宋英宗赵曙，生于公元1032年，去世于公元1067年，是宋朝明君宋仁宗的继承人。古代封建君主帝制，不像是今日的民主制度，国家领导人由老百姓自己选，而且还不能连任。一般情况下，封建国家君主，更重视血统。
封建帝国君主的继承人都是君主的血脉。就算继承人在昏庸无能，在只有他一个孩子的情况下，皇帝的位置还是他的。不过事情总有例外，比如说皇帝无子的情况。
宋英宗原名赵宗实，后改名赵曙。他是宋太宗赵光义的重孙，宋真宗赵恒之弟商王赵元份的孙子，宋仁宗赵祯堂兄濮安懿王赵允让的第十三子，母亲为仙游县君任氏。宋仁宗一共有三个亲生儿子，但是却竞相早夭，没有一个活到成年。
宋英宗年龄尚幼之时便被仁宗接到宫中，赐名为赵宗实，成为仁宗的养子。景佑三年，赵宗实被封为左监门卫率府副率，后升为右羽林军大将军、宜州刺史。元宝二年之时，仁宗亲子豫王赵昕出生。说来说去，自然还是亲生的好。如今仁宗有了亲子，自然就不需要英宗这个继承人候选人了。于是英宗出宫，回到了自己亲生父母身边。
庆历三年正月，豫王赵昕早夭。宋朝的继承人又出现空白，没有多久欧阳修等人再次上书请求皇帝选立太子。当时仁宗以后宫又有怀孕嫔妃拒绝，等到后来生出的是个女儿后。仁宗才在嘉佑七年将赵宗实选为皇太子，改名赵曙。
嘉佑八年，仁宗趋势，英宗继位。宋英宗继位之后大赦天下，同时提出想要为宋仁宗守孝三年，期间军政大事由韩琦代理的请求。遭到文武百官的拒绝之后，才取消了这个打算。
宋英宗体弱多病，很难将精力放在政事之上。并且很多时候，因为生病根本就不能理政。鉴于这种情况，百官们上奏请求曹太后共同代理政事。于是曹太后开始了垂帘听政的生涯，也正是因为此事，造成了后来皇帝与太后两宫失和的情况。
曹太后开始垂帘听政之后，许多奸臣开始在曹太后面前说宋英宗的坏话。而宋英宗也因为曹太后对权利的日益执着而生了间隙，最后造成了两宫失和的情况。
后来还是欧阳修等一干大臣，多次进行调和。对太后就说您是个宽厚仁慈的长辈，当初仁宗在世的时候，民间就早已流传有您的贤明。如今您为何要与您的儿子过不去呢？他是一个病人，又是一个晚辈。有什么不顺心的您多教教也就是了，有什么好过不去的呢？
对宋英宗他们就说，古来以孝治天下。父慈子孝，自然也是孝道，但是这是人人都能做到的。如果父母作的不好而子女依然孝敬有加，那才值得称道啊。太后到底是个什么样的人，您心里是了解的。如果您事其至孝，不仅天下人会称赞您，认为您是个明君，太后自然也是看在眼里的。
宋英宗病好之后，曹太后还政给他，宋英宗开始了自己的亲政之路。宋英宗在位期间，延续宋仁宗时期的基本方针，仍然启用旧臣韩琦等。同时他虽然有一定的抱负，但是因为其个人身体原因，最后都没有实现。他在位五年，没有明显的政绩，也没有明显的过错。在位期间，没有与辽国和西夏发生战争，给了老百姓休养生息的机会。
公元1067年，也就是治平四年，才当了五年皇帝的宋英宗，在还没有实现自己抱负的情况下与世长辞。宋英宗一直身体就不太好，经常生病，最后他死亡也是因为病情突发，因病去世，在福宁殿驾崩。
宋英宗在位五年，活了三十六岁，死后上谥号为宪文肃武宣孝皇帝，后来加谥体乾应历隆功盛德宪文肃武睿圣宣孝皇帝，庙号英宗，葬于永厚陵。