李密的捷报一封接一封地飞到了东都。皇泰主和他的大臣们高兴得合不拢嘴。只有王世充一个人不高兴，他愤愤地对对自己的部下说：“元文都等人都只是些光会动嘴皮子、耍笔杆子的刀笔吏。咱们怎么能和李密讲和呢？你们想啊，我们与他们打了这么多年，杀了他们那么多的人，他们也杀了我们很多人。这样的仇恨比大海都深，怎么能够化解得开呢？！”
是啊，是啊，众将都有同感，无数叠加的血债，岂是一朝就能化解得了的呢？“兄弟们，现在的情况可有些不对劲儿啊！李密屡战屡胜，已经逐渐赢得了陛下的好感。如果一直这样下去，迟早有一天，李密会得到天下。到那个时候，我们这些人恐怕就死无葬身之地了。”也就是王世充，寻常人谁能想这么远啊？众人听了他的话，都惊出了一身冷汗。大家纷纷表示，就听主帅你的，你说怎么办，兄弟们就怎么办。王世充暗自窃喜，但他毕竟还是低估了元文都。没错，元文都确实是个刀笔吏。但是，要知道，刀笔吏不光会玩儿笔，也会玩儿刀。元文都能走到今天这一步，绝不是偶然的。王世充在军中蛊惑人心的消息很快就传到了元文都等人的耳朵当中。元文都、卢楚、皇甫无逸三人非常不满。尤其是元文都，他当机立断，决定做掉王世充。
找谁来办这件事儿呢？元文都看中了一个人，光禄大夫段达。论资历，段达其实比元文都还要老。杨坚还没当皇帝的时候，段达就在追随他了。隋朝建立以后，段达被封为车骑将军，后因平定江南高智慧的叛乱有功，而被擢升为仪同三司。到了阿广当政的时候，段达又因征讨吐谷浑有功，封光禄大夫。在王世充到来之前，东都方面操持军务的主要就是老将段达。元文都之所以会看上段达，原因有二：首先，也是最重要的一条，段达也是越王的老班底，元文都认为他绝不会和王世充这样的外来户穿一条裤子;其次，段达手中握有部分兵权;所以，元文都就把诛杀王世充的计划原原本本地告诉了段达。
在某种意义上，我们可以这样理解：元文都亲手把一根杠杆交到了段达的手上。凭借着这条杠杆，段达既可以撬动王世充，也可以撬动元文都。当然，元文都也曾想过，段达有可能会反过来撬自己。不过，他觉得这种可能性实在是太微小了，完全可以忽略不计。但正是这点忽略，成全了段达，挽救了王世充，同时也为他自己找到了一条死路。世间的事情往往就是这样，只因失之毫厘，便功亏一篑。他觉得段达和他是一伙儿的，但人家段达可不这么想。一帮没有半点儿兵权的文臣，居然想对手握东都兵马大权的王世充下手，这不是纯属扯淡嘛！其实，段达早就发现了，王世充和元文都之间有矛盾，他本不想卷入派系之间的争斗，但形势如此，由不得他不做选择了。选谁呢？这还用问吗，当然是王世充了。想到此处，段达再无犹豫，叫来自己的女婿张志。是夜，段达府门前灯火辉煌依旧。然而，在朦胧的夜色中，一条人影却自昏暗的后门悄然而出，跨上骏马，向着含嘉城疾驰而去……
王世充手捂着心脏，才勉强听完了张志的汇报。智者千虑，必有一失，他千算万算，始终是漏了一环。他没有想到自己在军队当中扇阴风、点鬼火的消息这么快就传到了元文都的耳中，更没有想到元文都居然这么直接、这么狠辣，连招呼都不打一声就打算了结自己。你大爷的，好歹也是同事嘛！上次朝堂点名你没来，还是我帮你答得到呢！好啊，既然你们不仁，也就休要怪我不义了。王世充眼中的杀气越来越浓。含嘉仓城，一身戎装的王世充忙着调兵遣将……洛阳城中，一身睡衣的元文都忙着寻欢作乐……王世充率军连夜从含嘉仓城奔袭洛阳。段达早已命人打开城门，王世充军直奔元卢皇三人府邸。三府顿时陷入一片火海，王军见人即杀，血流成河。卢楚成了王世充刀下的第一个亡魂。皇甫无逸比较机灵，独人独马逃离洛阳，投奔李渊去了。元文都得到消息的时候已经晚了，他看情形不对，知道逃跑是来不及了，索性躲入了宫中，到皇泰主那里寻求庇护去了。我就不信你王世充有胆量进攻皇宫？
王世充现在（请注意这个时间状语）确实没那个胆量。他听说元文都躲入宫中了，心里把元文都的十八代祖宗都骂了个遍。果然，皇宫宫门紧闭，如临大敌。这也是没办法的事情，换了你是杨侗，你也不敢开门，谁知道王世充这小子想干啥？王世充只得调派人手将皇宫团团围住。他让人狂砸宫门的吊环，对着里面喊话：“喂，陛下，您可得小心啊，元文都想要挟持您投降李密，您可不能着了他的道啊！老王我并不是造反，只是为了诛杀元文都这些乱臣贼子啊！”里面的元文都自然是对着皇帝一顿解释。这时，就出现了一幕类似《西游记》中齐天大圣和六耳猕猴互辩真伪的场景。六耳猕猴王世充说我是忠臣，他是奸臣。齐天大圣元文都说我是忠臣，他是奸臣。外边的王世充又说，陛下他是骗人的，我才是忠臣。里面的元文都也接着说，陛下他是骗人的，我才是忠臣……杨侗的脑袋都被吵大了。
这时，段达站了出来，插了一句十分经典的真情告白：“对不起，我是卧底。”就在皇泰主和元文都目瞪口呆之际，段达带领着自己的小弟直扑元文都，小子，傻了吧，来吧您呐。事情就发生在电光火石之间，等皇泰主反应过来的时候，元文都早就被捆成了一团。皇泰主生平头一次遇到这种事情，骇得目瞪口呆。元文都一边挣扎，一边冲着皇泰主大喊：“臣如果早上死，晚上就轮到陛下了！”皇泰主无能无力，只得掩面痛哭。段达可顾不上欣赏皇泰主的眼泪，他谎称圣上有旨，下令禁军打开宫门，迎接前来救驾的王世充。宫门刚一打开，王军蜂拥而入。王世充以迅雷不及掩耳之势将皇宫的禁军全部换成自己的部下。段达献上元文都。元文都兀自叫骂不休。王世充挥了挥手，众军一起上前，顿时将元文都砍为一滩肉泥。干掉元文都之后，王世充立刻前去谒见皇泰主。皇泰主厉声质问他：“擅自举兵杀人，这是臣子该做的事情吗？你是不是想连我也一起杀了呢？”
王世充伏身下拜，眼泪哗哗的：“臣蒙受先皇的提拔，就算粉身碎骨也难报答。元文都等人包藏祸心，想召李密危害社稷，怕臣不同意，便怀疑猜忌臣。臣无奈之下，只得反抗求生，仓促之间，来不及向陛下请示。如果臣怀有什么恶意，干了对不起陛下的事儿，天地日月在上明鉴，让臣满门灭绝，一个不留。”这言语，这表情，这动作，简直就是一表演的盖世奇才。王世充如果托生到今天，就算拿不上奥斯卡，拿个金鸡或者百花什么的，绰绰有余。果然，皇泰主对他这番声情并茂的表演信以为真。事到如今，他又能怎么办呢，一干重臣只剩下一个王世充了，不用他用谁？皇泰主下敕，任命王世充为尚书左仆射，内掌朝政，外掌军事。至此，王世充独揽大权，终于登上了大隋权力的巅峰。这一天是唐武德元年（隋皇泰元年）七月十五日。这个夜晚属于王世充。