万历十四年（1586年）中进士，因言辞激烈被置于末第。当时顾允成尚未有官职，见有官员诋毁海瑞就愤慨抗疏，结果被以妄奏为由夺去冠带，遣返归家反省。万历十六年（1588年），经南京御史奏荐，顾允成得以起任南康府教授。此后历任保定府教授、国子监博士、礼部主事等职。万历二十一年（1593年），皇帝下诏“三王并封”，顾允成与张纳陛、岳元声合疏直谏，认为绝不可行。不久后又弹劾阁臣张位，因忤旨被贬为光州判官。顾允成没有领旨赴任，而是请辞归家不再复出。
万历二十二年（1594年），顾宪成亦遭革职还家。顾允成遂与兄长重修东林书院悉心讲学，聚集有识之士形成影响一时的“东林党”。万历三十五年（1607年），顾允成病逝于小辨斋，终年五十四岁。明朝天启年中，顾允成受朝廷追赠为光禄少卿。
（概述图片来源：明人绘《顾允成像》东林书院藏 ）
人物生平
少年经历
顾允成，字季时，号泾凡，明嘉靖三十三年（1554年）十月二十九日生于无锡泾里（今张泾），自幼家境清贫，性情耿直刚烈。其父顾学曾任乡里亭长，经营过豆腐粮米等小作坊买卖，为人豪放，颇多见闻，因此注重顾家兄弟的教育。顾允成自幼聪敏，十四岁师从张少弦，万历元年（1573年）得补郡诸生。当时常州知府施观民创办龙城书院，顾宪成、顾允成兄弟都被选送其中，在龙城书院接受良好教育。[1]
中第遣归
万历十四年（1586年），顾允成赴殿试，对策切中时事毫无隐 讳，直接评议皇帝宠妃、立储之事。由于顾允成的言辞慷慨激烈，令阅卷官何心泉惊骇不已，想弃之不用。幸得大学士王锡爵取阅后决定录取，但仅仅置于榜末。
中进士后顾允成尚未被授予官职，此时恰遇南京督学御史房寰上疏诋毁海瑞。顾允成倍感愤慨，与彭遵古、诸寿贤联名上疏，弹劾房寰是出于对贤者的妒忌而诬蔑正直的大臣。当时房寰诬告海瑞一事，朝中官员大多切齿憎恶，但朝廷故意维护，只象征性批评房寰。待到顾允成上书，朝廷即称房寰已被处分，顾允成等人是越级妄奏，命夺去三人冠带，遣返归家反省。并责令九卿约束办事的进士，今后不得妄言时政。当时南京太仆卿沈思孝上疏替顾允成等说情，结果也被责罚。
复起再贬
不久后，南京御史陈邦科请求录用顾允成等人，未被准许。万历十六年（1588年），南京巡按御史再次上奏推荐，顾允成得以起任南康府教授。此后历任保定府教授、国子监博士、礼部主事等职。
万历二十一年（1593年），皇帝下诏“三王并封”。顾允成与张纳陛、岳元声合疏直谏，认为绝不可行，并称：“自明朝建立以来，嫡长子被封王（而非太子）的事不曾有过，王锡爵怎能专断此事，皇上岂能（违背祖训）独创此事。”此前已有朱维京、王如坚、涂杰、王学曾等官员进谏而被贬谪，上书谏止的官员越来越多，皇帝知道不能全部惩处，只命遵旨行事。
不久后，吏部尚书孙鑨等因为再提此事而被责罚。顾允成又主持公道，上疏指责阁臣张位，还牵涉到王锡爵。张纳陛也随之附和上书。皇帝看后震怒，以忤旨罪名将顾允成贬为光州判官，张纳陛贬为邓州判官。顾允成没有领旨赴任，而是请辞归家，此后不再复出。
随兄讲学
万历二十二年（1594年），顾宪成 亦遭革职还家。兄弟二人决定从事讲学活动，宣扬自己的政治主张。自万历二十二年（1594年）至万历三十一年（1603年）的十年时间里，顾允成与顾宪成一起在故里讲学。江南学人闻风趋赴，泾里客舍到处都住满前来听讲者。张泾在当时成为江南无锡地区学术思想传播的重要活动中心。
万历三十二年（1604年），顾氏兄弟决定修复无锡城内的东林书院，得到许多地方人士乃至常州知府、无锡知县的资助和支持。同年十月，顾允成与顾宪成、高攀龙、安希范、刘元珍、钱一本、薛敷教、叶茂才（东林八君子）等人发起东林大会，制定了《东林会约》，规定每年举行大会一、二次，每月小会一次。
东林书院修复后，顾允成与顾宪成常年寒暑不缀，早出晚归，为讲学奔忙。由于书院内江南远近士人云集，顾氏兄弟在主持讲会时既要与人发言讨论、酬答释疑，同时还要负责安排赴会学人的膳食寝居。当时无锡城内除东林书院外，顾家别无其他栖息之所。为便利讲学，免除奔波劳苦。顾允成于书院修复次年，出资在东林书院后购置一块宅基，建成“小辨斋”，作为他在城内的居息讲学之所。
逝世追封
万历三十五年（1607年）六月二十一日，顾允成病逝于小辨斋内，享年五十四岁。留有《小辨斋偶存》八卷（附《事定录》三卷）等著述。
明朝天启年中，顾允成与张纳陛同受朝廷追赠为光禄少卿。
主要成就
顾允成 是明末著名理学家和思想家，与兄长顾宪成复建了东林书院，被称为“东林八君子”之一。
明末清初思想家黄宗羲在其编订的《明儒学案·东林学案》中，依次将顾宪成、高攀龙、钱一本、孙慎行、顾允成、史孟麟、刘永澄、薛敷教、叶茂才、许世卿、耿桔、刘元珍、黄尊素、吴桂森、吴钟峦、华允诚、陈龙正共计十七人列为“东林学派”的主要代表人物。顾允成在其中排名靠前，位列第五。
顾允成是对东林学派产生、形成、并逐步完善的重要核心人物之一。他一生孜孜以求，锲而不舍，终始坚持不懈地刻苦探究儒家理学思想，目的是以讲学这面旗帜来召唤社会，以实际有用的学术思想鼓舞指导人心，革除当时朝野积弊，振兴吏治，拯救国家。顾允成等人倡导的爱国实学思想是对晚明社会变化发展产生巨大影响的重要力量，至今仍受后人景仰推崇。
人物评价
《明史》：“性耿介，厉名节。”
朱文杰：“顾允成生前性格好静，爱整洁，衣着质朴，居行不事张扬。爱深思，读书不局章句。平时言语不多，沉默近木讷。但遇大是大非态度鲜明，一刀两断，从不含糊迁就。其从官为人，办事讲学，一身凛凛正气，从不以私徇人。”
家族成员
父亲：顾学
兄长：顾性成、顾宪成
后世纪念
小辨斋
万历三十三年（1605年），顾允成在东林书院后紧靠苏家弄与箬叶巷交汇处建成“小辨斋”，作为他讲学栖息之所。
小辨斋坐北面南，南与东林书院仅一巷之隔。建筑前后计四进，有长廊连通，后为花圃，近邻弓河。20世纪九十年代因征土被拆毁，2000年初又在原址复建。小辨斋为无锡城内名人讲学遗址与重要古迹。清康熙《常州府志》卷二○《古迹》条下，以及无锡历代所修县志均有著录。小辨斋落成时，延请明代著名戏剧家汤显祖为斋撰记，此记原文现收录于《常州先哲遗书》内。江西汤显祖于万历十一年与顾允成同赴北京参加会试，汤成进士，顾被弃置不取。但他们之间仍有“同年”之谊，故请汤显祖撰斋记。[1]
纪念馆
在无锡张泾镇元吉弄内有一座顾宪成纪念馆，是顾宪成与顾允成兄弟诞生地。纪念馆内的端居堂面阔五间，梁架间饰有飞仙雕刻。前有两厢，两厢前门前有一对青石狮子。堂后原为花园，四面环绕回廊，园内亭台水榭、假山花木，十分幽致。清嘉庆年间，顾氏后裔顾皋中状元，于是在花园后又增建状元厅。