耶律阿保机，原名耶律亿，阿保机是他的字。他出身在迭剌部的显贵家族，这个家族从很早开始就已经掌握联盟的军权。到了阿保机这一代，他直接统一其余七部，建立了由契丹贵族统治的辽国，是辽国的开国皇帝。
建立契丹国，也就是辽国之后，耶律阿保机明智的效仿汉制，制定了辽国的政治制度，并且依照实际建立了本国的军事制度。除此之外，他还仿效汉字，创造了辽国的文字。这些举动，都为辽国统一北方，统领其他草原民族打下了坚实的基础。就算后来，金国建立，完颜阿骨打创造金国文字的时候，效仿的也是辽国的文字。为什么？因为在金国还没有自己的文字的时候，各部落使用的便是辽文。
完颜阿骨打是女真部落首领，是金国的开国皇帝。完颜阿骨打所在的完颜部，原本只是女真部落中实力弱小的一个。经过好几代的发展，到了完颜阿骨打这一代的时候，才让完颜部成为女真部联盟的头领。秦奋六世之余力，才有了秦始皇统一中国，称皇称帝的时刻。而完颜阿骨打也正是在祖先打下的基础下，一飞冲天，反辽成功，建立金国。
完颜阿骨打和耶律阿保机两人都是开国皇帝，都建立了王国，两个国家都先后成为北方的霸主。要说这两人之中谁更厉害，还是很难判断的。只就武力来说，应该还是完颜阿骨打，毕竟他在只有2500多人的时候就敢起兵反辽，最终还获取了战争的胜利，成为以少胜多的典型案列。更甚至他后来还躲过了辽国的几次大围剿，不仅没有被消灭，人数更多的辽国反而被他慢慢的磨死了。
完颜阿骨打历史记载有六个女人，十六个儿子。
长子辽王完颜宗干、二子宋王完颜宗望、三子金睿宗完颜宗尧、四子梁王完颜宗弼、五子（嫡长子）金徽宗完颜宗峻、六子陈王完颜宗隽、七子丰王完颜宗朝、八子卫王完颜宗强、九子 蜀王完颜宗敏、赵王完颜宗杰、沈王完颜讹鲁、豳王完颜讹鲁朵、纪王完颜习泥烈、息王完颜宁吉、莒王完颜燕孙、邺王完颜斡忽。
说到皇位继承，第一反应大多数都是“父死子继”。这种继承方式，是汉族王朝优先的继承制度。这种制度在汉族王朝得到了贯彻，就算皇帝没有儿子，也是从宗室选择一个孩子过继为养子，而不是将皇位传给自己的兄弟。
这种继承制度并不能适用于金朝，实际上在金朝经过几代的发展。首领职位的继承，除了有效仿汉制的“父死子继”之外，还有一种是具有他们本民族特色的“兄终弟及”。也就是说“父死子继”和“兄终弟及”两种继承方式，实际上在金国都是合理而合法的。所以完颜阿骨打在儿孙满堂之时，将皇位传给自己的弟弟并不奇怪。
除了以上这种原因，另外就是完颜阿骨打虽然反辽成功，并且最终建立了金国。但是当时辽国的实力仍然不可小觑，金国仍然需要一位英明的统治者继位，带领各部落人民维持刚刚建立的王朝。完颜阿骨打的弟弟完颜晟就是这个人，他的抱负和才学丝毫不逊于其兄阿骨打。
第三，金国在建立之初，仍然保留了一些部落特质。那就是最高权力往往集中在部落长老手中，好比当初大清建立的时候，皇太极的几位兄长仍然拥有很大的权利。
正是基于以上三点原因，完颜阿骨打在去世之前，才会选择自己的弟弟继承自己的基业。