初以皇孙，册封宣城郡王。唐德宗即位。进封宣王，册立为太子。慈孝宽大，仁而善断，涉猎诸艺，擅长隶书。贞元元年，组织了“奉天保卫战”的胜利。贞元二十一年（805年）正式继位，登基后任用王叔文等人变法，这触犯了宦官和节度使的利益，被迫禅位给皇太子李纯，自称太上皇。
次年驾崩，谥号至德大圣大安孝皇帝，庙号顺宗，入葬于丰陵。
人物生平
早期经历
太子生涯
唐顺宗在父亲唐德宗李适即位的当年，即大历十四年（779）十二月诏立为皇太子，到了第二年即建中元年（780）正月备礼册立。到贞元二十一年（805）正月二十三日唐德宗遗诏传位，二十四日宣遗诏，他于正月二十六日正式即位。这样算来，唐顺宗做皇太子整整25年，按照当时习惯，就是26年。
唐顺宗被立为太子以前的生活状况，史书仅记载他被册封为宣王，历史上对他的其他记载就不很多了。顺宗被选立为皇太子时，已经19岁。此时的他已经初为人父，在上一年即大历十三年（778）二月，他的长子李淳降生。
在做太子的26年中，他亲身经历了藩镇叛乱的混乱和烽火，也耳闻目睹了朝廷大臣的倾轧与攻讦，在政治上逐渐走上了成熟。史书上对他的评价是：“慈孝宽大，仁而善断。”他对各种技艺学术很是上心，对于佛教经典也有涉猎，写得一手好字，尤其擅长隶书。每逢德宗做诗赐予大臣和方镇节度使时，一定是命太子书写。尤为令人称道的是，在建中四年（783）的“泾师之变”随皇帝出逃避乱时，顺宗执剑殿后，在40多天的奉天保卫战中，面对朱泚叛军的进逼，他常身先禁旅，乘城拒敌。将士们在他的督促激励下，无不奋勇杀敌，取得了奉天保卫战的胜利，确保了出逃的德宗的安全。
顺宗的太子生涯虽然不像唐朝前期的皇太子那样波折不断，动辄被废，但贞元三年（787）八月的郜国大长公主之狱，也险些把他推向灭顶的深渊。事情是这样的：郜国公主是肃宗之女，她与驸马萧升所生一女是顺宗为皇太子时的妃子。郜国公主仗恃自己地位特殊，自由出入东宫。她在萧升死后，个人生活放荡，不仅与彭州司马李万私通，还和太子詹事李昪、蜀州别驾萧鼎等一些官员暗中往来。如果仅仅是私生活有失检点，这在唐朝的皇室也不是大不了的事。但是，有人在告发郜国公主“淫乱”的同时，还揭发她行厌胜巫蛊之术，这样就冒犯了皇帝。德宗闻之大怒，因为事情牵涉到皇太子，德宗就立即将他找来，狠狠地批了一通。顺宗被父皇切责，惶恐不知所措，就仿效肃宗在天宝年间做太子时的故伎，请求与萧妃离婚。此事发生以后，德宗萌动了废皇太子改立舒王李谊的念头，并且把时为宰相的前朝老臣李泌召入宫中商议。
舒王是德宗的弟弟李邈（昭靖太子）的儿子，因李邈早死，德宗将其收养，视为己出，十分宠爱。李泌认为皇帝舍亲生儿子而改立侄子不妥，德宗大怒。李泌便为他详细列举了自贞观以来太子废立的经验教训，分析了太宗皇帝对废立太子的谨慎和肃宗因性急冤杀建宁王的悔恨，劝他以前事为戒，万万不可操之过急。李泌的话打动了德宗，终使顺宗的太子之位得以保全。
不久，郜国公主被德宗幽禁，后在贞元六年（790）死去。李万因为和同宗淫乱，以不知“避宗”的罪名被杖杀。郜国公主的亲属受牵连者很多，她的5个儿子裴液、萧位、萧佩、萧儒、萧偲以及李昪、萧鼎等流放岭表和边远之地。郜国公主的女儿、皇太子妃萧氏也被杀死。变故，本来就小心翼翼的顺宗就更加谨慎了。有一次，他曾侍宴鱼藻宫。宴会当中，张水为嬉，彩船装饰一新，宫人引舟为棹歌，丝竹间发，德宗欢喜异常。顺宗在父皇询问他的感受时，就只是引用了诗中“好乐无荒”一句作答，他没有直言以对，更没有正面回答。
处事严谨
从顺宗位居储君26年间的所作所为看，他的政治态度是谨慎的。他在父皇面前，只在一件事上发表过意见，那就是在贞元末年阻止德宗任用裴延龄、韦渠牟等为宰相。大家知道，德宗晚年因为在位时间长了，对大臣的猜忌和防范心加重，不再假权宰相，使其身边的奸佞小人得到信任和重用，如裴延龄、李齐运、韦渠牟等依靠德宗的宠幸，因间用事，刻下取功，排挤诬陷陆贽等人。普天之下，对裴延龄等人借盘剥黎民、聚敛财富而得进用切齿痛恨，朝廷之上，大家都是敢怒不敢言。身为太子的顺宗总是找机会，在父皇心情好的时候，从容论争，指出这些人不能重用。所以，德宗最终没有任用裴延龄、韦渠牟入相。韩愈评价他“居储位二十年（这里是指其大概，并非实指），天下阴受其赐”，所言不免有些溢美，大概就是指这件事而言的。但顺宗对于其他的事情，总是三缄其口，更不敢轻举妄动。每逢在父皇跟前谈事论奏，他总是严肃有余，即使对皇帝身边亲信的宦官，也未尝假以颜色，他把个人的喜怒哀乐深藏心底。对朝廷上下的人物，他基本上也是不即不离、若即若离的。然而，这些都是表面现象。顺宗位居储君期间，也绝对不是对天下大事和朝廷政治漠不关心的，他身边的王伾和王叔文等人就经常和他谈论天下大事和民间疾苦。
东宫侍读
王伾，杭州人。因善于书法为太子侍书，成为顺宗做太子时的书法老师，很受信任。王叔文，越州山阴（今浙江绍兴）人，以善于围棋得以入侍东宫。王伾和王叔文均为翰林待诏，各以琴棋书画见长，二人的使命自然是奉德宗之命陪皇太子娱乐。顺宗对自己的师傅很是尊敬，每次见面唐代围棋子，都先施礼。王伾和王叔文见他并不是以玩乐为满足，就在对弈和研墨的间隙和他讲谈有关治国安邦的道理。有一次，王伾、王叔文和其他一些侍读畅谈天下政事时，涉及到当时一些比较敏感的弊政，顺宗对他身边的人说：“我准备把这些弊政向父皇直言，以便能够改正。”刘禹锡像众人都对此举表示称赞，惟独王叔文一言不发。等众人都退下时，顺宗单独留下王叔文，问他：“刚刚为何就你不说话？是不是有什么深意？”王叔文道：“我王叔文得太子殿下的信任，有一些意见和见解，哪能不向殿下奉闻呢！我以为，太子的职责乃在于侍膳问安，向皇上尽忠尽孝，不适宜对其他的事品头论足。皇上在位时间长了，如果怀疑太子是在收买人心，那殿下将如何为自己辩解？”顺宗闻言，恍然大悟，既紧张又感激地对王叔文说：“如果没有先生的这番点拨，我怎么能够明白这其中的奥妙啊！”从此，他对王叔文格外喜欢，东宫事无大小，都委托他和王伾来谋划。
顺宗做太子期间，不仅暗中非常关注朝政，而且在他身边还形成了一股政治势力，组成了一个以“二王”为中心的东宫政治小集团。王伾和王叔文成为集团的核心，在其周围，还有一批年富力强的拥有共同政治理想和政治目标的成员。这些成员当时都是知名人士，其中最著名的是刘禹锡和柳宗元。
另外，还有王叔文的旧交凌准、善于筹划的韩泰、英俊多才的韩晔（宰相韩滉同族子弟）、精于吏治的程异以及陈谏、陆质、吕温、李景俭、房启等人，他们基本上属于朝廷御史台和六部衙门的中下层官员，经常在一起谈论国事，逐渐地也都成为这一集团的重要成员。
对上述人员，历史上习惯以所谓“二王刘柳”相称，也就是把王伾和王叔文以及刘禹锡和柳宗元作为了东宫集团的代表人物。其实，在这一集团当中，还有一个不能不说到的人，他就是翰林学士、后来做了宰相的韦执谊。韦执谊出身京兆名门望族。自幼聪俊有才，中进士擢第，应制策高等，德宗拜为右拾遗，召入翰林为学士。年仅二十余岁的他深得德宗的恩宠，得与皇帝相与歌诗唱和，并与裴延龄、韦渠牟等皇帝的亲信一起出入禁中，略备顾问，很得当时朝野的瞩目。他与王叔文的交往很有一些机缘巧合。鎏金铜佛像
那是在一次德宗的生日华诞上，略通一些佛教知识的皇太子敬献佛像作为贺礼，德宗命韦执谊为画像写了赞语。德宗对太子的这一礼物很满意，就让他赐给韦执谊缣帛作为酬劳。韦执谊得到太子的酬谢，按照礼节到东宫表示谢意。就在韦执谊这次来东宫拜谢皇太子的时候，身为太子的顺宗郑重地向时为翰林学士的韦执谊推荐了王叔文：“学士熟悉王叔文这个人吗？他是位伟才啊！”从此，韦执谊与王叔文相交，且关系越来越密切。成为“二王”集团中地位特殊的核心人物之一。
健康状况
多年储君生活的压抑，使顺宗的心理极端忧郁，身体状况也很不乐观。贞元二十年（804）九月，顺宗突然中风，失去了言语功能。此时的德宗也已入暮年，对儿子的病情十分挂念，忧形于色，数次亲临探视。还曾派人遍访名医为顺宗诊治，但是效果很不理想。皇太子病重的事，很快传遍四方。这年底，德宗的身体健康状况不佳，皇帝和皇太子同时病重，使宫中的政治空气顿时凝滞起来。由于顺宗卧病，贞元二十一年（805）的新春朝会没有能够参加，德宗悲伤叹息，进一步导致了病情的恶化。德宗病重之际，诸王大臣和亲戚都到其病榻前奉侍汤药，惟独顺宗因为卧病在床难以前来陪侍，对皇太子思念不已的德宗，一直涕咽不止，久久不能平静。直到唐德宗弥留之际，他们父子也没有能够见上一面。
短命皇帝
唐宪宗元和元年（806年）正月十九日，唐顺宗去世。这是一个短命的皇帝，在位仅八个月，为宦官俱文珍所迫退位，传位给太子李纯，自称太上皇，死时仅46岁。死的前一天，宪宗对外宣布顺宗病重，一天后就驾崩了，这使人觉得顺宗的死像演戏一样。有人提出透过一些笔记和诗文看本质，顺宗是被宪宗和宦官们害死的。也有人不同意，认为顺宗是正常病死的，顺宗和宪宗关系融洽，根本没有被宪宗杀害的可能。
为政举措
永贞革新
贞元二十一年（805年）正月，唐顺宗即位，立刻重用王叔文、王伾等人进行改革。他们和彭城人刘禹锡、河东人柳宗元等人一起，形成了以"二王刘柳"为核心的革新派势力集团。他们维护统一，主张加强中央集权，反对藩镇割据，反对宦官专权，并积极推行革新，采取了一系列的改革措施，史称“永贞革新”。
三月，宦官俱文珍等人一手操办将顺宗长子广陵王李淳立为太子，更名为李纯。七月，俱文珍等以顺宗的名义下诏，由皇太子主持军国政事。八月，宦官拥立李纯即皇帝位，即唐宪宗，顺宗退位称太上皇，史称“永贞内禅”。永贞革新宣告失败。
历史评价
总评
在唐朝皇帝中，唐顺宗李诵是特征颇为鲜明的一位。
1.位居储君时间最长。顺宗是以长子被立为皇太子，由于父亲德宗在位时间长，他做太子的时间长达26年。
2.无论当皇帝还是太上皇的时间都非常短。顺宗只做了186天皇帝，都没有以皇帝身份过个新年。顺宗在如此短暂的帝王生涯中，还做了太上皇。这不仅是唐朝皇帝中，恐怕也是历代帝王里由皇帝进入太上皇速度最快的了。退位后顺宗做了五个月太上皇就去世了，甚至没有机会享受些清福。
3.“永贞”的年号是在他退位以后才改的。顺宗在贞元二十一年（805）八月四日退位为太上皇，尽管继位的宪宗皇帝是在八月九日才举行册礼，但顺宗八月五日下诰改贞元年号为永贞时的身份已经是太上皇。
4.唐朝皇帝里只有他留下了完整的《顺宗实录》。该书共5卷，作者是一代文豪、号称文起八代之衰的大文学家韩愈。有人认为作者韩愈和宦官俱文珍等关系密切，因而这一实录中涉及宦官的文字语多回护，但毕竟是留下了有关顺宗及其有关时期情况的第一手记录，弥足珍贵。
5.初次所加谥号字数最多：至德大圣大安孝皇帝。太宗初次加的谥号为“文皇帝”，是一字谥，高祖初次加谥号为“大武皇帝”，是二字谥。后来的唐朝皇帝初次加谥号时，经常是四字谥，再后又多五字谥，唐朝末年还有懿宗的谥号“睿文昭圣恭惠孝皇帝”，是七字。初次加谥就有七字，顺宗是第一位。“号者，功之表也”，用来表功明德，可是，这长长的谥号对于在位时间极短的顺宗来说，并没有什么意义。
6.宠辱不惊：顺宗在生活的每一环节中，无论是接受了祖父代宗皇帝的才人成为自己的妃子，还是把自己的亲生儿子送给父亲作儿子；无论是身为皇太子时的深藏不露，还是登基后的革除时弊；无论是面对父皇对舒王李谊的偏心，还是儿子对自己的进逼；无论是宦官强求他选立储君，还是逼他退位；无论是位居九五，还是成为太上皇，他都是随遇而安，几乎看不出他曾有过怎样的争强好胜。这才是顺宗一生中最明显也是最擅长的一面。
人物评价
刘昫：顺宗之为太子也，留心艺术，善隶书。德宗工为诗，每赐大臣方镇诗制，必命书之。性宽仁有断，礼重师傅，必先致拜。从幸奉天，贼泚逼迫，常身先禁旅，乘城拒战，督励将士，无不奋激。德宗在位岁久，稍不假权宰相。左右幸臣如裴延龄、李齐运、韦渠牟等，因间用事，刻下取功，而排陷陆贽、张滂辈，人不敢言，太子从容论争，故卒不任延龄、渠牟为相。尝侍宴鱼藻宫。张水嬉，彩舰雕靡，宫人引舟为棹歌，丝竹间发，德宗欢甚，太子引诗人"好乐无荒"为对。每于敷奏，未尝以颜色假借宦官。居储位二十年，天下阴受其赐。惜乎寝疾践祚，近习弄权；而能传政元良，克昌运祚，贤哉！
欧阳修：昔韩愈言，顺宗在东宫二十年，天下阴受其赐。然享国日浅，不幸疾病，莫克有为，亦可以悲夫！
家族成员
家世
• 父亲：唐德宗李适
后妃
唐顺宗的妻妾都没有与皇帝身份相配套的后妃身份。她们史书中的皇后名分都是多年以后追加的谥号。这是因为顺宗在位时间短，没有来得及册封的缘故。有意思的是，唐顺宗的嫔妃虽然没有皇后和皇妃的名号，但她们都直接从皇太子时的良娣、良媛加封为太上皇后、太上皇德妃。
王皇后，原为良娣。生唐宪宗李纯、福王李绾、汉阳公主、梁国恭靖公主、云安公主。谥为庄宪皇后
萧惠妃，唐顺宗的结发妻子、太子妃。 因母亲郜国公主的缘故，被自己的表侄兼公公唐德宗杀害。 详见“惠妃”词条。
董良媛，后为太上皇德妃。
赵昭仪，生李结，后为太妃。
王昭仪，生李总、李约、李绲，后为太妃。
崔昭仪，生浔阳公主，后为太妃。
牛昭容，宠妃，曾经在"永贞革新"中协助中风不能言的顺宗料理朝政。
阎昭训，生李绚，后为太妃，《旧唐书 列传第一百 德宗顺宗诸子》记为：“王昭训生衡王绚”。
崔昭训，临汝公主母，与浔阳公主母是否为一人，待考。
另有：王昭媛、王昭容、牛修仪、崔充仪、杨充仪、张美人。
注：昭训为唐时太子妾名号，位列第四，可设十六人，正七品。张昭训和崔昭训可能未能等到唐顺宗登基就已去世，故只有太子妾的封号
子女
唐顺宗儿子数量多，有27个儿子（《旧唐书·顺宗诸子传》说他有23子，此据《新唐书》），他除了比有30个儿子的玄宗稍逊一筹外，其他有20个儿子的皇帝如代宗、宪宗等，难与比肩。最奇特的是，顺宗自己还有一个儿子李謜因为得到父亲德宗喜欢而被过继成为德宗第六子，顺宗因此就和自己血缘上的儿子成为“兄弟”。贞元十五年（799）18岁的李謜死后，德宗追赠为文敬太子。
• 儿子
唐宪宗李纯，母王皇后 。
邕王（文敬太子）李謜（被祖父德宗过继为子），贞元十五年十月薨。
郯王李经，本名涣。母 张昭训
均王李纬，初名沔。王洋川，后进王。王三十三年，开成二年薨。
溆王李纵，初名洵。王临淮，后进王。王三十二年，开成元年薨。
莒王李纾，初名浼。为秘书监。王弘农，后进王。王二十九年，大和八年薨。
密王李绸，初名讠永。王汉东，后进王。王三年，元和二年薨。
郇王李综，初名湜。母王昭仪。授少府监。王晋陵，后进王。王四年，元和三年薨。
邵王李约，初名溆。母王昭仪。为国子祭酒。王高平，进王。王二年，元和元年薨。
宋王李结，初名滋。母赵昭仪。王云安，进王。王十八年，长庆二年薨。
集王李缃，初名淮。王宣城，进王。王十八年，长庆二年薨。
冀王李絿，初名湑。为太常卿。王德阳，进王。王三十年，大和九年薨。
和王李绮，初名浥。王河东，进王。王二十八年，太和七年薨。
衡王李绚，母。阎昭训。王二十二年，宝历二年薨。
会王李纁，王六年，元和五年薨。
福王李绾，母王皇后。历魏博节度大使。咸通元年，进拜司空。王五十七年，咸通二年薨。
珍王李缮，初名况。王洛交，后进王。亡薨年。
抚王李纮，咸通初，历司空，又进司徒、太尉。王七十三年，乾符三年薨。
岳王李绲，母王昭仪。王二十三年，太和二年薨。
袁王李绅，王五十六年，咸通元年薨。
桂王李纶，王十年，元和九年薨。
翼王李绰，王五十八年，咸通三年薨。
蕲王李缉，王六年，咸通八年薨。
钦王李绩，亡薨年。
• 女儿
汉阳公主李畅，母王皇后。始封德阳郡主。下嫁郭鏦。辞归第，涕泣不自胜，德宗曰：“儿有不足邪？”对曰：“思相离，无他恨也。”帝亦泣，顾太子曰：“真而子也。”
永贞元年，与诸公主皆进封。时戚近争为奢诩事，主独以俭，常用铁簪画壁，记田租所入。文宗尤恶世流侈，因主入，问曰：“姑所服，何年法也？今之弊，何代而然？”对曰：“妾自贞元时辞宫，所服皆当时赐，未尝改变。元和后，数用兵，悉出禁藏纤丽物赏战士，由是散于人间，内外相矜，忸以成风。若陛下示所好于下，谁敢不变？”帝悦，诏宫人视主衣制广狭，遍谕诸主，且敕京兆尹禁切浮靡。主尝诲诸女曰：“先姑有言，吾与若皆帝子，骄盈贵侈，可戒不可恃。”开成五年薨。
梁国恭靖公主李自虚，母王皇后。与汉阳公主同生。始封咸宁郡主，徙普安公主。下嫁郑何。薨，追封梁国公主及谥。
东阳公主，始封信安郡主。下嫁崔杞。
云安公主，母王皇后。下嫁刘士泾。
襄阳公主，始封晋康县主。下嫁张孝忠之子张克礼。公主纵恣，常微行市里。有薛枢、薛浑、李元本皆得私侍，而浑尤爱，至谒浑母如姑。有司欲致诘，多与金，使不得发。克礼以闻，穆宗幽主禁中。元本乃功臣惟简子，故贷死，流象州，枢、浑崖州。
浔阳公主，母崔昭仪。大和三年，与平恩公主、邵阳公主并为道士，岁赐封物七百匹。
临汝公主，母崔昭训。蚤薨。
虢国公主，始封清源郡主，徙阳安。下嫁王承系。薨，追封虢国公主。
平恩公主，蚤薨。
邵阳公主，蚤薨。
文安公主， 李代宗儿，第十七女，母陈氏。
史书记载
《旧唐书·卷十四·本纪第十四》
《新唐书·卷七·本纪第七》
死因争议
唐顺宗的死因，根据《旧唐书》、《资治通鉴》等书的记载是病死的，长期以来人们没有怀疑。20世纪60年代，史学界经过对正史和笔记小说的研究，在这个问题上有了突破，有相当一部分人认为顺宗是被杀而死的。
卞孝萱先生在其《刘禹锡年谱》一书中首先提出了顺宗被杀的观点。他认为顺宗死得太突然，是一个历史上的疑案。此后他在《刘禹锡年谱》、《刘禹锡评传》等书中重申了他的观点。卞先生认为唐顺宗李诵是唐德宗的长子，在被立为太子后，德宗还曾想要废掉他，其原因是德宗身边的宦官们想立舒王李谊。贞元元年（785年），德宗病，想与李诵见一面而不可能。这时的德宗还没有病重到卧床不起的程度，却受到了宦官和在身旁侍医药的舒王的阻挠。德宗升天后，宦官们认为“东宫疾恙方甚”，“内中商量，所立未定”。大臣卫次公马上发表自己看法：“皇太子虽有病，但他是嫡长子，内外系心。如果实在不得已，就立皇太孙广陵王。”其他大臣跟着呼应，宦官们的阴谋就只能作罢。顺宗即位后，曾经采取了一系列抑制宦官势力的措施，使宦官们对他恨之入骨，他们遂决定废顺宗、另立皇帝。由于前两次废立未成，舒王李谊不是德宗的亲生儿子，名分不正，遭到反对，这次宦官们选定了李淳。他们在贞元二十一年（805年）三月立李淳为太子，改名纯，七月让他主理军国政事，八月四日李纯即位为皇帝，顺宗为太上皇，改元元和。表面上看，立李纯是顺宗的旨意，实际上是宦官逼迫顺宗这样做的。当时起了最大作用的几个宦官是刘光奇、俱文珍、薛盈珍、西门大夫等。
顺宗让位不久，就发生了一件骇人听闻的怪事。《旧唐书·刘澭传》记载：永贞元年（805年）十月有个叫罗令则的山人秘密奔赴秦州，“妄构异说，凡数百言，皆废立之事”，自称得了太上皇顺宗的密旨，要求陇西经略使刘澭在德宗下葬日起兵废黜非正常即位的唐宪宗。刘澭把事情捅给长安，罗令则被有关官员鞫得奸状后，宪宗将罗令则一伙全部杖死。罗令则等人想拥立的皇帝从史书记载来看，是舒王李谊。宪宗上台后，李谊实际上成了宪宗和宦官们政治上的赘疣。现今有人拿李谊作号召，兴风作浪，正好被宪宗借机拔掉。这时的太上皇也同样是政治上的赘疣，舒王不明不白死后，太上皇就不能平安无事了。元和元年（806年）春正月癸未，“诏以太上皇旧恙愆和，亲侍药膳”。但至甲申，太上皇就崩于兴庆宫，“迁殡于太极殿，发丧”。宪宗向全国公布太上皇的病情，这在唐朝历史上罕见的。癸未才公布太上皇病情，甲申就宣告太上皇死了，简直是在演戏一般。有人据此推测太上皇不是死于甲申，而是可能死于癸未。宪宗与宦官们秘丧一日，故意先公布太上皇病情，以此来掩盖太上皇被害的真相。而且太上皇顺宗死于兴庆宫，此宫在长安城东门春明门内侧，但发丧仪式却是在太极宫太极殿举行的。一般情况下是不会易地发丧的。太上皇顺宗被易地发丧，有可能暴露了一个问题：即他不是正月十九死的，而是在前一年十月罗令则事件发生后就已被杀。安排易地发丧，只是为了不叫人们看到其尸体。抢先公布太上皇病情的做法是欲盖弥彰，恰恰暴露出宪宗和宦官们做贼心虚，证明太上皇之死十分可疑。
唐代有部小说集叫《续玄怪录》（后因避宋太祖赵匡胤先祖玄朗讳改名《续幽怪录》），作者托名李复言，内中有一篇为《辛公平上仙》，宋代大型类书《太平广记》中博收《续玄怪录》中诸篇，而唯独将此篇排斥在外——怕皇帝怀疑诸臣收此篇入《太平广记》是映射宋太祖之崩也。卞孝萱先生考证其作者实为李谅（王汝涛先生反对），此人是王叔文政治革新集团成员，顺宗时为度支巡官、左拾遗，宪宗时被贬为澄城县令，后为彭城令。史学大师陈寅恪先生曾撰《顺宗实录与续玄怪录》一文，认为篇中所说的“上仙”即被杀的皇帝乃是唐宪宗；然而黄永年先生却认为在这部小说中，李复言用“传奇”表达的是顺宗被杀的隐事，以抒其悲愤（见其所撰《<辛公平上仙>是讲宪宗抑顺宗》一文）。他得知了顺宗被宦官杀害的真相，作为永贞革新的参与者，他义不容辞地记载了顺宗被害的隐事。《辛公平上仙》的全文如下：
洪州高安县尉辛公平、吉州庐陵县尉成士廉，同居泗州下邳县，于 元和末偕赴调集，乘雨入洛西榆林店。掌店人甚贫，待宾之具莫不尘秽，独一床似洁，而有一步客先憩于上矣。主人率皆重车马而轻徒步，辛、成之来也，乃遂步客于他床。客倦起于床而回顾，公平谓主人曰：“客之贤不肖，不在车徒，安知步客非长者，以吾有一仆一马而烦动乎？”因谓步客曰：“请公不起，仆就此憩矣。”客曰：“不敢！”遂复就寝。深夜，二人饮酒食肉，私曰：“我钦之之言，彼固德我，今或召之，未恶也。”公平高声曰：“有少酒肉，能否相从？”一召而来，乃绿衣吏也。问其姓名，曰王臻，言辞亮达，辩不可及。两人益狎之。酒阑，公平曰：“人皆曰天生万物，唯我最灵。儒书亦谓人为生灵。来日所食，便不能知，此安得为灵乎？”臻曰：“步走能知之，夫人生一言一憩之会，无非前定，来日必食于礠涧王氏，致饭蔬而多品；宿于新安赵氏，得肝美耳。臻以徒步，不可昼随，而夜可会耳。君或不弃，敢附末光。”未明，步客前去。
二人及礠涧逆旅，问其姓，曰：“王。”中堂方馔僧，得僧之馀悉奉客，故蔬而多品。到新安，店叟召之者十数，意皆不往，试入一家，问其姓，曰：“赵。”将食，果有肝美。二人相顾方笑，而臻适入，执其手曰：“圣人矣！”礼钦甚笃，宵会晨分，期将来之事，莫不中的。行次阌乡，臻曰：“二君固明智之者，识臻何为者？”曰：“博文多艺，隐遁之客也。”曰：“非也，固不识我，乃阴吏之迎驾者。”曰：“天子上仙，可单使迎乎？”曰：“是何言欤？甲马五百，将军一人，臻乃军之籍吏耳！”曰：“其徒安在？”曰：“左右前后。今臻何所以奉白者，来日金天置宴，谋少酒肉奉遣，请华阴相待。”黄昏，臻果乘马引仆，携羊豕各半、酒数斗来，曰：“此人间之物，幸无疑也。”言讫而去。其酒肉，肥浓之极。过于华阴，聚散如初。宿灞上，臻曰：“此行乃人世不测者也，辛君能一观？”成公曰：“何独弃我？”曰：“神祇尚悔人之衰也，君命稍薄，故不可耳，非敢不均其分也。入城当舍于开化坊西门北壁上第二板门王家，可直造焉。辛君初五更立灞西古槐下。”
及期，辛步往灞西，见旋风卷尘，逦迤而去。到古槐，立未定，忽有风扑林，转所间，一旗甲马立于其前。王臻者乘且牵，呼辛速登。既乘，观焉，前后戈甲塞路。臻引辛谒大将军，将军者，丈余，貌甚伟，揖公平曰：“闻君有广钦之心，诚推此心于天下，鬼神者且不敢侮，况人乎？”谓臻曰：“君既召来，宜尽主人之分。”遂行，入通化门，及诸街铺，各有吏士迎拜。次天门街，有紫吏若供顿者曰：“人多，并下不得，请逐近配分。”将军许之，于是分兵五处，独将军与亲卫馆于颜鲁公庙。既入坊，颜氏之先簪裾而来，若迎者，遂入舍。臻与公平止西廊幕次，肴馔馨香，味穷海陆，其有令公平食之者，有令不食者。臻曰：“阳司授官，皆禀阴命，臻感二君也，检选事，据籍诚当驳放，君仅得一官耳。臻求名加等，吏曹见许矣。”居数日，将军曰：“时限向尽，在于道场万神护跸，无许奉迎，如何？”臻曰：“牒府请夜宴，宴时腥膻，众神自许，即可矣。”遂行牒，牒去逡巡，得报曰：已敕备夜宴。于是部管兵马，戍时齐进，入光范门及诸门，门吏皆立拜宣政殿下。马兵三百，余人步，将军金甲仗钺，来立于所宴殿下，五十人从卒环殿露兵，若备非常者。殿上歌舞方欢，俳优赞咏，灯独荧煌，丝竹并作。俄而三更四点，有一人多髯而长，碧衫皂袴，以红为褾，又以紫縠画虹蜺为帔，结于两肩右腋之间，垂两端于背，冠皮冠，非虎非豹，饰以红罽，其状可畏。忽不知其所来，执金匕首，长尺余，拱于将军之前，延声曰：“时到矣！”将军颦眉揖之，唯而走，自西厢历阶而上，当御座后，跪以献上。既而左右纷纭。上头眩，音乐骤散，扶入西阁，久之未出。将军曰：“升云之期，难违顷刻，上既命驾，何不遂行？”对曰：“上澡身否？然，可即路。”遽闻具浴之声。五更，上（注意，从此之后出现的皇帝，已只是他的亡灵）御碧玉舆，青衣士六，衣上皆画龙凤，肩舁下殿。将军揖：“介胄之士无拜。”因慰问以人间纷挐，万机劳苦，淫声荡耳，妖色感心，清真之怀得复存否？上曰：“心非金石，见之能无少乱？今已舍离，固亦释然。”将军笑之，逐步从环殿引翼而出。自内阁及诸门吏，莫不呜咽群辞，或抆血捧舆，不忍去者（即擦着血迹，拉着玉辇，不忍其离去。这是一个关键的描写，血迹斑斑，可见皇帝并非正常死亡）。过宣政殿，二百骑引，三百骑从，如风如雷，飒然东去。
出望仙门，将军乃敕臻送公平，遂勒马离队，不觉足已到一板门前。臻曰：“此开化王家宅，成君所止也。仙驭已远，不能从容，为臻多谢成君。”牵辔扬鞭，忽不复见。公平叩门一声，有人应者，果成君也，秘不敢泄。更数月，方有攀髯之泣。来年，公平受扬州江都县簿、士廉授兖州瑕丘县丞，皆如其言。元和初，李生畴昔宰彭城，而公平之子参徐州军事，得以详闻，故书其实，以警道途之傲者。
以上为《辛公平上仙》一文的故事梗概，可见这是以小说的形式描写一位皇帝的死亡情况，里面的人名皆系假托，如辛公平为心公平，皆有寓意。按《续玄怪录》作者李复言的说法，这个故事是唐宪宗元和初年，他在徐州听辛公平之子说的。之所以记下来，为的是警告像洛西榆林店店主那样目光短浅的势利之辈。这显然是托辞。因为明眼人都可以看出来，强迫皇帝“上仙”即死亡才是故事的中心。”正常的“上仙”程序，应该是：皇帝病危，无药可治，阴间迎驾使前来迎接。但上面故事中讲述的情况却不是这样。在那烛火幽暗的深宫夜宴中我们看到：当那个身着奇异服装的人拉着宦官一样的长音喊“时到矣”时，一切都无可挽回：皇帝已被宣判死刑。不管愿不愿意，最后都得“上仙”！在此之前，大将军对皇帝周围的“诸神”表示担心，因为他们保护着皇帝。在这种情况下，王臻建议在宫中进行一次夜宴，麻痹皇帝周围的“诸神”。保护皇帝的“诸神”，可以被认为是大内侍卫的化身。随后大将军带人手持兵器包围了皇帝进行夜宴的宫殿。当那个怪人捧着金匕首一步步走向皇帝时，最紧张的部分开始了。皇帝在金匕首寒光的照耀下，晕眩地被扶进西阁，门关上了，一片漆黑。西阁内发生了什么？所有最残酷的场面，读者都可以去想象了。故事叙述得不动声色，但那种内在的紧张气氛和压抑感令人毛骨悚然。从小说中描写的情节看，这位皇帝显然是非正常死亡，从而引发了后世研究者的兴趣。
陈寅恪先生的文章认为此篇小说是“假道家‘兵解’之词，以纪宪宗被弑之实”。从篇首“元和末”三字来看，陈先生的观点似乎是很有道理的。但是黄永年先生的文章指出，在小说末尾有“元和初”的字样，又说明其所叙的皇帝决不会是唐宪宗，而只能是唐顺宗。另外，从“更数月，方有攀髯之泣”一句看，也不似指唐宪宗，而应是指唐顺宗。“攀髯”是一典故，是说有龙下迎黄帝，余小臣不得上，乃攀龙髯随去，实指皇帝之死。何以既兵解上仙，却要“更数月”，即过了数个月后“方有攀髯之泣”呢？从顺宗晚年的情况看，他于贞元二十一年（805年）退位为太上皇，元和元年（806年）正月十九日驾崩，正好相隔数月。这期间除了元和元年正月一日，百官赴兴庆宫朝贺，并向太上皇加尊号外，再未见到顺宗活动的任何记载。很可能因此而产生顺宗早在退位后不久即被杀害的传说，而在元和元年正月一日赴兴庆宫朝贺并上尊号只不过是制造出来的烟幕而已，李复言根据此传说遂写下了这篇《辛公平上仙》。因为早在退位为太上皇时、或前一年十月罗令则事件发生后就已被杀害，所以“更数月”，即到元和元年正月十九日才公布死讯。
而宪宗临死时的情况与此情节完全不符，他死于元和十五年（820年）正月二十八日，而在这月二十五日，宪宗还在麟德殿召见义成节度使刘悟，与“更数月，方有攀髯之泣”的写法不符。
至于《辛公平上仙》篇首所云的“元和末”，黄先生认为只是“贞元末”之误。此书流传至宋代，其“贞元”之“贞”乃宋仁宗赵祯的名讳，照例可改为“正”，“无如书棚本只是不甚严谨的坊刻，何况刻的又是无关紧要的前朝小说，于是转而采取了把‘贞元末’改成‘元和末’的办法，不曾想到会和篇末的‘元和初’发生冲突。这种改‘贞元’为‘元和’的例子在书棚本《续玄（幽）怪录》里并不止一处”。
这个新颖的观点得到了很多人的认同。章士钊在《柳文指要》中大为赞赏，说：“顺宗绝对出于幽崩。宪宗当时受制于群阉，己欲不为商臣，亦不可得。此事公文书内，绝无遗迹可查。李复言之《续幽怪录》成为绝可信赖之孤证。”他认为不管杀顺宗的是谁，其主谋其实就是宪宗，因此他认为顺宗被杀是“永贞逆案”。王汝涛所撰的《宦官杀皇帝的秘录探微——读<辛公平上仙>》的文章中也持此种观点，并且进而认为是宦官杀害了唐顺宗。
吴汝煜不但赞同上述观点，而且认为宪宗和顺宗早就不和，宫廷斗争的残酷性及李氏父子之间本来就不融洽的关系，决定了宪宗杀顺宗是有可能的。此外，刘禹锡的《武陵书怀五十韵》的小序中，引用了《义陵记》的“项籍杀义帝于郴”和“今吾王何罪乃见杀”等。不过是借端托寓，影射顺宗被杀。刘禹锡抑制不住悲痛的感情，在诗的结尾透露了消息：“南合无灞岸，旦夕上高原。”上句从王粲的《七哀诗》“南登灞陵岸，回首望长安”化出，暗示“望长安”之意，下句用《汉书·苏武传》的一个典故：“苏武听说汉武帝死了，南向号哭，呕血，一连数月都是如此。”这里暗指刘禹锡自己悲悼顺宗的心情与苏武哭临汉武帝相同。可以这样说，《武陵书怀》是一篇比《续幽怪录》中《辛公平上仙》更为直接地反映了顺宗被杀事件的重要史料。刘禹锡是这一宫廷内幕的最早揭露者。
上述观点也受到了一些人的质疑。张铁夫认为《辛公平上仙》不是王叔文集团的李谅（复言）所撰。他认为《续幽怪录》一书中，编者一会儿自称李生，一会儿又自称是复言。按照古人名卑字尊的传统，称人用字，以示尊崇；称己用名，以示谦卑。自称李生、复言，都是表示谦卑的意思。可见复言是李生的名，而不是他的字。《续幽怪录》的编者李复言，与王叔文集团的李谅，是名、字不同的两个人。从编者的本意来看，《辛公平上仙》不是影射顺宗被杀。在《续幽怪录》中，记述的都是一些关于神仙道术、因果报应、宿命前定的奇事异闻，其来源都是道听途说、捕风捉影的，根本不值一谈，编者主要用来宣传善恶报应、安分知命的思想，从而又具有一种惩恶劝善、警戒世人、辅佐教化的思想倾向和社会作用。《辛公平上仙》的本意，也是用来箴劝、警戒的，而非比喻和影射。而《武陵书怀》的结尾二韵是：“就日秦京远，临风楚奏烦。南登无灞岸，旦夕上高原。”意为：心向君王却离京师遥远，对风兴感逐臣的奏书言烦。欲望长安却无灞陵岸可登，早晚只好踏上这平原的高处了。这二韵是一个整体，结合起来看，它表达的是元和大赦之后，刘禹锡对宪宗皇帝的殷切期望，能移京郊为官的迫切心情。根据这首诗得出顺宗被杀的结论，一个明显和重要的失误是忽略了该诗以二韵为一个小节，表达一个完整意思这个基本事实，而将二韵割裂开来，遂望文生义，别出心裁。诗的小序中提到“项籍杀义帝于郴”，义帝影射的不是顺宗而是王叔文。因为义帝之出身、立用、被逐乃至被杀害，与王叔文事类同。更重要的一点是义帝属无罪被杀，王叔文也是无罪被杀。王叔文于刘禹锡有知遇提拔之恩，对他的无罪被杀，刘禹锡自然是极其沉痛和悲愤的。这种心情，表现于诗篇中，便是为王叔文和自己鸣冤叫屈。从“继明悬日月”等来看，顺宗当时还活着，由于刘禹锡在武陵，听到顺宗死的消息应该更晚。既然顺宗当时还活着，将《书怀》作为顺宗被杀的证据，是讲不通的。
持此观点者认为，当时宫廷斗争的结局，不是宪宗杀害了顺宗，而是宪宗和顺宗联合驱逐和杀害了王叔文。改革中，由于王叔文集团竭力阻挠宦官俱文珍立太子的做法，让原本站在王叔文背后的顺宗站到了皇太子这一边。这时的顺宗与皇太子的关系是志同道合、融洽无间的。而二王由于反对立太子，顺宗开始对他们不信任和疏远，改革的败端也就出现了。改革的过程中，王叔文张扬威福，独断专行，树植党羽，排斥异己，引起了朝廷内外的强烈反对，也导致了顺宗的厌恶和不满，终于命令宪宗“俾远不仁之害”，将其逐出朝廷，置于死地。顺宗是坚定、明确地站在皇太子一边的，宪宗对顺宗也是爱敬双奉、忠孝两全的。说顺宗被宪宗逼宫，最后被害死，既无客观上的可能，更无主观上的必要，是没有事实根据的。顺宗被杀说者将王叔文集团和皇太子集团的斗争误认为是顺宗与宪宗的斗争，是混淆了两件不同甚至相反的历史事实。柳宗元和刘禹锡都有诗文批评顺宗和宪宗，这也从反面说明宪宗和顺宗是志同道合、关系融洽、没有隔阂的。
顺宗到底是怎么死的？为什么他死得这样突然？如果根据史书上说他是病死的，这多少是会让人产生怀疑的。但如果说他是被杀死的，也有一些事实解释不通。唐顺宗的死因仍是一个难以解开的谜案。
陵寝遗址
丰陵是唐顺宗李诵与庄宪皇后的合葬陵，位于今陕西富平县城东北约20公里处的金瓮山之阳（今曹村乡陵前村），因山为陵，陵区周围20公里，东北距唐睿宗之桥陵26公里。1956年8月6日，陕西省公布为第一批重点文物 保护单位；2001年6月25日，国务院公布为全国第五批重点文物保护单位。 顺宗李诵是唐代在位时间最短的皇帝之一，陵园规模较小。由于历史的变迁和自然因素的破坏，丰陵陵园内的建筑遗迹已所存无几。陵园内城四门外原各置石狮1对；朱雀门外原置石人10对、石马5对、鸵鸟1对、翼马1对、华表1对；玄武门外原置石马3对。今已损毁殆尽。惟朱雀门外现存残华表1件，八棱柱状，仰覆莲宝珠顶，通高3。71米，棱面宽0。38米不等。棱面阴线刻迦陵频伽、獬豸、凤、花卉、吹笛童子等；玄武门外现存石狮1座，高1。75米，且大部分埋入地下；仗马2件；西门外存石狮1对，均残。陵园内另有清代巡抚毕沅所立“唐顺宗丰陵”石碑1通。据当地百姓介绍，“文革”时，丰陵玄宫隧道被掘进10余米，石刻大部分被损毁。史载陪葬墓一座，为庄宪皇后王氏。