杨坚曾说过这样一件话：“当时实不可耐，羡人无兄弟”。没有兄弟，孤孤单单，看起来并不那么美。虽然随着岁月流逝，兄弟情份会淡一些，但有总比没有好，到底发生了什么事让杨坚发出这种感叹？说起杨坚的兄弟，还得提到他的父亲杨忠。杨忠有五个儿子，杨坚，杨整，杨瓒，杨嵩，杨爽，其中杨坚杨整杨瓒三人为同父同母亲兄弟。杨整和杨坚的关系不好，他的妻子尉迟氏与独孤氏也不和。这里面牵涉的事情很多，最有力的证明就是：当年杨坚辅政，反对最激励的就是尉迟氏的伯父尉迟炯，公开起兵，而杨整也站在妻子的娘家那边。可想而知，杨坚心里是什么个滋味。杨坚甚至当着父母的面说等将来要赐他“悖”，但称帝后，并没有这样做，而是追封他为蔡景王，爵位由他儿子杨智积承袭，也算是对得起他了。
杨瓒排行第三，人称杨三郎。他也是杨坚称帝路上的绊脚石。杨瓒在北周时代就取得过军功，并因此而娶北周武帝的妹妹顺阳公主。《隋书》中称他“美姿仪，好书爱士，有令名于当世。”他娶了顺阳公主，之后仕途一路飘红。杨坚娶的是独狐家的姑娘伽罗。兄弟不和其实是很早以前就有的事，杨瓒娶了顺阳公主后，二人感情生活极好，仕途飘红，对北周自然没有什么异样的想法。出身好，相貌俊，名声好，前途好，真真一切顺利。
杨坚的妻子是独孤家姑娘伽罗。伽罗的父亲独孤信在世的时候，独孤家看起来还不错，伽罗的姐姐也是明帝的皇后，但是因为宇文护的极端权力，明帝被杀，独孤信兵权被夺，并被逼自尽。身为独孤信的女婿，杨坚的处境可想而知，夫妻二人，在漫长的恐惧生涯中相互扶持，与杨瓒夫妇，完全是冰火两重天。
武帝即位，杨瓒又深得宠爱。杨坚为了提升自己的地位，将长女杨丽华嫁给太子宇文S。几年后，周武帝驾崩，宇文S即位，是为宣帝，但他对这个老丈人却并不怎么信任，倒是一直猜疑。杨坚为了保命，请求到地方任职，装傻充愣，一样不少。杨丽华在宫中地位尴尬，与其他四后并立，不但没有应有的尊严，反而常常挨打。
种种原因，使得杨坚加紧了夺位的步伐。这种事情，从来都瞒不过人，尤其是亲弟弟杨瓒，他一切都看得明白，为了阻止哥哥，他当面反对他：“作隋国公恐不能保，何乃更为族灭事邪”，劝阻不成，他多次趁机杀杨坚，保证杨家清白，其实，最主要的保护对象还是自己的小家庭。当然在最后的关头，他听信杨勇的意见，站在杨坚这边，杨坚也得以成功上位成为大隋皇帝。杨坚心知肚明，也很感激，于是，上位之初就封杨瓒为滕王，后拜为雍州牧。
顺阳公主心里可咽不下这口气，夺了她们家的江山，再假惺惺地给个王爷当当，这算怎么回事啊。她没有能力翻云覆雨，只能在家里搞搞小巫术，扎扎独孤的小纸人打发时间。放在历朝历代，诅咒这种事都是做不得的，普通人尚且不行，何况她是扎的是皇后娘娘？得知消息后，杨坚下令，让杨瓒休了她。不过，杨瓒夫妻情深，他并没有听。
当然杨坚也没拿他怎么样，只是不再保护良好关系，或者说不用再演戏了，兄弟情份已断，再无必要刻意去修饰了。开皇十一年，杨坚请他三弟去喝酒，回来后杨瓒就“鼻忽流血，暴薨。”当时的人们怎么看呢？会怎么说呢，才44岁的王爷，平时身体极好，一朝饮酒，暴死，是个人都能明白，虽然史书上没明写杨坚杀弟，但是事实就是他脱不了干系。当年司马牛曾经感叹自己没有兄弟，孔夫子为了安慰他说四海之内皆兄弟，说得何其豪壮？只可惜到了杨坚身上，富有四海了，却没了兄弟，真真是让人感叹，名利，可以将天家兄弟，父子全部变得无情无义。