在文人笔记与民间传说中，都言元朝的蒙古人占有汉人的“初夜权”。即汉人结婚，新娘必须先送到蒙古保长家过三天，保长享受了“初夜权”后，再将新娘送回。
与这个说法相印证的，中原很多地区汉人有“摔头胎”的习俗，原因就是汉族女子由于“初夜权”被蒙古人占有，必须摔死头胎子女，以保证自家血统的纯正。
中国民俗学开拓人周作人在《谈龙集》中写到：“又浙中有闹房之俗，新婚的首两夜，夫属的亲族男子群集新房，对于新妇得尽情调笑，无所禁忌，虽云在赚新人一笑，盖系后来饰词、实为蛮风之遗留，即初夜权之一变相。”
周作人在文中虽没有明确肯定蒙古人对汉人的剥夺，他显然是认同这些说法的。
其实，这些说法并无史实的支撑，正史更没有相关记载。
这些说法的产生，除了后朝对前朝的污化，主要是文化与制度上的原因。
蒙古人占领中原，依靠的是丛林法则，自身缺少文化，也根本不知晓汉族的文化。草原文化中，没有“贞操”的观念，婚前性行为很普遍，入主中原后同样将这种理念带入汉人区。
蒙古人的“四等人制”，虽然还没有发现有相关法令，但屠寄《蒙兀儿史记》中有记载，也为学术界所公认。元朝建立后，蒙古人作为统治民族列为第一等级，其次根据所征服地区民族的时序，又依次分为色目人、汉人、南人三个等级。四等人的政治待遇有所区别，在任职、科举、刑律等方面，均有不同的待遇。汉人受到压迫，这是肯定的。
在社会管理上，元朝又将“保甲制”推向极端。保甲制度是中国封建王朝时代长期延续的一种社会统制手段，它的最本质特征是以“户”（家庭）为社会组织的基本单位。儒家的政治学说是把国家关系和宗法关系融合为一，家族观念被纳入君统观念之中。汉代有五家为“伍”，十家为“什”，百家为“里”;唐的四家为“邻”，五邻为“保”，百户为“里”，北宋王安石变法时提出了十户为一保，五保为一大保，十大保为一都保至清，终于形成了与民国时期十进位的保甲制极为相似的“牌甲制”，以10户为1牌，10牌为1甲，10甲为1保，由此建立起了封建皇朝对全国的严密控制。
元朝的保甲制，是出现了“甲”。以二十户为一甲，设甲生。这种基层管理者，由蒙古人或色目人担任，这些户的财产等可以随时、随意取用;汉人、南人不得拥有金属刀具，只能共用一把菜刀，且菜刀平日里须寄放在管理者家――对汉人新娶的妻子享有初夜权，与这种为非作歹的管理者有关。
不可否认，元朝是中国历史上最黑暗的时期，尽管“初夜权”没有作为公开的律令，但不排除它成为蒙古统治者的隐性权利。况且，在汉人形同奴隶的时代，生命都没有保障，更何谈尊严！