历史上的吕雉：中国历史上第一位“无冕女皇”
吕雉（前２４１——前１８０），吕文之女，字娥姰，刘邦的结发之妻，公元前２０２年，刘邦称帝，立吕雉为皇后，史称吕后。提到这位女人，我们首先想到的是她的残暴：在未央宫害死了韩信；下套子诬告彭越谋反，灭其宗族；谋害戚夫人，发明“人彘”之酷刑……这一件件恶行，似乎只让人们看到了她的狠毒，但是，认真研究其残酷的一生，我们忽然发现，吕雉才是第一位真正掌控国家命脉的“女皇”！
当人们谈到中国历史上的女皇帝时，首先会想到武则天，再就是虽然没有堂而皇之地登基，但却实际掌握着国家命脉的慈喜，其实，如果论实权，早在西汉时期，吕后就已经成为了实际意义上的女性统治者了。具史书记载，吕后实际统治西汉１６年，其间发生的一系列残暴行为，与其掌握着政权密不可分，她在政治上的发迹，正是凭借心狠手辣，阴谋诡计，才成为巾帼枭雄，一步步攫取了西汉王朝的最高权力，成为了真正的无冕女皇。
由于吕雉有着强烈的参政欲望，为了扫清一切可以成为她绊脚石的异己，吕雉才变的残酷而不择手段。
早在刘邦与项羽争夺天下之时，刘邦为了笼络部下，先后封了７个异姓王。但是，当楚汉战争结束之后，这些占据着大量地盘、拥兵自重的异姓王，却成了刘氏的心腹之患和重大威胁。为了巩固自己的统治地位，刘邦开始杀戮功臣，在诛杀那些异姓王的过程中，吕雉比刘邦更足智多谋、手辣心狠，在设计害死韩信与彭越后，她成了刘邦稳固江山的最得力的助手，开始参与朝政。
早在公元前２０５年六月，刘邦就已经立刘盈为太子，但到了晚年，刘邦发现刘盈生性“软弱”，难以重任，为了避免皇权旁落，刘邦决定废掉刘盈，重新立戚姬之子赵王如意为太子。这一举措，遭到了御史大夫周昌的全力反对，并在朝堂上为刘盈据理力争，吕雉对此感激涕零，当再次见到周昌时，吕后竟然不顾自己的身份，“扑通”一声跪在地上，感谢周昌的“正义”之举。之后，吕后又胁迫张良为之谏阻，并以张良计谋，找来刘邦非常敬仰的四位隐士（商山四皓），共同阻止了刘邦废太子的计划。
公元前１９５年四月，刘邦去世。五月，刘邦１７岁的儿子刘盈即位，他就是汉惠帝。由于他少不更事，大权便落入太后吕雉的手中。
为了达到篡权的目的，稳定自己的统治地位，吕雉公开违背刘邦临终时的遗愿——“白马盟约”，开始大肆屠戮同姓王，并首先向她最嫉恨的戚姬母子下了毒手。
吕雉将戚姬软禁后，便开始着手谋害刘如意，但由于有惠王的保护，吕雉一时很难找到下手的机会。也该如意命绝，十二月里的一天清晨，汉惠帝带着侍从去打猎，刘如意此时睡意正浓，汉惠帝没忍心将他唤醒便一人前往。吕雉一见时机已到，立即派人将刘如意毒死。汉惠帝回到宫中，发现刘如意直挺挺地躺在床上，惠帝虽然悲痛欲绝，虽然知道是自己的母亲所为，但也只能抚尸痛哭一场罢了！
吕雉杀了刘如意后，兽性大发，用惨绝人寰，灭绝人性的方法残害戚姬，她命人砍掉了戚姬的手脚，挖掉的戚姬双眼，给戚姬灌了哑药，将其称之为“人彘”，扔到了臭气熏天的厕所里。为了起到震摄作用，吕雉派人请惠帝来看“人彘”。
惠帝见了这惨不忍睹的场景，吓的失声号啕，回到宫中便卧病不起，从此不理朝政，病愈之后，不分昼夜地饮酒作乐，企图以此解除心头的郁闷。公元前１８８年八月，汉惠终于在忧郁中死去，年仅２４岁。
由于惠帝纵欲作乐，心情忧郁，又年轻早逝，没有与张皇后留下子嗣。吕后为了长期摄政，便把后宫一美人生的一个孩子拿来，谎称是张皇后所生，杀死美人，立这个孩子为少帝。并采取各种手段，罢免了与他政见相左的大臣，扫清了自己统治路上障碍，之后，她违反刘邦不立异姓为王的遗训，开始肆无忌惮地分封诸吕为王，为掩人耳目，吕雉先封惠帝几个名义上的儿子为王侯，又派大谒者张释暗示大臣，请立诸吕为王，于是，追尊其父吕公为宣王，追封其长兄吕泽为悼武王，封吕泽长子吕台为吕王，以齐的济南郡为吕国。在封诸吕的同时，吕雉先后杀掉了三个诸侯王，分别为赵王刘友，梁王刘恢，燕王刘建，然后把自己吕家人吕禄、吕产、吕通分别封为赵王、梁王、燕王。就这样，一个好端端的刘姓江山成了吕家的天下！