杨业救主：高梁河惨败中的唯一亮点
话说高梁河战事正酣，宋辽两军杀得天昏地暗，鬼哭神号。约两三个时辰后，辽兵伤亡甚重，渐渐不支，向后退却。宋太宗赵光义见辽兵将要退却，便手执令旗，驱众前进。说时迟，那时快，猛听得数声炮响，又有辽兵从两翼，左右杀来。两翼的领军人物分别是辽营猛将耶律斜轸与耶律休哥，两将所率精锐骑兵冲向宋军，无不以一当十，以十当百，何况此时宋军正战得疲乏，怎禁得两支生力军横冲直撞，顿时抵挡不住，纷纷散乱。辽将趁机率骑直冲宋军中军，来取宋太宗，太宗急令诸将护驾，无奈诸将各自对仗，一时无法抽身，宋太宗张惶失措，幸亏辅超舞着钢刀，呼延赞挥着铁鞭，前遮后护，救出太宗，向琢州方向逃去。此时，宋朝败军也陆续逃回，查检军士，丧亡至万余人。
时已日暮，正准备入城休息，不料耶律休哥率领骑兵，又复杀到。宋军刚败，喘息未定，还有何心排阵，一听辽军到来，众人各寻生路，统作鸟兽散了，就是宋太宗的卫队也多奔散，都采用了三十六计走为上计。宋太宗也只能骑上御马，加鞭疾奔，向南逃命。偏偏天色渐暗，苍茫莫辨，路途又七高八低，蹀躞难行，后面喊杀之声，仍然不绝于耳。赵光义那时心中越慌，途中越黯，连御马也一跷一突跑不过去。赵光义只得将马缰收紧，用鞭乱捶，御马忍痛不住，也不管坐的是谁，有什么危险，索性乱窜，“扑咚”一声，连马带人陷入泥淖中。赵光义忙呼卫队救驾，无奈卫队早已逃散，如今前后左右，均无一人。赵光义想自己下骑掀马，又怕马足难拔，连自己也会陷入泥淖，不禁仰天大呼道：“我为崔翰所误，亲蹈险境，而今悔之无及了。”
言未已，只见前面火光闪耀，有一队人马到来，只是不知是宋军，还是辽军，赵光义越发惶惑不安。待来军行至附近，才看见旗帜上面绣着一个大大的“杨”字，赵光义又不觉喜慰道：“大约是杨业来了。”原来北汉太原城破，杨业降宋后，本已从征幽、蓟，只因宋太宗命他再赴太原，搬运粮械，接济军需，所以去了好几日。怎知途中正逢宋军兵败，太宗遇险，听见太宗的呼救声，杨业跃马入淖，把皇帝轻轻掖起，递交岸上的小将，然后再去牵引御马，好不容易才得登岸。宋太宗早已在岸上端坐，杨业复率小将拜谒，自称：“末将救驾来迟，请皇上降罪。”太宗道：“爱卿说哪里话来，，朕非卿到，恐性命都难保哩。”随问小将何人？杨业答道：“这是臣儿延朗。”太宗道：“此儿便是千里驹哩。”说话间，后面尘头起处，似有辽军追来，太宗皱眉道：“追兵又至，奈何？”杨业答：“请陛下先行一程，由臣父子退敌便了。”说着去牵御马，哪知马已卧地，不能再骑，乃返奏太宗道：“御马不堪再驾，请用臣马先行。”太宗道：“卿欲退敌，不能无马，朕看卿装载饷械，备有驴车，可腾出一乘，由朕暂坐先行罢。”杨业遵旨，遂命部卒腾出驴车，请太宗坐入，并命军士保护前行，所有饷械，亦一律载回，自与杨延朗（即杨六郎）勒马待敌。未几，有军马趋至，乃是孟玄喆、崔彦进、刘廷翰、李汉琼等一班宋将，带着残兵败卒，狼狈不堪。不久，潘美（即小说中的潘仁美）亦复驰到，且问杨业：“将军有无遇到皇上？”杨业述明情形，潘美道：“后面尚有追兵，如何是好？”杨业道：“杨业父子二人，尚思退敌，今得诸将帅到来，怕他怎的？”潘美自觉怀惭，即命杨业收拾部署残兵，列阵以待。
不到一时，果有辽兵追至，前队二将，一曰兀环奴、一曰兀里奚，杨业策马抡刀，当先出阵，辽阵二将，一同应战。杨业舞刀力战二将，毫不惧怯。唯杨延朗恐父亲有失，急挺枪出战，与辽将兀里奚对仗。杨业独战兀环奴，如猫戏老鼠一般，没有几回合，兀环奴便被杨业一刀砍死。兀里奚心一慌，刀一松，被杨延朗当胸一枪，刺落马下，一道冤魂也飘到阎罗殿里去了。一干宋将见杨业父子，将辽将斩杀，纷纷上前助阵，辽兵见不可支，慌忙逃命，又由宋军追杀数里，夺还赀械若干，方才收兵，驰至定州（今河北定州），与先期到达的宋太宗赵光义会合。战败后的赵光义，率军返回汴京，整日里怏怏不乐，又生出了不少事端。
由此可见，战场形势，千变万化；骄兵出战，必败无疑；哀兵迎敌，死地后生。高梁河之战已充分应证了这个道理。临危救主的杨业，此战后威振宋辽二国，以至于往后便生出了流芳百世的《杨家将演义》。