光绪皇帝洞房夜痛哭为了谁？据皇族后人传说，光绪帝在洞房中扑在既是表姐又是皇后的隆裕怀里痛哭流涕。按说他对表姐并无反感，他反感的是让表姐做自己的终身伴侣。
光绪十三年正月十五日，慈禧太后为十七岁的光绪皇帝举行了“亲政大典”，宣布撤帘归政，然后以训政的形式操纵国家政权。此时，还有一件不能再拖的大事儿，那就是光绪皇帝的婚姻。
慈禧决策，轰动朝野
中国古代是农业社会，十分重视人口的繁衍，怎样才能增殖人口呢？办法之一就是早婚。当时，十六岁就算成年人了，在此前后，男孩子要娶妻成家，皇帝是万民的表率，当然不能例外。所以，顺治、康熙皇帝都是十四五岁就迎娶了皇后，而此时的光绪皇帝已经到了十七岁的“大龄”，却还是个“单身青年”，这就有点儿说不过去了。
当时，中国的年轻人都没有婚姻自主权，一律由父母做主，这叫“父母之命，媒妁之言”，皇家也是如此。当时光绪帝未婚，责任显然在他的养母慈禧太后。其实，慈禧之所以不给光绪帝张罗婚姻大事，说到底还是权力的贪欲。众所周知，结婚是年轻人成熟的标志之一，光绪帝一旦举行大婚典礼，迎娶皇后，就不再是个孩子了，慈禧连训政的理由也没有了。为了使自己的权力不受损害，慈禧宁肯牺牲光绪帝的幸福，以致造成了光绪皇帝十七岁未婚的结果。
转眼到了光绪十四年，光绪帝十八岁了，他的婚姻大事实在不能再拖了。朝野上下敢怒不敢言，人们心中暗骂慈禧自私自利，不近人情。谁想到这年的六月十九日，慈禧突然宣布了两个决定：其一，将于明年正月举行光绪帝的大婚典礼;其二，光绪结婚后自己不再训政。为此，慈禧命令钦天监挑个好日子。群臣十分惊讶，不知慈禧葫芦里卖的是什么药，想跟慈禧客气客气，劝她继续训政，又怕得罪了已经成年的光绪皇帝。正在疑虑间，光绪下发谕旨，表示尊重皇太后的决定，并希望皇太后从此“稍资休息”，不要像以前那样忙得废寝忘食。既然光绪已经表态，群臣就更不好说什么了。
可能有人会问，在慈禧确定光绪帝婚期的时候，尚未给皇帝选皇后，那么光绪跟哪个女孩子结婚呢？其实，这个问题大可不必挂心，皇帝想跟谁结婚就跟谁结婚，不用征询女方及其家长的意见。当然，实事求是地说，不是光绪想跟谁结婚，而是慈禧让他跟谁结婚的问题。那么，慈禧是什么意思呢？
择立侄女，牺牲光绪
慈禧早就胸有成竹，但按皇家传统，程序还是要走。所以，在接下来的时间里，她一面布置婚礼的各项程序，规划预算，一面以极大的热情着手选秀。有条件入选的女孩子被分批领进宫中，慈禧率领亲信女眷，集思广益，认真地品头论足。几经淘汰，到光绪十四年初冬，只剩下了五个女孩子，未来的皇后将在这五人中产生。
中国人把婚姻视为终身大事，确实，将哪个女孩子立为皇后，不仅关系着皇室的血脉繁衍，也影响着皇室的和谐和睦。为了保证自己影响力的长盛不衰，慈禧一定要选一个中意的儿媳妇。当年同治皇帝选皇后的时候，慈禧还不能一手遮天，结果亲生儿子跟慈安太后一条心，把不合自己心意的阿鲁特氏立为皇后，现在不同过去，慈禧大权在握，信心满满。
光绪十四年十月初五日，最后拍板的时刻到来了。在体和殿，慈禧太后稳坐宝座，光绪帝第一次被叫来参与，很不自在地站在慈禧的身旁。后面站着慈禧的养女荣寿公主以及福晋命妇等人，气氛严肃，鸦雀无声。室外雨雪交加，寒风凛冽，说是为皇帝选皇后，但没有一点儿喜庆的气氛。
在慈禧面前的桌子上，放着一柄白玉如意、两个绣花荷包，得到玉如意的女孩子就是未来的皇后，两个荷包则送给未来的嫔妃。可见，在这最后一轮的选拔中，五个女孩子中将有一人成为皇后，两人成为嫔妃，其余二人淘汰出局。根据《花随人圣庵摭忆》记载，慈禧指着玉如意，对光绪帝说：这五个女孩子个个百里挑一，但毕竟是你自己的终身大事，一会儿皇帝看谁中意，把玉如意递给她就是了。
光绪帝一半儿是客气，一半儿也确实是六神无主，赶紧回答：“此大事当由皇爸爸主之，子臣不能自主。”慈禧做出开明的样子，一定要光绪帝自己挑选，光绪帝没有再客气，应承下来了。
五个衣着朴素、不染铅华的女孩子应召而至，依次行礼，自报履历，然后低头站在那里，任凭众多目光反复审视。光绪帝定睛一瞧，十分惊讶，原来，排在候选者第一位的就是慈禧的亲侄女！难道光绪帝认识慈禧的侄女？其实，何止认识，光绪帝的生母是慈禧的亲妹妹，
所以，慈禧的侄女跟光绪帝是表亲关系，比光绪帝大三岁，是嫡亲的大表姐，小时候经常进宫，跟光绪帝做过游戏，算是童年的玩伴之一。光绪帝做梦都想不到表姐会成为皇后的候选人，而且，自己现在是“大龄未婚青年”，表姐其实就是个“剩女”，二十一岁还没有找婆家。她身高不矮但有些驼背，脸型不短却时常哭丧着脸，没有一点儿讨人喜欢的地方，跟其余四位佳丽相比，最好的形容就是把“鹤立鸡群”这句成语颠倒过来。