从前好像有人说过，中国出圣人，是有个时期的，不论尧、舜、禹、汤、文、武、周公，全生在孔子之前，这是一个圣人产生期，孔子以后，只出过一位“亚圣”孟子，再也没了。中国一向重文轻武，所以圣人也先出文的――从唐尧到孟子全是，后出武的。
于是在孔子之后约六百年出了一位武圣人，他就是三国时蜀汉的关羽，他着有“三界伏魔大帝真经”，是他死后一千多年，他老人家的灵魂在扶乩的地方，亲自临坛，握着那两位扶乩的人的手，在沙盘上写出来的，故其可靠性胜过由后人追记的《论语》和《新约》的四福音。
闲话别扯多了，言归正传，真正的关羽传记――二十五史里，陈寿写的《三国志》，晋裴松之注解的。我抄出几段，略讲一讲:
关羽，字云长，本字长生，河东解人（今山西解县）也。亡命奔涿郡。先主（刘备）于乡里合徒众，而羽与张飞为之御侮。先主为平原相，以羽、飞为别部司马，分统部曲。
由这段看来，《三国演义》上说关、张二位那时候当马弓手（骑马的射手）和步弓手（步行的射手）是不对的。一个县里的别部司马大概是个带几十个士兵的保安队长，许是个捕盗的官。本来嘛，好朋友当了知县，自己哥儿们不论怎么也得混上一官半职，哪有还当弓手的道理。
自有《三国演义》以来，凡是江湖上的结拜，全都说要学“桃园”的义气。但根据史书，刘、关、张三位究竟结拜了没有呢？“先主与二人寝则同床，恩若兄弟，而稠人广坐（在许多人的场合），侍立终日，随先主周旋。”张飞传里也说到“羽长飞数岁，飞常以兄事之”。
我们看看历史上只说到“恩若兄弟”，并没说到结拜。在演义上，刘备说了一句“子龙（赵云）犹吾弟也”，于是在平剧里硬把赵云称为“赵四将军”。
提到了关羽，不免要让人联想到赤面、长髯、青龙偃月刀和赤兔马，等等。我把赤面的考据放在本文的最后，按关羽传记的先后，先说说他老人家用什么兵器。我再从关羽传里找出一段儿来:
建安五年，曹公东征，先主奔袁绍，曹公擒羽以归（可能与《演义》上的兵困土山、张辽劝降不同），拜偏将军（大概和今之少将差不多），礼之甚厚。绍遣大将军颜良攻东郡太守刘延于白马。曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖（大将耳，后有大旗或伞等），策马刺良于万众之中，斩其首以还。
《三国演义》虽是部小说，可是他离正史并不太远，更不像别的历史章回小说乱写一通，他描写的绝大部分是事实。不过有时添几个人，有时把实有的真人反而略掉了，如《出师表》中所说的将军向宠根本没有提过，所说有关关羽的部分除了赤兔马和周仓之外，也都见于正史。
曹操知关羽不可久留，也就让他去了。
关于周仓，在《演义》的六十六回里说鲁肃请关羽会谈荆州问题，周仓在阶下厉声高叫道:“天下土地，唯有德者居之……”关云长叱道:“此国家之事，汝何可多言，可速去。”
这段事情在历史上真有，不过没记下这位站在阶下而敢厉声高叫的人姓甚名谁，很可能是像周仓这样地位的一个卫队长之类的人物。正如传记里有“刮臂疗毒”的记载，但仅说是医者，并无姓名，而《演义》里说是华佗，当然也有可能，大概罗贯中根据宋元的话本而写出有周仓这么一个人物。
诸葛亮叫关羽要东和孙权，北拒曹操，他不听。孙权遣使求联姻，他大骂道:吾虎女安嫁汝犬子！差一点没把媒人宰了，做到这样的倒霉媒人，大概也古今少有。