1931年7月，末代皇帝溥仪的淑妃文绣自来天津后，因不堪忍受皇帝、皇后的虐待和牢笼般的生活，断然运用法律，与溥仪离了婚。离婚后，她返回北平，过起了自由的生活。当时文绣只不过22岁，像他这样一个端庄、美丽而且仍然是处女的皇妃回到平民社会中，自然引起人们的好奇和关注。
她回到北平后，每天在家闭门静居，读书习字。后来，经亲属介绍来到一所私立小学任教，化名傅玉芳。谁知刚工作了一年多，便被迫辞职。原来，有人得知傅玉芳就是离了婚的皇妃后，便做了一首打油诗贴在校门上：“宣统皇帝小妃子，就在本校教国文。欲睹花颜甭买票，上班时刻守此门。”从此，每到上下班时间，总有许多人守在校门口争睹“皇妃”的风采。不久，报纸上又披露了此事，于是来看热闹的人更多了，有的还和文绣搭讪，有几个小流氓甚至天天跟踪她。文绣气极了，便向学校递交了辞呈，并搬了家。她靠离婚时皇室付给的终生生活费和自己的积蓄，雇了几个佣人，重新过起隐居的贵妇生活。在当时那兵荒马乱的年代，像她这样年轻貌美又有钱的女人实际上是难以隐居的，不少人都在打她的主意，不断有军官、小吏、老板等登门求婚。
日寇入侵中国后，有个日伪华北政务委员会财务总署的局长派人来向文绣求亲。这个局长性情粗野，一贯仗势欺人，他已有老婆，却还想娶文绣，并且明言是要“尝尝皇妃的味道”。文绣气坏了，冲着来人拍案大骂：“滚，快滚！我现在不做皇上的妃子，难道来当你那局长的小老婆！”来人灰溜溜地跑了。
当地的警察和伪保长，听说刘海胡同住着一个离了婚的皇妃，便也没完没了地敲诈勒索，逼她捐钱纳物。有一些“二狗子”也找上门来，不是威胁，就是调戏。
文绣手里的现金经过几年的花费，已所剩无几，只得靠变卖首饰度日。最终她钱财俱空，不得不寄住在表哥刘山家里。刘山是个瓦工，也很穷。文绣便靠给他当小工、糊制纸盒、上街摆小摊卖纸烟瓜果维持生计。后经刘山推荐，她到当时的华北日报社当了校对员。
经过几番风雨，文绣已是30多岁的人了，时常有人来为她说亲，文绣也希望找到自己的归宿，不再过那寄人篱下的生活。华北日报社社长张明炜很欣赏文绣的才学，便把自己的姑表弟刘振东介绍给她。文绣听说刘振东是国民党军官，先有点犹豫，后听说他为人耿直憨厚，才同意见面。刘振东本是穷苦出身，念过几年书，17岁时被抓壮丁进了国民党军队，后升为少校，在李宗仁部下任职。此人戎马半生，年过40而未娶妻。最令文绣喜欢的是他的为人爽直，性格善良，从不沾花惹草。
1947年夏天，文绣和刘振东结婚。婚后，文绣辞去了工作，在家料理家务;刘振东也退了役。夫妻俩过起了恩爱生活。
1952年9月18日，文绣死于心肌梗塞。没有举行任何仪式，便拉到了北平安定门外埋葬了。一g黄土，结束了这位皇妃的一生。