《宋史.太祖本纪》记载了这样一件史实：宋太祖乾德元年八月壬午，殿前都虞候张琼以陵侮军校史、石汉卿等，为所诬谮，下吏，琼自杀。说的是殿前都虞候张琼欺辱军校史、石汉卿等人，被他们联手诬告。张琼被送交有关部门审查，审查期间自杀身亡。
对这件事，《宋史》之外，南宋李焘《续资治通鉴长编》以及清人毕沅《续资治通鉴》都有记载，以李焘《长编》的记载最为详细。当时，张琼的职务是“殿前都虞候、嘉州防御使”。防御使是寄禄官，代表他的品阶为防御使（略低于节度使，五品官），殿前都虞候（掌军中司法，从五品）才是他的实际职务。史和石汉卿都是没有品阶的小校，且隶属于殿前司，是张琼的部下。按《长编》记载，张琼性格暴躁，御下严厉。当时史和石汉卿正受赵匡胤宠幸，张琼很轻视他们，称其为“巫媪”（老巫婆）。二人恨之入骨，于是诬告张琼“养部曲百余人，自作威福，禁旅畏惧。且巫毁皇弟光义为殿前都虞候时事”（私养部曲百余人，作威作福，禁军将士都惧怕他。而且他还污蔑、诋毁皇弟赵光义担任殿前都虞候时的事。）宋太祖招张琼当面讯问，张琼不承认指控。太祖大怒，命人拷打他。石汉卿用铁挝（铁制兵器，头部形似手掌）猛击张琼头部，张琼被打的气息奄奄（仍不认罪），拖出去交给御史府继续审问。张琼自知不免于死，遂解下所配玉带留给母亲，随即自杀身亡。
按史书记载，“诬谮”两个字已经案件定了性：张琼是蒙冤而死。案情看似简单，但是如果认真分析来龙去脉，发现内情却很是复杂。
建隆二年七月，在平定李筠、李重进叛乱之后，宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”，解除老资格的石守信、王审琦等禁军将领职务，提拔资历较低的亲信统领禁军。到了乾德元年，赵匡胤对禁军的改造已基本完成，侍卫司被（弱化）分为为侍卫马军司和侍卫步军司，与殿前司合称三衙。殿前司作为皇帝的近卫军，是最受信任的精锐部队。当时殿前司骨干成员，主要是赵匡胤担任殿前司主帅（殿前都点检）时的老部下，以及高级官员、阵亡将士的子弟。张琼出身将门，自大周（后周）起就在赵匡胤麾下征战。《宋史》记载，张琼“少有勇力，善射，隶太祖帐下”，立下不少军功。周世宗南征进攻寿春之时，他以身体为赵匡胤挡箭，身中数箭差点被射死。赵匡胤即位，提拔他做禁军将领，后又破格任命他接替皇弟赵光义的殿前都虞候职务。
殿前都虞候是个什么官职呢？简单地说就是殿前司的军法官，军中地位仅次于殿前都指挥使和副都指挥使。宋太祖改造禁军，取消了殿前正副都点检职位，殿前司正副都指挥使职位也有意长期空缺，殿前都虞候实际上成了殿前司的最高指挥官，全面掌管殿前司事务。又由于殿前司在三衙中地位最高，所以殿前都虞候品阶虽低（从五品），却是禁军中地位最高的将领之一。
张琼之前，殿前都虞候职位一直由皇弟赵光义担任。赵匡胤征讨李筠、李重进之时，都是以殿前都虞候赵光义统领宫廷事务，执掌京城禁军，其地位之重要由此可见。建隆二年（961年）七月，赵光义升任开封府尹、同平章事（京城开封府最高长官、宰相品阶）。于是宋太祖钦点忠诚正直的张琼接替他的职务，并言道：“殿前卫士如狼虎者不啻万人，非琼不能统制”（殿前司卫士如狼似虎，人数不下万人，非张琼不能统领）。因此说，张琼作为大宋第二任殿前都虞候，是皇帝绝对信得过的禁军将领。
史其人，《宋史》有传。早在赵匡胤担任后周禁军将领时，史就在他身边做事（给事左右）。赵匡胤登基，史被任命为御马直队长（御马直的低级军官）。乾德元年八月案发之时，他的职务应该比御马直队长略高，属于皇帝的侍卫军官。关于石汉卿，《宋史》没有他的传记。除了参与诬陷张琼之外，史书记载开宝二年（969年）五月，宋太祖亲征北汉，殿前都虞候石汉卿在太原城下中箭溺水身亡。乾德元年案发之时，石汉卿的职务应该与史不相上下，属于皇帝身边的低级侍从军官。如此说来，张琼、史、石汉卿均为赵匡胤的亲信部下，曾经一起征战沙场，是皇帝最信得过的人。究竟是什么原因使他们反目成仇，必欲置对方与死地呢？
作为宋初知名将领，史和石汉卿名声都不怎么好。《宋史.史传》记载：太祖初临御，欲周知外事，令博访。廉得数事白于上，验之皆实，由是信之。说的是赵匡胤登基之初，要全面了解外界（应该主要是军方）情况，命史广泛搜集各种消息向他直接汇报。因为打探的几个消息都得到证实，从此皇帝很信任他。《续资治通鉴长编》记载：（石）汉卿性桀黠，善中人主意，多言外事，恃恩M恣，中外无敢言者。说石汉卿为人凶悍诡诈，善于揣度皇帝心意，经常把打探来的消息报告皇帝，由此很受宠幸，朝内朝外没人敢说他的坏话。也就是说，史和石汉卿除了殿前司低级军官之外，还兼有一项特殊使命：担任赵匡胤的耳目。正因为受到皇帝信任，且在皇帝面前拥有话语权，史、石汉卿虽是小人物，却能够呼风唤雨，震慑群僚。