刘彻究竟最喜欢哪个妃子？汉武帝当政54年，在此期间，他大规模扩大后宫人数。太初四年(前101年)，明光宫建成之后，汉武帝立即选燕赵美女两千充后宫，所选的都是15—20岁的妙龄女子。
不过，汉武帝后宫中，史料记载比较多的，还是第一任皇后陈阿娇、第二任皇后，还有王夫人、李夫人、尹婕妤、刑夫人、钩弋夫人等。那么，汉武帝究竟喜欢谁呢?
金屋藏娇，并非戏言
班固在《汉书》中说：汉武帝刘彻3岁时，就被封为胶东王。在做胶东王期间，一次，他的姑妈长公主刘嫖把他抱在膝盖上问：“想不想娶媳妇?”刘彻回答说： “想。”长公主就指着在旁侍侯的一百多人问：“要哪一位?”
刘彻说：“都不要。”最后，长公主指着女儿陈阿娇问：“阿娇合适吗?”刘彻笑着回答说：“好! 若得阿娇作妇，当作金屋贮之也。”这一妙语后来演化为典故——金屋藏娇。虽然故事可能有演绎的成分，但历史上刘彻在6岁的时候，确实与10岁的陈阿娇订了亲。之后，长公主在立刘彻为太子这件事上出力不少。
刘彻做了皇帝之后，就立陈阿娇为皇后，但一直没有儿子。
一篇《长门赋》，阿娇重获宠幸。陈阿娇自恃有功于皇上，骄横高傲。听说卫子夫大受亲幸，陈阿娇非常气愤，一哭二闹三上吊，寻死觅活，还几次整得卫子夫差点死去。这让汉武帝很不高兴，逐渐疏远了陈皇后。
据说，为了重新获得汉武帝的宠幸，陈皇后曾用重金约请司马相如写《长门赋》，呈给汉武帝看。汉武帝看了以后，深为感动，陈皇后重新受宠。
历史是否真的如此?《昭明文选》编者写的《长门赋序》云：“孝武皇帝陈皇后时得幸，颇妒。别在长门宫，愁闷悲思。闻蜀郡成都司马相如天下工为文，奉黄金百斤为相如、文君取酒，因于解悲愁之辞。而相如为文以悟上，陈皇后复得亲幸。”
无论如何，陈阿娇重新受宠是真的。只是后来她对卫子夫施用巫蛊之术，甚至诅咒汉武帝，汉武帝发觉后废了陈皇后，立卫子夫为皇后。
陈皇后的母亲长公主多次在武帝的姐姐平阳公主面前抱怨说：“皇帝没有我就不能即位，过后竟抛弃了我的女儿，怎么这样不自爱而忘了呢!”平阳公主说道：“是没有儿子的缘故才废的。”于是，长公主为陈皇后遍寻名医，求医所费有九千万之多，然而终未能生子。