明绍宗朱聿键是明朝的唐王，也是南明的第二位皇帝。他在弘光皇帝朱由崧去世之后继承皇位，改元隆武，后世也常以隆武帝称之。朱聿键是南明一位比较有作为的皇帝，在位期间励精图治，希望能驱除外敌收复天下，然而可惜的是外忧内患，朝政大权被权臣把持，以其个人力量难以改变历史河流的走向。
说他是南明一位比较有作为的皇帝，并不是说着玩的。他继位之后，实施的许多措施，还是可以看见这位皇帝的志向。
他吸取万历皇帝时期党争为国事带来的危害，提出了“用舍公明”的方针，以此来消除党争。同时也在诏书中强调，对于以前参与党争的官员概不追究，以此来保证朝政的正常运转。
求贤若渴，摆脱控制。朱聿键最终能继承弘光帝的位置，全靠以郑芝龙、黄道周等人的扶持。他继位之后，以郑芝龙为首的郑氏家族牢牢把控着朝政，皇帝的权利几乎被架空。为了解决这个问题，他积极拉拢人才，脱离郑芝龙等人的控制，他任命黄道周、蒋德璟、苏观生、何吾驺、黄鸣俊、陈子壮、林欲楫、曾樱、朱继祚、傅冠等二十余人为大学士，入阁人数之多，在明代历史上从未有过。
在军事上，他采取“联寇抗清”的方针，积极与农民起义军合作，共同抗击清廷的入侵。后来他还吸收李自成残部，出兵北伐，以求收复中原。朱聿键与农民起义军合作的方针，为后来弘历帝与大西政权的合作打下基础。历史事实证明，如果没有大顺、大西农民军的联明抗清，南明政权绝对延续不了近二十年之久。
朱聿键还是一位爱护百姓，仁慈友爱的帝王。清军入关之后，为了加强统治，强迫汉族人民剃发。也就是清初所谓的“剃发留头”的政策，当时许多老百姓被清军逼着剃发不说，好不容易保住一条小命，转头又被南明朝廷的官兵杀头。
当朱聿键听说被清朝逼勒剃头的军民往往遭到南明官军诛杀时，特别下诏“有发为顺民，无发为难民”，严禁不分青红皂白地滥施屠戮。
朱聿键是一位身世坎坷的帝王，十二岁当时候因为爵位之争，就与自己的父亲一起被祖父关押承奉司内，一关就关了十六年之久。期间如果不是有小官暗自送来糙米，想必早就被自己的祖父活活给饿死了。
后来他好不容易继承了唐王的爵位，没多久就惹怒了崇祯皇帝，被贬为庶民，关押皇室监狱。七年内因为看守太监向其索贿不成，而遭到酷刑对待，病痛缠身。后来崇祯帝身死，他被弘光帝放出，最终继承皇位，但是却又被权臣把持朝政，充当傀儡，还要勉力支撑破碎的王朝。
总之朱聿键的人生是命途多舛的人生，但是他每每都能在绝境中坚持的毅力，却让人敬佩。
历史上关于隆武皇帝的死因还是有很多种说法的，但是另有人说实际上当初被清军俘虏，随后身死的实际上不是隆武帝，而是他的替身。
隆武帝从汀州逃出，逃到湖头的时候，怕被人识破告密，便在妙峰山上的妙峰庙安顿下来，削发为僧，自号“南方僧”。
当和尚只是他一种保命的方法，实际上他隐居之后读书练武，等待时机东山再起，期望有朝一日能够收复山河，光复大明江山。可惜后来清军铁血统治，很快在中原巩固了自身的统治。朱聿键见天下局势已定，这才安心当起了和尚，最终老死湖头。
不过这个说法，实际上并不成立。如果隆武帝真的逃到了湖头，按照当时广东支持南明朝廷的形势，正好可以借机起复，如何需要卧薪尝胆。