然而，就是这样一位伟大的爱国诗人，却经历了爱情与婚姻的悲剧。
绍兴十四年，约20岁的陆游与温柔多情，能诗会词的唐婉结了婚。唐婉是陆游舅舅的女儿。婚后，二人相亲相爱，生活幸福美满。可是时间不长，陆游的母亲开始对自己的儿媳妇不满并百般挑剔起来，最后竟逼着儿子陆游与儿媳唐婉离婚。结果，在封建礼教的淫威之下，陆游无奈写了一纸休书将娇妻休归娘家，另娶了王氏。而唐婉也迫于家长之命改嫁赵士程。
时光如梭，闪眼十年。这是一个明媚的春天，陆游在故乡禹迹寺东南的沈园游玩，不料竟与前妻唐婉不期而遇。十年惜别，蓦然相逢，恍若隔世。一时间，往事一幕幕涌上陆游的心头，百感交集于他的笔端，于是一首悲伤绝伦，荡气回肠的《钗头凤》一挥而就：
红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一杯愁绪，几年离索。错！错！错！
春如旧，人空瘦。泪痕红邑鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！
唐婉看过这首词，自然触动了她的"一杯愁绪"，回家以后，和了一首词，不久便郁郁而终。
这场爱情和婚姻悲剧，给陆游带来的痛苦伴随其一生。75岁时他作了一首诗，怀念与唐婉的爱情，而这个作品距离唐婉逝世已经有四十年的光阴。
城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。
伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
梦断香消四十年，沈园柳老不吹绵。
此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。
陆游的母亲逼这对志趣相投、琴瑟相和的恩爱夫妻离婚，这一违背常情之举引起了不少人的猜疑，让人难以理解。那么陆母因何非要拆散陆游夫妻呢？后人对此进行了探讨，存在几种不同的说法：
一是陆母出于对儿子前程的的考虑，逼他休妻是恐怕荒废学业，不允许陆游在功业未就之际，便沉溺于缠绵眷恋的爱情中不能自拔。母亲对陆游的期望值很高，希望他入仕为官，遗憾的是陆游的仕途并不得志，却对诗词极为痴迷，最终成为了一个大诗人，被逼与娇妻分手，实为他一生的憾事。然而这种说法纯属推论，没有考证。
二是有人从陆游《夏夜舟中闻水鸟声甚哀，若曰"姑恶"，感而做诗》（下附）中推断说，可能是唐婉婚后不育，陆母求孙心切，又听信了一些坏人的谗言，于是逼儿子休妻。诗中"姑"，古代指婆母。"姑恶"意指婆婆蛮不讲理。上面《钗头凤》中的"东风恶"也可能暗指"姑恶"。
三是认为唐婉不通人情世故，礼数不周，惹得陆母极不满意。加之当时陆游考试落榜，其父被革职后抑郁而死，这些给了陆母极大的刺激。而儿媳妇唐婉却心胸开阔，并未把公公之死形诸于色，这使老夫人极为不快，便借口"不孝翁姑"，强迫儿子休妻另娶。可是这种说法也让人生疑，因为陆游休弃唐婉以后，二十三四岁娶了王氏，稍后，陆游的父亲才去世。而唐婉于陆父死前即离开了陆家，怎么会有这种得罪婆母之事呢？
还有人从封建礼教上去找原因，认为陆游与唐婉的婚姻悲剧是封建礼教所害。陆游和唐婉结婚以后，花前月下，谈诗论文，卿卿我我，严重违背了封建社会夫妻之间"重敬不重爱"的伦理观念，这必然被陆母所不容，进一步演变成"逼儿休妻"的悲剧。
总之，以上各种说法，似乎都言之有理，但又都不是无懈可击。因此，造成陆游和唐婉婚姻和爱情悲剧的正真原因是什么，还有待于进一步考证。