魏主元修允许高欢辞去天柱名号，元恭在寺中赋诗犯忌。元修逼令他服毒自尽，三十五岁。元朗被毒鸩死，二十岁，东海王、汝南王也受害。
宗室各王回朝拜见元修，元欣为太师，元谌为太保，元宝炬为太尉，元为骠骑大将军，长孙稚为太傅。元修追谥元子攸为孝庄帝，胡太后遗体收殡双灵寺，才得安葬；又迎高欢女为皇后，派人递彩礼。
梁主萧衍登位三十年，恢复中原失败。南朝骁将陈庆之说：我以为大江以北没有能人，哪知到了洛阳，人才文物几乎不是江东可比的。梁主不再北攻。
僧强自称天子，土豪蔡伯龙响应，占北徐州城。陈庆之出镇北兖州，擒斩僧强、蔡伯龙。梁太子也接踵而亡，害得梁主哭得几乎失明。
梁太子萧统，三岁开始读《孝经》《论语》，五岁能背诵五经，十多岁尽通经义。又会评论诗文，游览宴会，他一赋诗就是几十句，随口吟成，不需思索。刚成年，梁主叫他练习过问朝政，辨析错漏，细小的问题也逃不过他的慧眼；但却让对方改正，没有揭露一人。判断案件，往往全部宽恕，大家称赞仁慈。他宽和能容忍部下，爱好提拔优秀人才，不蓄乐妓。久雨积雪天气，他一定派人巡行街巷村落，救济贫寒。平时在东宫起坐，面向西方，不敢混乱。五更以前入朝，守待宫殿外，毫无倦容。生母丁贵嫔有病，他入宫侍奉，夜不脱衣。母亲死了，他水浆不进，腰带十围，减削过半。太子生就一种绝症，病危还摇手阻止说：怎能让皇帝看见我病成这样。他享年三十岁，梁主拍着棺材痛哭，谥号昭明。司徒左长史王筠奉命写哀册文：忠贞高悬日月，美名传播天地。
昭明太子逝世，朝野惊讶惋惜，首都男女奔走宫门，一路号泣，百姓哀悼。遗著《文集》二十卷、编《古今典诰文言正序》十卷、《文章英华》二十卷、《文选》三十卷传诵后世，推为文坛领袖。太子大儿萧欢，由华容公封豫章王，梁主另立第三子萧纲为太子。
元修纳高女为后，高欢权势更大。侍中斛斯椿与元宝炬、将军元毗、王思政劝魏主预先戒备。中书舍人元士弼揭发高欢受诏不敬，魏主添置内阁都督部曲几百员，密结关西大行台贺拔岳为外援，封贺拔胜为荆州刺史。
元士弼、王思政往来关西，形迹可疑。高欢召高乾面谈，高乾劝他逼魏让位，他用衣袖遮高乾嘴巴：别乱说，我要你再做侍中。他请高乾复任，魏主不肯。
高乾为骠骑将军，徐州刺史，魏主下诏给高欢：高乾和我私下盟约，现在却两边使坏。高欢即生猜忌，就将高乾的密信呈入。高乾临死狡辩：陛下有别的打算，还说我反复无常。魏主下令赐死，又叫东徐州刺史潘绍业去杀高乾之弟高敖曹。高敖曹镇守冀州，搜出潘绍业所带诏书，便率十几个骑兵奔晋阳。高欢抱他的头大哭，留作参谋，优待如初。高敖曹的二哥、光州刺史高仲密也奔晋阳。兄弟三人就他通晓文史，其余勇武。高敖曹粗犷剽悍，说：男儿当横行天下，自取富贵；端坐读书，做一个老博士，有啥好处！他们四出劫掠，骚扰乡村。高乾想娶博陵崔圣念的女儿，人家不肯，高敖曹硬将她牵回村外，催促高乾：还不举行婚礼？胁迫女孩交拜，强暴了再带回家。
元修信任贺拔岳，派人叫他谋杀高欢。贺拔岳曾叫行台郎冯景到晋阳，高欢要求与贺拔岳结拜兄弟。冯景对贺拔岳说高欢奸诈有余，不宜轻信。府司马宇文泰侦察高欢，高欢想留用，宇文泰坚决要求回去交差，飞抵潼关，见有追兵。他纵马入关，追兵退回。
宇文泰报告贺拔岳：高欢要篡魏，就怕你们兄弟，你要抢先干掉他并不难。现在费乜头骑士有万人、夏州刺史斛拔弥俄突有兵三千余名、灵州刺史曹泥、河西流民纥豆陵伊利没有归属，你移军靠近陇上，立威施恩，可以收编他们；撤军驻扎长安，辅佐魏室，高欢不可怕了。贺拔岳派他到洛阳密报情况，魏主任命他为武卫将军，授贺拔岳都督雍、华等二十州军事，兼雍州刺史，并割胸前血珠赐给贺拔岳。贺拔岳西到平凉牧马，招抚各部。斛拔弥俄突、纥豆陵伊利、费乜头、万俟受洛干、铁勒斛律沙门都来归附，只有曹泥不服。