辽朝（公元907年—1125年）是中国历史上由契丹族在中国北方地区建立的封建王朝。公元916年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹”，定都临潢府（今内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城）。公元947年，辽太宗率军南下中原，攻灭五代后晋，改国号为“辽”。983年曾复更名“大契丹”，1066年辽道宗耶律洪基恢复国号“辽”。1125年为金国所灭。辽朝全盛时期疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、大兴安岭一带，南到河北省南部的白沟河。契丹族本是游牧民族。辽朝将重心放在民族发展，为了保持民族性将游牧民族与农业民族分开统制，主张因俗而治，开创出两院制的政治体制。并且创造契丹文字，保存自己的文化。此外，吸收渤海国、五代、北宋、西夏以及西域各国的文化，有效地促进辽朝政治、经济和文化各个方面发展。
耶律阿保机：辽太祖耶律阿保机（872年—926年），916年称帝，在位11年。姓耶律，名亿，字阿保机，契丹族。901年为部落头领；916年，建立了契丹奴隶主国家，自称天皇帝，称帝后，不断对外扩张；916年，亲征突厥，党项等部；925年，亲征渤海国；926年，灭渤海国，改名东丹国，命长子突欲(耶律倍)为东丹王，不久，阿保机死于班师途中，溢号辽太祖死于，时年55岁。
耶律德光：辽太宗耶律德光（902年—947年），927年即位，在位20年。阿保机的第二子。公元922年为天下兵马大元帅，引兵掠蓟北。公元926年太祖病死，因应天后之助，于次年即位，仍以天显为年号。公元938年，耶律德光改皇都为上京。始改革官制，官分南、北面，因俗而治。北面官以契丹旧制治契丹人，南面官以汉制治汉人。又整订赋税，奖励耕织，发展生产。公元947年，倾师南征，八月，为后晋败于燕长城北。十二月，大败后晋兵，陷汴京，俘后晋出帝。次年，改元“大同”，改国号契丹为“辽”。旋以中原民军武装反抗，契丹人亦死伤惨重，厌战心切，他率军北返。途中，行至栾城病死，时年46岁。庙号“太宗”，谥号“孝武惠文皇帝”，葬于怀陵。他是中国历史上唯一的一个木乃伊皇帝。
耶律兀欲：辽世宗耶律兀欲（917年—951年），947年即位，在位4年。名阮，阿保机孙，父耶律倍，经过内战争得帝位。951年被耶律察割等杀，时年35岁。
耶律璟：辽穆宗耶律璟（931年—969年），951年即位，在位18年。乳名述律，太宗长子。耶律察割发动政变，杀死世宗后，耶律璟趁耶律璟乱，夺取帝位。穆宗朝政局动荡，多次败于后周军，穆宗“好游戏，荒淫”。969年遇弑。时年39岁。
耶律贤：辽景宗耶律贤（948年—982年），969年即位，在位13年。世宗次子，即位后，建立嫡长继承制度，这是契丹社会封建化的标志。他重用汉官，革除弊制，辽国出现中兴，但收效有限。死于982年，时年35岁。
耶律隆绪：辽圣宗耶律隆绪（971年—1031年），982年即位，在位49年。景宗长子，母萧燕燕，隆绪即位时12岁，由萧太后摄政，进一步进行政治经济改革，加强中央集权，并实行科举制度。其改革成就远远大于景宗，被誉为辽国“盛主”。他不断南侵，迫使宋真宗签定“澶渊之盟”。死于1031年，时年61岁。
耶律宗真：辽兴宗耶律宗真（1016年—1055年），1031年即位，在位24年。圣宗长子，即位后，政治上趋于保守，国内矛盾逐渐尖锐。死于1055年，时年40岁。
耶律洪基：辽道宗耶律洪基（1032年—1101年），1055年即位，在位46年。兴宗长子，道宗为人昏庸，忠奸莫辨，迷于酒色，在位期间，其叔父耶律重光发动政变，虽被镇压，但，社会矛盾以极为激化。洪基死于1101年，时年70岁。
耶律延禧：辽天祚帝耶律延禧（1075年—1126年），1101年即位，在位24年道宗之孙，父耶律浚。天祚帝信谗言，喜女色。1125年，天祚帝被金兵所俘，辽亡，死于1126年，时年52岁。