宋高宗赵构，其母显仁皇后韦氏，即韦贤妃，开封人。韦氏与乔氏原是郑皇后宫中的普通侍女，结为姊妹，相约其中一人富贵时，不能忘记对方。后来乔氏得到宠幸，封为贵妃，向徽宗推荐韦氏，韦氏因而受到临幸。崇宁五年，封平昌郡君。
宋徽宗赵佶的妃嫔靖康之乱后，宋高宗置父宋徽宗、兄宋钦宗于北国寒风凛冽的沙漠不顾，为保自己帝位，起用投降派秦桧，压制抗战派，贬逐忠良，杀害抗金名将岳飞。为迎回了自己的生母韦氏，三个月后即完成绍兴和议全部手续：重划宋、金两国的边界，东以淮水中流、西以大散关为界，宋割唐、邓二州（在今河南省内），又重定陕西地界，宋失去商（今陕西内）、秦（今甘肃内）两州约一半土地予金。宋奉表称臣于金，金册宋主为皇帝。每逢金主生日及元旦，宋均须遣使称贺。宋每年向金国缴纳贡银二十五万两、绢二十五万匹。韦氏返回南宋后，被宋高宗封为太后。
为此，康与之写下了著名的《菩萨蛮令·金陵怀古》：
龙蟠虎踞金陵郡，古来六代豪华盛。缥凤不来游，台空江自流。下临全楚地，包举中原势。可惜草连天，晴郊狐兔眠。
这首名曰怀古，实则伤今的词，就是针对当时南宋小朝廷奉行逃跑和妥协政策而发的扼腕之叹。
韦太后究竟何许人也？她是宋徽宗的贵妃、宋高宗赵构的生母，南返后被封为显仁太后。韦氏是开封人，靖康之役作为金朝的俘虏，被押解至上京(今内蒙古巴林左旗)洗衣院充作奴婢。被迫嫁给了盖天大王为妾，并且生了二个孩子。盖天大王赛里本名叫完颜宗贤，与海陵王同为丞相。据托名为辛弃疾写的《窃愤续录》记载：绍兴年间，宋钦宗被拘押在上京一寺中。一天，他偶然在墙壁的缝隙中，看见远去的韦妃和一个金国的官长一起走，身旁还有一个奴婢抱着一个三四岁的小孩。大人、小孩都穿着胡服，孩子喊韦妃为阿母，于是宋钦宗知道韦妃已成为盖天大王的老婆了。这则记载并非空穴来风，胡乱编造虚构。只因赵构当了皇帝，堂堂天子之母曾经失身再嫁，未免贻笑天下，因此官史、私史都讳莫如深。
据《南渡录》、《窃愤录》、《南烬记闻》等书记载：盖天大王说自今以后，赵构须唤我阿爹。
金人可恭的《宋俘记》就记载韦氏曾入洗衣院。所谓洗衣院其实就是变相的妓院，北宋的帝姬、王妃、皇妃都曾受到金人的凌辱。而且据《靖康稗史》记载：金朝官方出了一个告示，说：允许宫奴赵构的母亲韦氏、妻子邢氏和姜氏从良。并且金人还说，韦氏已经再嫁给金国的首领。
《呻吟语》一书为韦太后辩解说：韦后北狩，年近五十，再嫁虏酋，宁有此理？虏酋舍少年帝姬，取五旬老妇，亦宁出此？又说粘罕编造秽书，诬蔑韦后、邢后。乍看起来，这种说法不无道理，但仔细推敲，又有可商榷之处。
第一，《开封府状》说韦太后北上时38岁，而据《宋史·后妃传》推算为48岁，即使《宋史》所说不误，也不能证明韦太后未再嫁。因为女真人风俗不同于中原，不甚讲究老稚妍媸之别，更何况金人达官显宦以宋朝女子为玩物，始乱而终弃之，年龄偏大也无妨。
第二，上京洗衣院实乃金人官方妓院，韦太后既入其中，不可能冰操独守，失身在所难免。同入洗衣院的钦宗朱皇后因不堪凌辱而投水自尽，韦太后则以忍辱而独存，既已失身，何妨再醮？《金史·太宗本纪》载：诏以昏德公(即宋徽宗)六女为宗妇。高宗皇后邢秉懿天会九年为金太宗生子，被封为建炎宋国夫人，见于金人诏令；金熙宗封徽宗之女宁福、金福等帝姬为夫人，亦有史可稽。韦太后再嫁盖天大王，亦非不可能之事。
第三，徽宗之女柔福帝姬亦嫁盖天大王，与韦太后同事一夫，后乘隙逃回南宋。韦太后返朝后，马上指证这柔福帝姬是假冒。母命难违，经过主审官严刑逼供和捏造，把真情上禀：此柔福帝姬乃开封女尼李静善，因相貌酷似，便假冒帝姬。很快，从北方逃回的一个名叫李醯幕抡哂殖谱约涸谖骞城见过柔福，说她嫁给一名叫徐还的金军将领后不久就死掉。人证物证如此，可怜的柔福帝姬便被高宗赵构下令处决。
其实，高宗赵构的母亲韦氏与柔福帝姬在洗衣院难免会赤身裸体在多种场合经受非人的蹂躏。由于柔福帝姬不是重要的男性帝室人员，很容易逃出，后被南宋的蕲州地区将官送回行在（杭州）。韦氏又过数年，方才为其子宋高宗花大价钱赎回。当上了太后，韦氏自然不想让别人知道自己在五国城难以启齿的娼妓生涯，杀人灭口是理所当然的事。
据流传一时的《李师师外传》记载：1126年末（靖康元年），金人破汴，主帅因久闻师师名，欲占之，师师不从吞金簪自杀。如此贞节烈女的形象，自然为人们所津津乐道，所以也最被接受。
在民族危亡之际，前有张邦昌、刘豫，以堂堂士大夫却`颜事敌，甘心作伪朝之主，后有堂堂太后，苟且偷生，丧失名节，改嫁敌酋之事。这就是积贫积弱的宋朝，帝妃公主、达官贵人连一个妓女都不如，北宋焉有不亡之理。
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