公元968年，宋太祖赵匡胤将他的第三任皇后请进了宫，也就是孝章宋皇后，她自幼出身于显贵之家，父亲是左卫上将军宋偓，生母则是为后汉太祖刘知远之女。太祖比宋皇后大二十五岁，然而，平日里两人十分恩爱，从无争吵。
开宝九年，也就是公元976年10月10日，年仅49岁的太祖赵匡胤暴毙，这时候的宋皇后仅仅只有25岁，而继任者赵光义上位后，又是怎样对待她的呢？
宋皇后成为后宫之主后，赵匡胤有两个原配所生的儿子，分别为赵德昭与赵德芳。前者的年龄与其相差不大，而后者还是个懵懂少年，宋皇后为了避嫌，便始终与赵德昭保持一定距离，而赵德芳就没有了这方面的顾虑。
根据史书记载，在赵匡胤驾崩的当天晚上，宋皇后迅速派出了自己的心腹王继恩把赵德芳召进宫来，殊不知，这王继恩竟然是赵光义安插在她身边的一颗棋子，王继恩离宫后，立即来到了赵光义的府上，表示让他赶紧进宫称帝。
这时候的赵光义，明显是被突如其来的消息给震惊了，他表示自己要跟家人商量一下。这让王继恩十分无语，要知道如果赵德芳抢先一步进宫的话，自己这个内应还有好果子吃？于是他对赵光义说了至关重要一句话，“事久，将为他人有！”
这句话敲醒了赵光义，他马上跟着王继恩直奔皇宫，宋皇后在看到行色匆匆的王继恩之后，面色和缓的说了四个字，“德芳来耶？”没想到仔细一看，迎面而来的竟是野心家赵光义，或许就是这句话刺激到了赵光义，他即位后，便开始用卑劣手段对付宋皇后。
赵光义即位后，先是把皇宫中里里外外都清洗了一遍，然后马上将自己的寡嫂宋皇后给逐出宫中，并且不让带走任何一点东西。公元995年，44岁的宋皇后终于不堪折磨而病死，赵光义知道这个消息后，一点悲伤都没有表现出来，反而是禁止大臣前去吊唁，也不准宋皇后的棺材放入自己大哥赵匡胤的陵墓之中。
当时有一位朝廷大员王禹偁对此事看不下去，直接上书批评赵光义，结果被暴怒的赵光义罢官夺爵，发配边疆三千里。
赵光义如此薄待寡嫂，实在是让世人所不齿！