一个人在他生老病死的生命规律中，会形成很多个人的习惯和积弊，一个王朝同样如此。在它数百年的运作中，也会留下许多根深蒂固的习性和观念。自成汤建立商朝，王位传至纣王时，商朝国祚已享六百多年。即使纣王后期穷奢极欲，不敬上天，致使生灵涂炭，陷万民于水火，可是无论诸侯还是百姓，对起而伐纣一事依然心存疑惑。
文王演八卦卦辞蕴玄机
周文王被囚禁于羑里，夜观天象而悟到伐纣天命，因此他在囹圄方寸之地，推演八卦，以卦象排序布置了伐纣的每一步，包括何时讨伐纣王。武王和周公俱是天赋异秉之人，他们看懂了文王卦中隐藏的寓意，所以彼此心有灵犀，心照不宣，采用以玄译玄的方式，表达他们对卦象的理解，并按照各自的解读，推行政令、处理国事。
所以当文王出狱后，看到西岐在武王和周公等人的治理下，物阜民丰井井有条、民风教化淳厚谦让，一派圣主明君的治国之像。文王非常高兴，所以当时为了避人耳目，在西岐就形成以卦辞传递军令的形式，既谨慎安全，又避免纣王的猜疑。
上天之谋难窥难漏
当时天下之势，不仅百姓不堪忍受商纣苦役，就连许多诸侯都纷纷倒戈归附西岐。文王去世后，武王遵父遗命行事谨慎，伐纣的进程也在步步推进。
但在四月初一那天晚上，武王从恶梦中惊醒，急召胞弟周公旦入内禁议事。武王对周公旦说：“可能伐商大计已泄。适才我做一梦，梦中商朝人以锋利兵器恐吓我。想顺从对方没有机会，想转而进攻又动弹不得，陷入困境，没有办法改变僵局。是不是现在称王，条件、时机还不具备？”
周公听完武王的话，非常镇定地说：“王兄，上天降下惊梦是为了让你尽快惊醒，身负天命，担当大任，就有称王的资历。况且，现在王兄遵循上古正道施撒仁义，本就是王者所行之道。王兄要祈祷上天，赦免有罪之人，安抚大众，为民祈福。不要为老虎插上翅膀，猛虎一旦添上羽翼就会飞到都邑，蚕食无辜百姓。”
武王听后，感叹道：“虽然谋划大业，事先要多方筹备，才能完善。但是真正不会泄露、不会崩溃的安排，只能是来自上天。我怎么忘了这一点。”
天生葛藤，佑助周人
上天曾在程邑降梦于武王的母亲太姒，梦中太姒看到纣王的宫殿长满了带刺的葛藤。太姒醒后告诉文王，文王卜卦算之，此梦征兆预示商朝将亡。
周公一直记着这个梦。天生葛藤，佑助周人。当武王陷入困惑时，周公常会在一旁时时提醒：“如果国君下达政令，下级不去执行，以致政令废弃，下级会因此犯下渎职之罪而受到惩罚。王兄，若我们废弃、违逆上天之命，不也会受到惩罚吗？先父奠下伐纣基业，而我们却袖手旁观天下庶民遭受煎熬，此又于心何忍？就像农夫耕田稼穑，光撒播种子，却不铲除野草、蒺藜，任由野草疯长，任由蒺藜爬满良田。庄稼都已成熟，农夫又不去收割，任由野兽践踏蚕食，最后农夫落到忍饥挨饿的地步，那叫谁去可怜他的处境呢？”
武王听后茅塞顿开，挽著弟弟的手说：“是呀，我听说以前，很多训典都符合王法。我们遵照王法行事，就不会出现太大的过错。只要我们勤修明德，就一定会得天祐，越过世道艰险！”
社稷大略之一——归德
潭水积深，鱼鳖就会聚集深藏；草木茂盛，鸟兽就会汇聚共享一方；举荐贤才任用忠武，士人就会不招而至；关市平稳，商贾也会慕名前来；分土地、轻赋税、薄徭役，邻国百姓就会自行迁徙定居。水的本性流向低处，人的本性汇向利益之地。君王要想招募天下百姓，就必须先要备好有利之地，士庶自会前来。这就像冬天的向阳地、夏天的遮荫处，不用招揽，百姓会自行迁来居住。这就是“归德”。
这是一次闲谈中，周文王为周公旦特别讲到教德、和德、仁德、正德和归德这五德。周公的记性非常好，有时看到武王处理朝政，难以顾暇社稷大略时，周公就会把文王的原话复述给武王听。
纣王在朝歌开酒池肉林，耗天下之资建造鹿台，又大设酷刑杀害良相和忠臣。而在西岐，武王秉持文王教诲，保持淳厚的德行，重祭祀行王风，不役百姓，以仁笃化解诸国纠纷，以宽容涵纳诸侯庶民。
时机对于西岐，就像庄稼已经成熟，西岐若不去收割，那么成熟的谷粒就要落满大地，任人践踏。因此，受命十一年（约公元前1046年），武王、姜子牙率军攻打朝歌。在牧野之战，商军阵前倒戈，武王大败殷商，纣王于鹿台自焚而亡。
武王完成灭商的大业后，建立周朝，成为天下诸侯的君主。商朝的很多贤民和诸侯在朝歌的郊外拜见武王。当时武王已经92岁高龄。武王登上汾地的小土山，遥望朝歌，长叹道：“纣王无道，狂妄藐天。却自绝性命于熊熊大火，暴虐的下场，真是令人震惊，你们千万不要再重蹈覆辙。”
三千年前武王伐纣的历史演绎，为后世数千年留下经典的教训“不要助纣为虐”。纣王引火自焚的结局。