蒙古人征服过数以千计的城市，然而成吉思汗屈尊进入的城市，历史上仅仅提到一座，通常，当胜利得以确保的时候，他就带着他的朝臣侍从撤回到远方更舒适的营地，而由他的勇士去完成剩余的任务。
1220年（即龙儿年）3月的某一天，这位蒙古征服者打破他独特的传统，带领骑兵进入到新征服的布哈拉城中心，该城是花剌子模算端（今译“苏丹”）最重要的城市之一，今属乌兹别克斯坦，尽管布哈拉城既非首都，也非主要的商业城市，但在整个穆斯林世界，它占据了崇高的情感地位，被视为“高贵布哈拉”，因具有“为所有伊斯兰教徒带来荣耀与欢愉”的称号而知名于世，该城成为伊斯兰教的圣地。
由于成吉思汗非常清楚，通过征服并进入该城市的行为，具有重要的宣示意义，因此他耀武扬威地骑马穿过城门，经过一片遍布着木房与小贩货摊的拥挤区域，来到位于城市中心的巨大砖石建筑群之中。在或许是军事史上最大胆创新的成功突袭之后，成吉思汗进入到布哈拉，当时，他的一部分军队从蒙古出发，沿着直线正面攻击算端的边境城市;而他自己则与辎重同行，率领另一支部队长距离远征，这一距离比任何其他军队行进的路线都要长――需要穿越两千英里的沙漠、山川及草原。
最后，他们几乎不可思议地出现在敌方防线背后的纵深处，即便是商业旅行队也会绕道数百英里，避开克孜勒库姆沙漠，即传说中的“红沙漠”;不过这正好是成吉思汗选择从那个方向进攻的原因，通过与那个地区的游牧民建立良好的关系，成吉思汗得以率领他的军队，沿着至今仍未能确知的路线，穿越那片沙漠地带。