桃花潭，在安徽省南部青弋江的上游（今泾县水车公社境内），是个风景幽美的地方。这里，一直流传着这么一个感人的故事：
唐朝时候，桃花潭边，有一个出身贫寒的青年人，名叫汪伦。汪伦家贫读不起书，但很爱听诗书；每次到田里干活，经过村头的私塾，见老先生讲诗书，总是悄悄地在窗边听一会。当时，诗人李白已名扬天下，汪伦很喜爱他的诗。他常常想：要是我能亲眼见到李先生一面，那该是多么幸福啊！
这一年春天，李白从宣城的敬亭山下来到泾县城边的水西。当时，水西是泾县的风景胜地：翠竹亭亭掩古塔，泉水潺潺绕寺前。李白很喜欢这个地方，在此玩赏了数日，作了不少诗，还恋恋不想离开。
李白来到水西，不知怎么被汪伦知道了。他非常高兴，驾一叶小舟，顺着青弋江的碧波来到了水西。他上了岸，一眼就看到一个风流儒雅文士，站在古寺前观赏烟霞，浏览风光。他从旁边一个游客口中得知，这人就是李白。他欣喜地走上前去，倒身就拜：
“先生，久仰了！”
李白吃了一惊，定睛一看，原来是个布衣打扮、素不相识的俊俏后生，他眨眨眼想了想说：
“年轻人，你找错人了吧？”
“没有，”汪伦咧开嘴笑了，“我找的就是你，李青莲先生。”
“哦，找我有什么事？”李白含笑问道，他觉得这青年人很有趣。
汪伦又打了一躬，说：“我叫汪伦。听说先生喜欢饮酒吟诗，今特来奉告，有一个好去处，不知先生可愿前往？”
李白一听，正中下怀，急忙问道：“在什么地方？快告诉我。”
汪伦指着闪闪发光的青弋江，说：“在这条江的上流，我就住在那里；那里有一个桃花潭，岸上有十里桃花，万家酒店。”
“真的？”李白到泾县数日，还不曾听说有这么个好地方，于是他怀疑地问道：“果真有‘十里桃花，万家酒店’？”
“千真万确。”汪伦点点头，“不知先生可想去游一游？”
李白从汪伦那诚实的眼神中看出，这个青年人决不会撒谎，于是欣然应道：
“去，我一定去！”
“那好。先生，请上船吧。”
就这样，青弋江的流水，把李白送到了桃花潭边。
当时，桃花潭边是很荒凉的。二人弃船上岸。李白抬头看去，哪里有什么“十里桃花，万家酒店”？！但见潭水悠悠，野渡舟横。岸上只有一树桃花，孤零零地开着，桃花树边，有一个茅店，门前屋檐下，一根细竹竿斜挑着一面杏黄色的酒旗，在春风中“哗啦啦”地飘舞。
李白万万没想到这就是汪伦说的桃花潭。正想找他问个明白，汪伦却含笑不语，拉他进了小酒店，拣了个座位坐下，向店家要了一壶陈窖老酒，几碟山鲜野味，汪伦这才举起酒杯对李白说：
“先生，山野荒村，无甚招待，千万莫要见怪。”
李白也端起酒杯，呷了一口，疑惑地问：
“这就是你说的桃花潭？”
汪伦笑道：“是啊，这就是桃花潭。”
“你骗了我，”李白放下酒杯不悦地站了起来，“哪里有什么‘十里桃花，万家酒店’？”
“有啊。”汪伦依然微笑道，“我们刚才经过的地方，叫十里边山，这小店门前的那棵桃花，不是‘十里桃花’吗？”
“那‘万家酒店’呢？”李白又问道。
“先生，你看。”汪伦指着窗外那面迎风飞舞的酒旗说，“喏，那不写得清清楚楚。”
李白朝那酒旗瞅了一眼，上面果真写了“万家酒店”四个大字——
原来酒店主人姓万。
李白这才恍然大悟，“噗哧”一声，刚进口的酒喷了一地，他连连点头，“原来如此！”
汪伦这才把心底话儿全掏了出来：“先生，我是个山野鲁莽之人，平时很喜欢你的诗，也很想见你一面。这次听说你到了水西，一心想请先生到寒舍作客，又怕先生嫌我们家贫，不肯光临，因此想了这么个主意。晚生该死，欺骗了先生，请先生宽恕！”说罢，纳头便拜。
李白顿时被汪伦的一片诚心实意感动了，他双手扶起汪伦，深情地说：“你要早说明，我也会来的。我很喜欢你，我俩交个朋友吧。”
汪伦万万没想到这位闻名天下的大诗人，会同自己这样一个布衣平民交朋友，他激动地拉住李白的手，热泪滚滚而下，滴落在李白的衣袖上……
就这样，李白在桃花潭边住了十多日，受到汪伦和村人的热情款待。李白临走那天，汪伦恋恋不舍，唱着山歌为他送行。他很感动，诗兴大发，口占一首绝句《赠汪伦》：
李白乘舟将欲行，
忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，
不及汪伦送我情。
李白的船远了，他回过头来，看见汪伦还站在岸边，朝他不住地挥手，挥手……