960年，后周殿前司都点检赵匡胤发动“陈桥兵变”，黄袍加身，建立北宋王朝。赵匡胤在稳定内部后，就开始对外用兵，他的梦想就是统一天下。赵匡胤在位期间，北宋先后灭掉荆南、武平、后蜀、南汉、南唐等割据政权，可以说是横扫天下。不过当有人提出向云南进军时，赵匡胤却没有答应，这到底是是怎么一回事呢？
当时占据云南地区的大理政权！话说937年，当时中原正处于五代十国时期，白族人段思平在推翻大义宁国后，登基称帝，改国号为“大理”。大理政权的统治范围很广，包括我国的云南、贵州以及四川西南部，此外缅甸、老挝、越南北部部分地区也是它的统治范围，可以说当时的大理国国力强盛、称霸西南。
北宋建立之初，并没有和大理国接壤，直到965年情况才发生了变化。在这一年，赵匡胤派大将王全斌、刘光义率领5万精兵，兵分两路，讨伐后蜀政权。结果北宋军队仅用了66天的时间，就直抵成都城下，后蜀国主孟昶被迫投降。大将王全斌非常高兴，他将西南的地图进献给皇帝，同时提出挥师南下，征讨大理。
赵匡胤看完王全斌的奏折后，又仔细看了看地图，深思良久之后，他用玉斧“画大渡河以西”，然后说道：“此外非吾有也！”也就是说，赵匡胤划定了北宋在西南地区的边界，宋军不得渡过大渡河，换言之就是承认了大理政权的存在。赵匡胤出身武将，一生征战沙场，横扫天下各个割据政权，为何却不敢渡过大渡河呢？
这场战争就是“天宝战争”，其详细情况昨天已经做过介绍，唐朝先后动用二十多万军队，妄图消灭南诏政权，结果全军覆没。当时的唐朝正处于强盛时期，用二十万军队都无法消灭南诏。而此时的北宋刚刚建立5年，全国的禁军只有19.3万人，况且天下还没有统一，根本没有必要对西南用兵。
与其多一个敌人，不如多一个朋友，因此北宋与大理建立起了非常良好的关系。大理国经常派出使者进贡，宋朝对大理君主也进行封赏。此外北宋每年还要从大理购买上千匹战马，可见双方的关系非常融洽。北宋灭亡后，南宋依然沿袭赵匡胤的祖制，与大理保持良好的关系。