宋徽宗赵佶，宋神宗第十一子、宋哲宗之弟，宋朝第八位皇帝。先后被封为遂宁王、端王。宋哲宗病逝时只有25岁，并没有留下子嗣，所以，皇位只能在哲宗的兄弟中选择，神宗总共有十四个儿子，按理说，端王既不是长子，也不是嫡子，更不是最小的那一个。那为何，他偏偏登上了皇位？
原来当时垂帘听政的为向太后，向太后也不懂什么是政事，只因端王这孩子每天都到向太后住处请安，称得上是又聪明又孝顺的孩子，所以向太后对他的印象很好，所以她并不接受章惇的意见。她语气坚决地说：“老身无子，所有的皇子都是神宗的庶子，不应再有区别，简王排行十三，不可排在诸兄之前，而申王眼有疾病，不便为君，所以还是立端王为好！”表面上看，向太后办事公平，但在这些冠冕堂皇的言辞背后，显然是在偏袒赵佶，为其继承皇位找到合情合理的借口。章惇是反对端王即位的，他认为“端王轻佻，不可以君天下”，这是将攻击的矛头直接转向了赵佶的人品。但是向太后坚持，章惇在朝中势单力薄，也就不再争辩。
这位宋徽宗上位之后，不理政事、荒淫无度，治国无方，使得堂堂北宋一大朝被金国所灭。为什么说他是李煜的翻版呢？据说在他降生之前，其父神宗曾到秘书省观看收藏的南唐后主李煜的画像，“见其人物俨雅，再三叹讶”，随后就生下了徽宗，“生时梦李主来谒，所以文采风流，过李主百倍”。小编不懂，李后主的确才情惊才绝艳，但是政治上可谓白痴一个，神宗为何对儿子继承李煜性情这一事上，表示很开心？
不过，徽宗自幼爱好笔墨、丹青、骑马、射箭、蹴鞠，对奇花异石、飞禽走兽有着浓厚的兴趣，尤其在书法绘画方面，更是表现出非凡的天赋。他自创了一种字体——瘦金体，运笔飘忽快捷，笔迹瘦劲，至瘦而不失其肉，转折处可明显见到藏锋，露锋等运转提顿痕迹，风格相当独特，临摹极其困难，不过这种字体乍一看还挺好看的，但是看久了，就觉得有点怪怪的，有点过于细瘦了，但这种字体与他自己的工笔花鸟画的用笔方法十分契合，细瘦如筋的长笔画，在首尾处加重提按顿挫，再取黄庭坚中宫紧结四面伸展的结构之法，颇有瘦劲奇崛之妙。这种瘦筋的字正适合题在他的工笔画上，与画笔相呼应。他作为兼有书法和绘画才能的艺术家，把书法与绘画做了很重要的融汇，开创了诗、书、画、印为一体的文人书画新局面。
因其种种的爱享乐，吟诗作对，写词作画，让人颇有一种见到南唐后主在世的感觉，后世评价他：“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳！”编写《宋史》的史官，也感慨地说如果当初章惇的意见被采纳，北宋也许是另一种结局。并还说如果“宋不立徽宗，金虽强，何衅以伐宋哉”。所以向太后的决定完全是错误的，一介身在深宫中的妇人，又怎么有远见呢，只看到自己的利益和喜好，视野狭窄。
声色犬马，不理政事也就罢了，宋徽宗还被后世戏称为“青楼天子”，在他还是王爷的时候，天天就往青楼中跑，京城中有名的妓女，都与他有染，当上天子之后，后宫佳丽三千，却不能满足他的要求，也许是家花不如野花香，宫中的女子大多规规矩矩，哪有风尘女子那么多诱人的手段，为了享乐游玩，还专门设立行幸局专门负责出行事宜。荒唐的是，行幸局的官员还帮助徽宗撒谎，如当日不上朝，就说徽宗有排档（宫中宴饮）；次日未归，就传旨称有疮痍（染病）……
宋徽宗以一介皇帝的身份，流连青楼，但他自己也是有点自知之明的，知道这种事情传出去不好听，遮遮掩掩，都以为他人不知道，可笑的是，宫中京城青楼之间谁不知道他是皇帝？都心照不宣的密而不提罢了，都怕一个不小心惹恼了皇帝，掉了脑袋，在位期间过分追求奢侈生活，重用蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦等奸臣主持朝政，大肆搜刮民财，穷奢极侈，荒淫无度。就连全皇室被捕北迁，宋徽宗仍雅号写诗，于1135年，病死于五国城，在他死后，金熙宗封徽宗为二品昏德公，连外族人都直到他的荒唐，悲哉！