元顺帝，又叫元惠宗，是元明宗的长子，元文宗的侄子，他是元朝第十一位皇帝，也是元朝最后一位皇帝，全名孛儿只斤·妥欢贴睦尔。孛儿只斤·妥欢贴睦尔生于公元1320年，去世于公元1370年，享年51岁。
公元1322年，年仅七岁的元宁宗在当了五十三天的皇帝后，便早早的离开了人世。元宁宗是元明宗的次子，元文宗去世之后，没有将皇位传给自己的儿子，而是传给了这个自己极其疼爱的侄子。而在元宁宗去世之后，又再一次面临皇位继承人的选择。当时的太皇太后卜答失里在考虑许久之后，下令立孛儿只斤·妥欢贴睦尔为皇帝。公元1333年，年仅十三岁的孛儿只斤·妥欢贴睦尔登基为帝，一直到公元1370年去世，在位37年，算是元朝后期在位时间最久的统治者。
孛儿只斤·妥欢贴睦尔的登基并不是顺顺当当的，他的登基遭到了当时的左丞相燕铁木儿反对。虽然已经选定立他为皇，但是他正式登基却一直等到次年六月，才算是正是继位。而在继位之后，燕铁木儿的儿子唐其势发动叛乱，这场叛乱一直到两年之后才平定。
对于原是顺帝登基为皇，遭到那般严重的反对，有人流传了一个说法，说的是元顺帝实际上不是蒙古人，而是一个汉人。而左丞相燕铁木儿那般激烈的反对，其原因也正在此处。一个蒙古皇帝，实际上是一个汉人，这事可能吗？这种说法又是从何而来呢？
元顺帝是汉人的说法，来源于一个民间传说。故事是这样说的，说当年南宋恭帝赵顯被俘到漠北后与一个叫迈来迪的妓女有了私情，这个妓女后来怀了孕，为赵顯生下一个儿子，就是妥欢帖睦尔。
迈来迪长的十分貌美，后来有一次被元明宗看见了，惊为天人，当即收入后宫，而妥欢帖睦尔自然也就成了元明宗的儿子。既然妥欢帖睦尔是南宋皇帝的子嗣，那么又为什么会被人立为皇帝呢？那是因为在元朝人很迷信，当时皇宫内正在闹疾病，有人说继位的头一个皇帝都会病死。所以太皇太后卜答失里选择先立他为帝，等妥欢帖睦尔病死之后，在立自己的孩子为皇帝。
这个故事真实性，想来大家都有答案了。很明显是民间的胡诌，因为一个迷信就随意立皇，这件事情实在荒唐。而妥欢帖睦尔有清晰的谱系，自然不可能是什么故事传说中南宋皇帝的子嗣。元顺帝的父亲还是元明宗，母亲是罕禄鲁氏，而不是什么迈来迪。
徐达是朱元璋建立的明朝统治政权的大将，是难得一见的战争奇才。明代大将放走元朝皇帝，而元朝还是他们需要推翻的政权，这件事情可能吗？
徐达放走元顺帝，最早见于徐祯卿的《剪胜野闻》，据称：“徐太傅追元顺帝，将及之，忽传令颁师。常遇春不知所出，大怒，驰归告帝曰：‘达反矣，追兵及顺帝而已之，其谋不可逆也。’太傅度遇春归，必有变，乃留兵镇北平而自引军归，驻舟江浦，仗剑入谒。帝时方盛怒，宿戒阍吏曰：‘达入，慎毋从之。’达既入。未见帝，自疑有变，乃拔剑斩阍吏，夺关而出。帝阴使人释其罪，令内谒，达不允。于是帝出大庭往视于舟中，达因进曰：‘达有异图，肯在今日？虽曰晚矣，然吾临江鞠旅，亦能抚有江淮，顾弗为尔。且吾之不擒元帝，亦筹之熟矣，彼虽微也，亦尝南御中国，我执以归，将曷治焉？天命在上，已知之矣，顾达何人，敢以自外？’帝重感悟，结誓而还，遂修好如故。”
徐祯卿的《剪胜野闻》记载了徐达放走元顺帝之事，并且还说了为什么放走。那是因为他想到元顺帝虽然是元朝皇帝，此时势微，但到底曾经统治中国，而且现在已经知道朱元璋是天命所归的皇帝，自己遁走，还是顾念下曾经的君臣之情，放他一命吧。大将军言：“是虽夷狄，然尝久帝天下。吾主上又何加焉？将裂地而封之乎，抑遂甘心也？既皆不可，则纵之固便。”
还有一种说法，是说根本就没有徐达放走元顺帝一事。此种说法见于赵翼的《廿二史札记》中。
赵翼的《廿二史札记》就此事作出如下考证：“按洪武元年，达、遇春至通州，以八月庚午克元都，顺帝已於七月丙寅开建德门北走，固未有故纵之事。二年春，达方在陕西戡定巩昌、临洮、庆阳等处，遇春以通州有元丞相也，速来窥伺，乃与李文忠还师北平，既败元兵，遂追入开平，顺帝已北走沙漠，遇春归，亦卒於柳河途次。是开平之役，达未在行，遇春亦无归朝面奏之事。且达小心恭谨，当平江攻张士诚时，遣使请事，帝嘉其忠，而以”将在外，君不御“勉之。胡德从征扩廓，达令致败当斩，达以功臣胡大海之子，械送京，帝曰”将军效卫青不斩苏建耳，继自今，毋姑息。“
《元史》记：”上幸汴梁时，达密请于帝，谓‘元帝若北走，将穷追之乎？’帝曰‘元运衰矣！行自澌灭，出塞之后，慎固封守可也。’“
由此看来，不管徐达放走元顺帝是否是真实的事件，但都不存在徐达违命抗旨之说。