关于晋灵公是不是昏君的这个问题，我们先来闲聊一个关于晋灵公的故事。
明代刘基在《郁离子》中记载了一个晋灵公的事迹。据说晋灵公性情顽劣，有一个特别“纨绔子弟”的爱好，就是玩狗，就跟斗鸡、斗蟋蟀差不多的那种。就因为晋灵公喜欢这项游戏，就命令人专门在曲沃修建了一个狗圈，还给狗狗穿上绣着花儿的锦绣衣衫。一个叫做屠岸贾的武将就常常夸奖和赞叹晋灵公的狗狗们，想要以此来博得晋灵公的宠信。晋灵公听到有人夸他的狗狗，很高兴，对屠岸贾也渐渐亲近起来，对狗的喜欢程度也大大增加。
有一个很平常的夜晚，发生了一件不寻常的事情。一只狐狸不知怎么就进入了绛都的王宫，还惊动了襄夫人。襄夫人被狐狸惊吓到了，然而惊吓之后就感到了深深的愤怒。晋灵公抱着狗狗赶来，见到这种情形，立马让狗狗去撕咬狐狸。可狗狗虚有其表，没有获胜，反而被狐狸吓得不行。屠岸贾为了哄晋灵公高兴，就将捕获的一只狐狸拿来给晋灵公看，还告诉晋灵公，他的狗很厉害，连狐狸都能制服。晋灵公听后喜笑颜开，将分配给大夫们吃的精肉拿来喂狗，还下了一道无比愚蠢霸道的诏令，那就是他昭告国人，若是有人惹到了他的狗，他就要砍掉谁的脚，治他得罪。于是，晋国就出现了这种情况，每个人都害怕遇到狗，见到狗远远的就绕着走远，根本不敢靠近。狗进入了热闹的市集，看到了羊和猪，就冲上去吃它们的肉，吃饱了还将没吃完的部分拖走，送到屠岸贾的家里去。这狗也是成了神了，竟然知道将东西搬到屠岸贾家里，让屠岸贾收获了很多利益。要是有人惹到了屠岸贾，这些狗狗就会冲上去咬他。
晋灵公整天都被这些狗狗包围着，忠臣赵盾想要进谏，希望晋灵公能够当一个体恤百姓的英明的君主，却被晋灵公的狗群拦在门外。几天以后，这些狗胆大包天闯进了院子，吃掉了晋灵公的羊，屠岸贾将羊死之罪嫁祸于赵盾家的狗身上。晋灵公听到这件事以后，很是生气，当即就下令要杀掉赵盾。不过，天佑忠良，赵盾被人所救，没有被晋灵公派的杀手杀死。可是，即使这样，赵盾也害怕了起来。他多次直谏晋灵公，早就惹得晋灵公不耐烦了，他经历的刺杀也越来越多，他知道这是晋灵公或者他的政敌派来的，为此他决定从晋国逃跑。赵盾有一个远房的侄子，叫做赵穿，是晋襄公的女婿。赵穿也是一个纨绔子弟，和晋灵公比起来也有些相似的地方，他胆子大，想的也不多，只知道晋灵公居然要杀他的舅舅赵盾。于是，就趁着大家一致指责屠岸贾和晋灵公的时候，就相继杀死了这两个人。晋灵公的狗群在晋灵公死后没有了依靠，被愤怒的人们捕捉起来，将它们全部杀死，还将它们都煮了。
在这个故事中，我们既看到了晋灵公的昏庸，也得知了晋灵公要杀赵盾的原因。那么，这一切都是真的吗？是不是真的我们无法考证，但历史上的晋灵公就是一个昏庸无道，奢侈暴虐的暴君。赵盾扶持他年幼继位，他没有感谢就算了，反而因为赵盾多次劝他不要做这做那而厌恶赵盾。晋灵公很多次派人刺杀赵盾，其中的一个还因为刺杀的是赵盾羞愧自杀了。晋灵公为何要取赵盾的性命呢？很多人猜测可能是因为赵盾权力太大了，晋灵公忌惮赵盾，所以在成年以后就想要除掉赵盾了。但是，晋灵公自己也占了很大的原因，因为他压榨百姓，自己也不好好管理国家，晋国越来越弱。赵盾阻止他，他觉得赵盾太碍眼，就想杀掉赵盾。