晋灵公，姬姓，名夷皋，年仅七岁就继位为君的晋国国君，但是是一个大昏君。晋灵公的父亲是晋襄公姬欢，他的爷爷是晋文公姬重耳。公元前620年，晋灵公在经历了一番波折后，终于成为了晋国的国君。由于晋灵公年幼，晋国的军政大权由赵盾把持，赵盾尽臣子之责，竭尽全力辅佐晋灵公。可有的人就是扶不起的阿斗，赵盾耗尽了心血，依然扶不起晋灵公这个“阿斗”。历史上的晋灵公是一个昏君，而昏君一般都没什么好下场的，我们的这位晋灵公又是以怎样的方式结束了他的生命的呢？
晋灵公的母亲是穆赢，就是这个女子，才使得夷皋最终能够登上君位。事情到底是怎么发生的呢，为什么晋灵公继承君位就如此艰难和波折呢？原因是因为他的年纪太小，这是晋国大臣们一致给出的意见。但是，仅仅这一条理由似乎还不够推翻晋襄公所立的幼君夷皋，一定还包括更深层次的原因。
公元前628年，晋文公重耳去世了，这位经历了十九年艰难逃亡的重耳好不容易登上了君位，终于过上了安定的生活，没想到短短九年时间，他就迎来了死亡。晋文公在位时期，用了不到五年时间就修复了晋国所经历动乱后的创伤，还在后面的几年时间里重新树立了晋国的霸主地位，奠定了晋国之后几十年甚至几百年的发展之路。晋文公手中有一批能干的大臣，赵衰、狐偃等人都是其中的佼佼者，其中的赵衰一族更是在文公之后的晋朝成为了数一数二的大家族。
晋襄公继位晋君以后，并没有对晋国的朝政进行大的改动，还是按照晋文公生前的政治方向和政策在实施，朝廷官员们几乎没有大的调动。这样平淡无奇的政治作为实在是有些让人大跌眼镜，没有想到晋文公身上的那些优秀的政治本领晋襄公竟然没有学到，大概很多人都会有一种惋惜的感情。可是，在那样的时代环境下，晋文公在晋国国内进行了大的改革以后，晋襄公的妙招就是按照晋文公所铺就的道路一直走下去就好了，所以不能只因为这一点就认为晋襄公无能。
晋襄公是一位温厚平和的君主，可是他寄予厚望的儿子晋灵公却是一个截然相反的人。晋襄公去世以后，按照他的遗命，本来应该是晋灵公夷皋继位，可是晋国的大臣们认为，年幼的君主无法统治国家，立年长的君主才能令臣民臣服。赵盾在晋襄公时期就已经成为了相国，掌握了军政大权，对于新君册立的事情是最有决策权的。最终，赵盾决定迎立在秦国为质的晋文公之子公子雍为君，还派了先蔑和士会去迎接公子雍。赵盾的政敌，狐偃的儿子狐射姑反对立雍为君，反而认为应该立文公子乐为君。乐的母亲是秦穆公的女儿，曾经嫁过晋怀公，后又被秦穆公嫁给了晋文公。赵盾认为这样“淫荡”的女儿和她的儿子不能享有如此尊贵的身份，也不能令众人信服。狐射姑也派了人去迎接公子乐，可是公子乐在半路被赵盾派去的人截杀了。
这个时候，晋灵公的母亲穆赢登场了，她知道晋襄公死前立自己的儿子夷皋为君，也知道赵盾这群大臣们的想法，但是为了保住儿子的地位，她不得不做些事情。为此，她抱着年幼的夷皋跑到朝堂上大声啼哭，还拿“先君之命”指责赵盾这群大臣。赵盾虽然位高权重，但是对晋国的忠诚是肯定的，见到看起来无比“弱势”的孤儿寡母，他动了恻隐之心，在公子雍还没有到晋国的时候，就立了夷皋为君，是为晋灵公。
其实，晋灵公从少时起就已经表现出了“昏庸奢侈”的本性。他喜欢拿弹珠射击别人，看着别人痛得躲避的模样他就开心。另外，他的暴虐还表现在对人命的轻贱上，就因为厨师没有将熊掌炖烂，他就杀掉了厨师。赵盾身为晋国大臣，又是忠臣，晋灵公竟然屡次派人刺杀，最后反而被赵盾的远方侄子赵穿所杀。不得不说这就是恶人自有恶人磨啊，因为赵穿也是一个二世祖，见不得自己的舅舅被欺负，就杀掉了晋灵公。