秦始皇是秦朝的开国皇帝，他也是第一个用皇帝来代表统治者的人，还发明了皇帝要自称“朕”的叫法。他横扫六国，统一了中原，从此车同轨书同文，行郡县，照法度，修长城，筑始皇陵。他是许多人眼中的“暴君”，但是却从来没有滥杀无辜。对待功臣，他能敞开心胸地信任，敢于将几十万人的军队交给一人统帅。除此之外，他还对犯了错的臣子第二次机会，李信伐楚大败，秦始皇也没有怪责李信，反而是责怪自己没有认识李信的能力，错误判断了楚军的实力。后来他还任用李信攻打燕国齐国，使陇西李氏成为了最顶级的世家大族。
根据史料记载，秦始皇从二十多岁的时候就开始热衷于长生不老之术，为此他在全国招揽能人术士为他炼制仙丹，还派徐福带领三千童男童女出海寻药。为了不死，秦始皇真是煞费苦心。最终还不是发现被卢生和侯生给骗了，还有人在石头上刻字诅咒始皇将死，他一怒之下就坑杀了几百儒生泄愤，堵住了悠悠众口。
我们知道这一位追求长生不老的帝王最后还是死了，就在他第五次东巡的途中，突发疾病死在了沙丘宫中。司马迁在《史记》中这样描述到：“上辒车臭，乃诏从官令车载一石鲍魚，以乱其臭”。
秦始皇临死之前已经写好了遗诏，宣布让扶苏将军权交给蒙恬之后赶快回京处理自己的后事，可见秦始皇将自己的身后事看得很重要。古人认为生就是死，而死就是另一种生。但是在秦始皇死后，他身边的奸臣宦官赵高却没有按照始皇的遗嘱行事。对于秦始皇的死，他秘不发丧，还说服了始皇的小儿子胡亥继位，并且威胁丞相李斯和他一起宣布一道赐死扶苏的假诏。就这样扶苏自杀，蒙恬自杀，忠于始皇的人几乎都被杀害了。
当时正值酷暑时节，由于赵高对始皇的死闭口不言，秘密处理了始皇的身后事，等到传来了扶苏自杀的消息后，他们才开始拉着始皇的尸体回京办丧。司马迁史记中提到的那句话就是描写的赵高他们在将始皇的遗体拉回京中的路上散发出一阵阵的恶臭，胡亥害怕事情暴露，就找来一筐筐的鲍鱼放到马车上，用来掩盖原来的那股恶臭。
马王堆女尸“辛追”的发现，震惊了中外，中国古代在西汉时期对尸体的保存技术就已经如此高超了。人们不免就会想到距离西汉不远的秦朝是不是也能做到令尸身不腐，于是对于秦始皇陵墓中秦始皇的尸体到底有没有腐烂就更加好奇。
根据历史资料来看，秦始皇要想完整的保存自己的尸身不腐是完全有能力实现的。虽然现在为止我们也只是开采了秦始皇陵墓的400多个陪葬坑和墓葬，但是经过现代科技对秦始皇陵的勘察，考古学家们发现秦始皇陵地宫中含有大量的水银。水银能够隔热防水防腐，还能释放出有毒的汞蒸气，因此并不担心盗墓者的侵袭。可见秦始皇对自己死后的墓葬处理得极为细致，这一点从秦始皇陵一共修建了三十八年就可以看出来，传说修筑始皇陵的墙的时候，修建好了要用士兵来射箭，凡是不合格的墙全部都要推倒来重新做。对每一处都追求完美，秦始皇已经站在了一个不管是前人还是后人都无法企及的高度。他建造的秦始皇陵是世界上最大的帝王陵墓，其历史价值比起金字塔也是不遑多让的。
拥有使尸体不腐的技术和能力，但是，秦始皇的尸体经过了五十多天的颠簸之后，在炎热的酷暑时节真的还能保存完好吗？
对于司马迁的记述，我们也只能猜测其中的具体含义，是否他所说的“臭”就是秦始皇的尸体腐坏所散发的臭味呢？
秦始皇身边的丞相李斯是荀子的学生，他一直很尊敬他的老师。而荀子经常对李斯提到人死后，特别是身份越高的人死后一定要厚葬。李斯身为丞相，他跟随秦始皇多年，修建秦始皇陵也是他一手操办，他忠于始皇，怎么会眼看着秦始皇的尸体腐烂而不做处理呢？
至于秦始皇陵中埋葬的到底是谁，这就要等待秦始皇陵真正被打开的那一天才能知晓了。