为什么用炸弹
晚清最后一个十年，堪称“暗杀时代”。革命党人是行刺暗杀的主角。1905年9月，准备刺杀“五大臣”前夕，27岁的吴樾写过一篇文章《暗杀时代》：“今日之时代，非革命之时代，实暗杀之时代也”。
炸弹是革命党人用于暗杀的利器。之所以选择炸弹，原因是用炸弹经济，且容易获得。在晚清，虽然清军陆续装备了洋枪洋炮，但并没有手投的爆炸武器。当时革命党购买、运输枪械军火，要漂洋过海，光是关卡的检查就难以通过，而且价格不菲。相比之下，炸弹可以DIY，一般人稍微经过一些培训，有基本的中学物理、化学知识，都能学会。
另外，炸弹适合革命党人单打独斗，且效果立竿见影。清朝大员出门，常常八抬大轿，鸣锣开道，一行人声势浩大地过来，只有官员坐的轿子目标最大，就好像是跟人说，来吧，我在这儿呢。 如此， 一颗炸弹过去，非死即伤。
DIY炸弹
清末，大批留学生东渡，高峰时据说有几万人滞留日本。这些年轻人从日本带回来的，除了科学、经济、文化知识外，还有革命思想以及制作炸弹的技术甚至炸弹（同盟会总部可是设在日本的哦）。 比如，阎锡山学成归国过海关时就怀揣了大学文凭和炸弹。
据说最初炸弹的试验地点在日本的横滨，还请了一个俄国虚无党（无政府主义）的人来当教师传授制作各类炸弹的方法和使用方法。连蔡元培这样的翰林，都在日本研制炸弹。
后来由于清廷向日本提出抗议，日本管得严了，革命党人不得不转移到香港、广州等地制造。孙中山在香港学医
期间，即与尢列、陈少白、杨鹤龄诸人（人称“反清四大寇”），在医院里暗自学习制造炸弹的方法。为试验功效，曾经用妇人的裹脚布卷上炸药，自医院楼上掷到街上，隆然一声，惊动四邻。警察闻声赶至，密查多日，最终也不知抛掷者为谁。
柳亚子回忆，1906年他入四川通学所，“习实用化学，思制爆裂弹，以实行暗杀，学未成而终缀”。当年在长沙明德中学操场边有间小屋，一到夜深，黄兴黄老师就在那里试制炸弹，这对周围的居民来说，几乎不是秘密。
炸到自己，伤及无辜
制作炸弹是高危险的工作，稍有不慎就会炸到自己。
同盟会会员刘思复1905年在日本学得制作炸弹技术，1907年，在香港“偶因试验失慎，为水银炸药击伤脸部”，伤愈后又在香港青山试验炸弹投掷方法。同年，刘回广州活动，准备刺杀水师提督李准，行动所用的炸弹从香港偷运回广州。装配时发生爆炸，刘思复本人被炸致残。爆炸引起警察注意，刘思复被捕入监。
武汉地区革命党人制造炸弹时发生事故，直接导致武昌起义提前爆发。1911年10月初，湖北革命党人已决定当月11日起义，但在9日，共进会首领孙武等人在汉口俄租界宝善里机关装配炸弹时，由于抽烟引起炸药爆炸，孙武受伤，而俄租界巡抚闻讯赶来查抄了机关的物品，并转交给清朝官府，官府下令搜捕革命党人，结果，革命党人不得不临时决定提前起义。
那些年，革命党人前后组织暗杀团达16个之多。那些炸弹爆响炸死清朝大员的同时，自然也会伤及无辜。马超俊在天字码头炸死了广州将军凤山，据马后来回忆“凤山当场炸毙，连护卫旗兵与观众死伤七十余人”。
效果有时不理想
多数革命党人装配的炸弹是用今天仍可见到的“摔炮”原理制造，利用投掷时的猛烈撞击引爆。这样的炸弹既不能保证投掷时一定爆炸，同时对使用者十分危险，受到稍大冲击或震动就会自爆。1905年9月24日，吴樾谋炸出洋考察宪政的五大臣（载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方、绍英）。案发当时，大臣绍英在场。据绍英儿子马士良讲述：案发当天，吴樾伪装成官府的随从，尾随大队，上了火车。后被发现，吴樾见状不妙，紧急果断投弹，可是，炸弹还没来得及抛出去，就爆炸了。吴樾当场身亡。
兴中会会员史坚如等人购买了200磅炸药，挖地道通到广东巡抚（其时署理两广总督）德寿官署，放入炸药引爆，因为所放雷管太少，炸药只爆炸部分，炸塌了抚署围墙和附近几家民房，德寿被震得从床上翻下来而未受伤。史坚如事后被捕牺牲，被捕时身上搜出德文炸药配制法一张。
最失败的一次，是汪精卫谋炸摄政王。据同盟会老会员吴玉章回忆，汪精卫的计划，是准备一根长长的引线，点燃引线之后，他才有足够的时间，在爆炸之前逃离现场。而在汪精卫埋线当晚，正是因为引线不够长，所以汪精卫才将炸弹收起，准备重来。在原地折腾良久之后，汪精卫等人不幸被路人发现，因路人报案而被捕。
恐怖的炸弹
总的来说，革命党的炸弹是越做越好。为了增大杀伤力，他们还在炸药中放入了硫磺、硫酸，甚至毒药。比如用来对付广州将军凤山的炸药，就改用了七磅毒药炸弹。凤山刚刚上任，一上岸就被炸得血肉横飞。广东水师提督李准，多次镇压起义，连续两次遭到暗杀，最后一次被炸成重伤，差点送命。于是，上自达官贵人下至黎民百姓无不人人自危。倘有幼儿夜啼，只要说革命党来扔炸弹了，哭声莫不立止。民间有传说，说革命党可以把炸弹吞到肚子里，一按电钮，人弹齐炸，威力无比。
革命党的炸弹对清朝官吏造成巨大的心理威胁，广东官场自黄花岗起义后形成了炸弹恐惧症。有些民军甚至用假炸弹来吓唬官吏。 1911年11月10日，年仅16岁的同盟会会员甘霖组织了一支500多人的民军，甘霖日后回忆：“五百多人的枪械，说来也很滑稽。固然枪支是非常复杂，新旧合并不下三十余种。最可笑的，炸弹十之八是假的，而用牛奶罐、香烟罐藏些沙泥，外用白手巾包着，谁都不敢鄙视。真的假的，只有提着的人自己明白”。
阳江的革命党人这样吓唬清朝督学的官员：“你们不可贪恋高官，甘做清廷走狗，如果敢干涉学生的革命工作，就奉送炸弹一颗给你们一尝！”
对清廷来说，彭家珍炸良弼的那枚可能是最恐怖的炸弹了。作为宗社党核心人物，良弼被炸死后，剩下的就作鸟兽散了。6天后清廷宣布逊位。
炸弹余烟
共和建立后，革命党人在反军阀的斗争中仍不时使用自制的炸弹。1915年8月，中华革命党人钟明光在广州用炸弹行刺龙济光，同年11月，中华革命党人王晓峰、王明山在上海用炸弹刺杀上海镇守使郑汝成，都是记载于史书的重要事件。
1925年3月，段祺瑞在孙中山葬礼上缺席，受到许多人唾骂，其实，段祺瑞没有参加孙中山葬礼，就是因为害怕国民党的炸弹。据时任执政府秘书邓汉祥回忆：“孙中山逝世之后，我屡次建议段祺瑞去吊唁一下，段祺瑞实际上是准备去的，但是，姚震极力阻止，他说：国民党会用手枪、炸弹对付你（段祺瑞）。段祺瑞于是遂不敢去。……”
后来炸弹的使用越来越少，因为这种手工制作的炸弹实在太危险了。况且国民党这时候已经有了自己的武装，但用炸弹威胁对手 ，仍然是最顺手的办法。
1930年，阎锡山、冯玉祥会同汪精卫、李宗仁等建立与南京政权对抗的北京政府，并推举阎锡山为主席兼海陆空军总司令。1930年9月9日9点9分，阎锡山在中南海居仁堂宣誓就职。大会隆重举行，秩序井然。刚散会不久，蒋介石就派飞机向中南海投下几颗炸弹。阎锡山庆幸地说：“要早来轰炸，可就糟了，今日的天时、地利、人和都叫我们占全了。”