西晋是个文学异常绚烂的朝代，“太康盛世”文学在这个动荡的年代遍地开花，文化的发展使得这时期的士族迅速发展，一个逆流而上却又承前启后的时代，到底它会带给人多少惊喜，又有多少未知等待着我们发现呢？一切都要从西晋的开国皇帝道来。
司马炎（236年——290年5月16日），字安世，河内温县（今河南省温县）人，晋朝开国皇帝。司马懿之孙，司马昭嫡长子，晋元帝司马睿从父。265——290年在位，谥号武皇帝，庙号世祖，史称晋武帝。司马炎为曹魏权臣司马昭的长子，曾出任中抚军，司马昭却有意让幼子司马攸继承王位，但在众臣的反对之下，司马炎于咸熙二年（265年）被封为晋王太子。同年八月，司马昭因中风猝死，享年55岁。司马炎继承父亲的相国职位和晋王爵位。咸熙二年十二月丙寅（266年2月8日），司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，即位为帝，定国号晋，改元泰始。
司马炎在位20多年。他曾为经济、文化的发展做出了突出的贡献。司马炎在建国的初期，在政治、经济、文化上推行过一些利民的政策，收到了很好的效果，不仅使得西晋在多年的战乱后得到休养，人口大量增多，且经济特别是文化呈现出异常繁荣的局面，开创了“太康盛世”的局面。但是，受时代的影响，他在政治制度上基本上沿用了汉代以来的分封制，严重地削弱了中央集权的巩固。再加上他晚年生活奢侈腐化，公开卖官，宫中姬妾近万人，上行下效，各级官吏不理政事，斗富成风，奢侈之风盛行，加速了西晋王朝的灭亡。晋武帝去世不久，西晋王朝就发生了“八王之乱”，这场战乱长达16年，加上天灾不断，瘟疫流行，广大劳动人民又开始大批死亡或流离失所，“太康繁荣”的盛景很快失去了昔日的光彩。说完司马炎后我们再说说司马炎的皇后，他有两个皇后，第一个是武元皇后杨艳，而第二个是杨艳的妹妹，晋武悼皇后杨芷。
司马炎的第一个皇后杨艳
杨艳（238年—274年），字琼芝，弘农华阴（今陕西华阴）人 ，曹魏通事郎杨文宗之女，晋武帝司马炎的皇后。杨艳幼年父母双亡，被舅舅赵俊抚养，长大后又跟随继母段氏生活。杨艳自小聪明贤慧，善于书法，天生丽质，娴熟女工。晋武帝为世子时，聘娶了杨艳。其父为曹魏通事郎杨文宗，家门显赫，但杨艳年少时，经历失母之痛，后因父亲再娶继室，便将其送往舅舅家抚养，长大后又随继母生活，虽衣食无忧，却也是自知冷暖，与生母照料的子女相差千里。后来成为皇后，杨艳缺乏安全感，只为己谋算，与其年少经历可能有关。
泰始元年，司马炎建立晋朝，第二年，杨艳被册立为皇后。司马炎登基后对其结发夫妻仍十分宠爱，杨皇后为其诞下三子三女，大儿子毗陵悼王司马轨年少早逝，二儿子晋惠帝司马衷生来弱智，而三儿子秦献王司马柬聪明伶俐，另外三个女儿为平阳公主、新丰公主、阳平公主。
泰始十年，杨皇后去世，时年三十七岁，葬于峻阳陵，谥号武元皇后。泰始十年，杨皇后卧病不起，却心中仍不甘心自己地位被其他妃嫔取代，临终哀求司马炎娶其堂妹杨芷为皇后，司马炎看到垂危之际的杨艳，于心不忍，也就答应了，于是杨艳的妹妹杨芷就出现在了人们面前。
司马炎的第二个皇后杨芷
杨芷约甘露四年（259年）出生，是司马炎第一任皇后杨艳的堂妹，274年，武元皇后杨艳病危时胡贵嫔得宠，太子愚笨，杨艳怕死后胡贵嫔入主后位，对太子不利，便在死前哭着苦苦哀求武帝自己死后立堂妹为后，武帝答应后才满意的离去。咸宁二年（276年），杨芷被立为皇后。这时的司马炎，早已沉湎于女色。但是刚满十八岁的杨芷入宫后，因长得美丽纯情，温顺有妇德，美名播于后宫，司马炎还是十分的宠爱于她。不久，她就生下了一个皇子，渤海殇王司马恢。
不幸的是其子司马恢两岁时夭折了，杨芷能依靠的只有丈夫司马炎和父亲杨骏，但她深知父亲素无才干，也没有名望，恐怕难以指望，没想到司马炎就是看中了杨骏的无能，对自己并不构成威胁，反而更加重用他，这一做法引起了太子妃贾南风的不满，杨骏不仅没有从高位退下，反而煞有介事为司马衷处理政事。
永平元年（291），贾南风策动楚王司马玮发动了宫廷武装政变。同年三月八日，贾南风指使死党上书司马衷，诬陷杨骏谋反。司马衷立即宣布撤销杨骏的所有官职。宣称太后与杨骏共同谋反，并以司马衷的名义下诏幽禁杨芷。她又指使手下的人上书请求废黜皇太后，将杨芷贬为了庶人。这还不是最凄惨的，杨芷失去了丈夫、父亲的依靠，一家人从显贵到落魄，受尽屈辱，后来杨家被诛灭三族，特赦免杨芷母亲庞氏不死，准许与杨芷住在一起。庞氏一死，杨芷就被押送回金墉城。贾南风随后将她的内侍及宫人全部遣散，并不给杨芷食物。最后，连续8天没有进食的杨芷，于元康二年（292）二月一日（3月6日），被活活饿死，死时三十四岁。