隋统一中国后，消除了南北长期对立的局面，为南北经济的交流和发展创造了有利条件。隋文帝时期，采取劝课农桑，轻徭薄赋的政策，有利于社会的安定，调动了农民的生产积极性。因而社会经济的恢复、发展都较快。
1、 农业
隋代农业的恢复、发展，主要反映在田野垦辟、户口增殖和府库充实等方面。
田野垦辟，户口增殖 隋初，全国垦田数字为一千九百四十万顷。到隋末，增至五千五百八十五万余顷。这个数字虽包括了许多过去未登记的田地，但显然也包括大量新开垦的田地。
隋初，仅有三百五十九万余户，九百万口。灭陈时，得五十万户，南北合计近四百一十万户，三千余万口。至大业二年（606年）户口已增至八百九十万余户，四千六百余万口。户数增长了一倍，口数增长了三分之一。这个数字当然包括大量原来隐漏的户口，但人口的迅速增殖也是事实。
府库充实 由于社会经济迅速发展，国家的赋税收入也不断增加，官府为储存粮食，在各地修造了许多官仓，除京师的太仓外，其中较著名的有黎阳仓、河阳仓、常平仓、广通仓（后改称永丰仓）、含嘉仓、子罗仓、洛口仓（又称兴洛仓）、回洛仓等。这些粮仓规模巨大，储粮多者可达数千万石，少者也有数百万石。各地府库中储存的布帛也很多，如京都和并州（今山西太原）府库的布帛就各有数千万匹。由于收入远超过支出，至隋文帝末年，天下储积，得供五、六十年。
2、手工业
隋代的手工业有较迅速的发展，当时主要的手工业有纺织业、制瓷业和造船业等。
纺织业：纺织业中以丝织业最为有名。主要产地为今之河南、河北、山东、四川等地，所产绫、绢、锦等都很精美。当时还采用外来的波斯锦的织造技法，织出了质量很高的仿波斯锦。在今安徽、江苏、浙江、江西等地，麻布的产量很大。豫章（今江西南昌）妇女勤于纺绩，夜浣纱而旦成布者，俗呼为鸡鸣布。
制瓷业：隋代的制瓷业有很大的发展。隋代已经出现了白瓷器，其造型美观，色泽晶莹，质地坚硬。隋代的青瓷制造技术也有所发展，其胎厚重，釉透明，硬度远胜于前代。
造船业：隋代造船业也有很大发展。当时我国的造船技术与规模在世界上都名列前茅。隋文帝准备伐陈时，大造战船，其中的大舰名五牙，高百余尺，上有楼五层，前后左右设置六个拍竿，各高五十尺，可载战士八百人。隋炀帝即位后，造龙舟、凤（tà榻）等各种船数万艘。他游江都时所乘龙舟高四十五尺，阔五十尺，长二百尺，上有四层楼，上层有正殿、内殿、东西朝堂，中间两层有房一百二十间，下层为内侍居处。除官府外，民间造船的也很多，尤其是吴、越、闽等地，滨临大海，善造大船。