关于《三国演义》中的魏延，在过去长期背负着一个判国的罪名，直到现在还有很多人提起魏延都是以一个反骨贼看待的。近年来已经有很多专家提出不同的意见，即魏延并不是一个判国的人，其功劳之大可比威震华夏的武圣关云长，超过了一身是胆的常山赵子龙。对魏延的看法我赞同近年来提出的这个观念，即魏延是被屈死的，以下是一点浅见。
魏延在《三国演义》的几次出场
魏延第一次出场是在第四十一回“刘玄德携民渡江赵子龙单骑救主”，当刘备携百姓被曹操追赶走投无路欲进襄阳时，却被蔡瑁、张允乱箭射退，在这个时候“城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：‘蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！’众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。当下魏延抡刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：‘刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼！’”从这一点我们可以看出，魏延并不是一个贪图富贵的人，我们知道魏延的武艺并不在五虎将之下，在三国里也是一员猛将中的极品，假如他是一个贪图富贵的人，那么他为什么不像文聘等人一样，留下协助蔡瑁呢？或者干脆等着曹操大军来到之时直接投效曹操呢？在当时那样的情况下，刘备连立足之地都没有，各路诸侯尚有好几处，在那样风云变幻的局势下，区区一个刘备哪个就看出来将成为一个开国之君呢？谁也不敢下这个赌注，把自己的富贵前途这样押下去。凭着魏延的能耐，在曹操手下必定是张辽、夏侯渊一流的人才！因此，我们可以看的出魏延之所以这么做纯粹就是为了正义，为了老百姓，看中的是刘备那不管是真还是假的体贴百姓的一片仁义之心。但迂腐到极点的刘备偏偏却说“本欲保民，反害民也！吾不愿入襄阳！”一心谋取襄阳的诸葛亮却也并没有在这个时候劝阻迂腐的刘备，反而出主意去江陵，根本不管正在为了他们的生命而舍弃自己前途的争斗中的魏延。使得魏延最后寻不到刘备，不得已投向长沙太守韩玄。
魏延第二次出场是在第五十三回“关云长义释黄汉升孙仲谋大战张文远”，在这一章里这样记述：“众将欲告，（韩）玄曰：‘但告免黄忠者，便是同罪！’刚推到门外，恰欲举刀，忽然一将挥刀杀入，砍死刀手，救起黄忠，大叫曰：‘黄汉升乃长沙之保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之，愿随我着便来！’众视其人，面如重枣，目如郎星，乃义阳人魏延也。”虽然当时韩玄已处于必败之地，但斩杀黄忠时却没有一个人站出来救黄忠，魏延又一次冒险救下了黄忠，何哉？听从魏延的毕竟是少数，当真拼杀起来，保护韩玄的占多数，假如魏延救黄忠未能成功，势必先要赔上自己的一条性命了。那么魏延这种行为就是非常可敬的，值得赞扬的。假如不是魏延冒险救黄忠，后来的蜀国五虎上将不知道又要增加哪个了，人们也不会再提起七十老汉黄汉升了。然而魏延初次拜见刘备时，诸葛亮却这样做：“云长引魏延来见，孔明喝令刀斧手推下斩之。玄德惊问孔明曰：‘魏延乃有功无罪之人，军师何故欲杀之？’孔明曰：‘食其禄而杀其主，是不忠也；居其地而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝后患。’”这里非常搞笑，诸葛亮成了算命先生了，倒有一个疑问：以魏延那样的大将，出战必然是戴头盔的，戴了头盔不说，古人认为头发乃父母所赐，都是长发的，那么诸葛亮是怎么看出来魏延脑后有反骨的？难道他什么时候偷偷地去摸过魏延的脑袋？诸葛亮就在襄阳见过一次魏延而已，长沙乃是第二次相见，魏延与诸葛亮应该是正面相见的，他怎么能看的到呢？我们姑且就认为这个反骨就指的是后脑勺突出罢了，这只是一个生理现象罢了，怎么能作为一个人是否是好人坏人的标准呢？因为诸葛亮第一次与魏延打交道就已经对魏延很不满了，那么魏延在刘备以至后来的蜀国能有什么好日子过呢？诸葛亮与魏延这一次不愉快的相见，我们只好把他们理解为天生的“仇人”吧！现实生活中也的确有很多人就是凭第一感觉对一个初次见面的人留下不好的影响，以致很厌恶。这一次见面也就为后文中魏延真的“造反”埋下了一个伏笔，突出了诸葛亮的未卜先知！！！！！诸葛亮认为魏延食其禄而杀其主、居其地而献其地，是为不忠不义，那么《三国演义》里经常用的话就是“良臣择主而侍”，韩玄一直没有重用魏延，那么魏延也就没有必要非要对韩玄尽忠，倘若不是魏延，那么关羽再厉害，也不过是比黄忠高了那么一点点，黄忠加上魏延共守长沙，那么关羽只带500兵马恐怕是要丧命于此了，即使后面刘备、诸葛亮亲率大军前来，也要损伤很多兵力才能攻下长沙了。何况当时汉献帝都还在，那么为君尽忠的事刘备、诸葛亮又做了多少呢？自己都做不到，又何必去说别人呢？诸葛亮对于其他城池的献城者均有赏，惟独对魏延的这不能不说大的功劳却置之不理，实在是不可思议的事情。
魏延从长沙救下黄忠献城后算是一直跟着刘备打天下，也能算的上蜀国的开国功臣之一，是属于元老级的大将。在第七十四回“诸葛亮智取汉中曹阿瞒兵退斜谷”中，“操带伤归寨：原来被魏延射中人中，折却门牙两个，急令医士调治。”蜀将中恐怕只有魏延一个人使曹操受伤吧！魏延长期驻守汉中，阻挡曹魏大军，其功可比驻守荆州的关羽。七擒孟获中魏延再立赫赫战功，六出祁山更立战功，出奇策兵出子午谷直区洛阳，诸葛亮却不用这个计策，以致丧失一个灭魏的机会。在诸葛亮五丈原禳星被魏延无意中踏灭灯的时候，也即诸葛亮即将去世的时候了，在这样的时刻里，诸葛亮没有先想怎么灭魏兴蜀，却先嘱咐了怎么诛杀魏延。在《三国演义》第一百四回“陨大星汉丞相归天见木像魏都督丧胆”中“却说魏延在本寨中，夜作一梦，梦见头上忽生二角，醒来甚是疑异。”对于这个梦，行军司马赵直故意解为“此大吉之兆：麒麟头上有角，苍龙头上有角，乃变化飞腾之象也。”这样便先误导了魏延有些不正确的想法，但也并没有去付诸实现。魏延乃蜀国开国功臣，其人可谓有勇有谋，但是诸葛亮却在安排后事的时候并没有对魏延进行安抚，不仅是安排了诛杀魏延的方法，反令名不经传的长史杨仪代理丞相大事，将用兵密法尽与新收的姜维，叫一个久经沙场的老将屈从于两个“乳臭未干”的小儿，魏延心中怎么能服？便是黄忠、赵云再世，对于这样的安排恐怕也难以接受！在第一百五回“武侯预伏锦囊计魏主拆取承露盘”中魏延在部下散失的时候准备投魏，预先受诸葛亮计策的马岱诱之曰“将军之言，不智甚也。大丈夫何不自图霸业，乃轻屈膝于人耶？吾观将军智勇足备，两川之士，谁敢抵敌？吾誓同将军先取汉中，随后进攻西川。”这这个关头上马岱算是给火上浇油，魏延不反也得反了。在魏延临死前，姜维前来骂阵，魏延尚说“伯约，不干你事。只教杨仪来！”由此可见，魏延只是对杨仪一人不服气，并非真的要造反。有人分析说是杨仪小人一直挑拨离间，致使魏延不受蜀军官员欢迎。想五虎上将在时，黄忠、赵云皆与魏延并肩作战，若魏延为人真的很差的话，黄忠、赵云安能与彼生死与共？在五虎上将陆续去世之后，魏延这样的人才便寂寞了，姜维可能会与魏延相处的很好，但毕竟姜维新降，未来及结交罢了。燕雀安能与鸿鹄相交？魏延是一流的猛将，自然不能和杨仪之辈相处，而文人挑拨离间的本事自然很强，魏延本没有要反的心思，在诸葛亮一心要处置和杨仪一心要排挤的情况下，魏延不得不死！
魏延之死很冤枉
综上所述，魏延之死，确实是很冤枉的，综观魏延一生战绩，并不是一个贪生怕死之辈，也不是一个爱慕荣华富贵的人。他的死一开始便在诸葛亮初次见面留下不好的印象埋下了祸根，诸葛亮爱惜其勇而用之是很卑鄙的，很有点卸磨杀驴的味道，有用的时候就用，没有用了就杀了。魏延在《三国演义》中死去，不过是为了突现诸葛亮的知人、神机妙算罢了，只可惜成一人之名，而使一代名将数百年来背负了骂名，实在是可叹！