大信条十九条》，改组内阁，授权袁世凯组阁；二是辞去监国摄政王职务，以便袁世凯协助隆裕太后从头来收拾旧河山。
对于摄政王载沣接任监国职务的这几年时间，尤其是最后的让位之举，各方自有说辞。但是首先值得肯定的是，摄政王载沣最大的政绩在于避免了国家内战，用一个王朝的退位换来一个共和的局面。
很多人哀叹摄政王载沣缺少作为统治者的心狠手辣，历史上哪一个上位者，不是靠着铁血手段？摄政王载沣的温和敦厚只会将国家葬送。但是，反过来想，摄政王之所以没能挽救没落的清朝，这和他的大局意识、国家观念有关的吧！倘若为了维护爱新觉罗家族的私利，大可牺牲万千人，领导王公贵族们负隅顽抗，然而他没这么做。谁又能说这不是对国家、对民族负责人的表现呢！