宋太祖赵匡胤是宋朝的开国君主，他本是后周重臣，但在受命北上抵御外敌，行至陈桥时发动兵变，于是“黄袍加身”，反攻后周。很快，他就夺取了后周政权，建立了宋，称帝后，他致力于统一大业，于是四处征战，建立了不朽功勋。
开宝九年（976），赵匡胤暴死，皇位由其弟赵光义继承。在许多非官方史料中，都记载了赵匡胤去世当晚曾召赵光义入宫饮酒之事，后人也对“烛影斧声”的猜想津津乐道。而按史书记载，赵光义继位是宋太祖和杜太后商议好的结果。那么，赵匡胤传位给弟弟后，他的子孙后裔受到宋朝的优待了吗？
既然说是后裔，我们自然要先看看赵匡胤有着哪些后代了。根据史书记载，宋太祖共有四子六女，四个儿子分别是赵德秀、赵德昭、赵德林、赵德芳；六女则是申国公主、成国公主、永国公主、魏国大长公主、鲁国大长公主和陈国大长公主。
令人惊讶的是，赵匡胤的这些后裔中，大部分都是早亡，光是他的四个儿子，就有两个个早早离世，此外，除了赵德秀、赵德林幼年便去世，四子赵德芳也是年仅二十三岁就染病身亡，只有次子赵德昭活得稍微长久一些，但也没能超过三十岁。
此后整个北宋，所有的皇帝都是赵光义的后代，而赵匡胤虽然也有后代，但已经不受重视了。直到北宋灭亡，宋高宗赵构在南方称帝，建立南宋后，赵匡胤的后代才重新回到宋朝的权力中心。建炎三年（1129），反对宋高宗的大臣发动“苗刘兵变”，将赵构软禁，另立他的独生子赵旉为帝。
赵旉仅仅当了二十六天皇帝，便在宋高宗复位后变回皇太子，只不过他两岁时便因惊吓而死，此后，赵构便没有了皇子。于是，赵构只好找到宋太祖这一脉，从中选取了两个资质较好的作为养子。绍兴三十二年（1162），赵构将皇位传给赵昚，赵匡胤的后代重新当了皇帝，此后，南宋的皇帝就又都是太祖赵匡胤的后代了。