从京城到州县，再到乡里，无数面粉壁，构成了宋政府发达的信息发布网络，在现代通信技术出现之前，宋朝的官方新闻发布机制是无与伦比的。
以现代社会的惯例，若发生重大事故，或准备组织重大事件等，政府或相关负责单位需要召开新闻发布会，及时向社会公众通报情况。或许令今人想不到的是，早在一千多年前的宋朝就已经有比较完善的官方新闻发布机制了。
宋朝政府有他们的新闻发布机制，叫做出榜。榜，即榜文。出榜，就是政府派人在各个要闹处贴出榜文，通报信息。
对北宋人来说，最严重的一次事故无疑是发生于北宋末年的“靖康之变”。当时金国入侵，国难当头，从北方席卷而来的铁骑快要围住大宋的国都汴梁城了。
宋人可以买一份报纸看。当时汴京市场上出售的新闻小报，会刊登一些小道消息，但是，小报上的新闻真假莫辨。要想读到相对可靠的消息，便只能等政府出榜了。从靖康元年一月到次年四月，宋政府几乎每天都会在汴梁城内发布榜文，向市民通报最新消息，以安抚人心。
靖康元年十一月十七日，开封坊间纷纷传言金兵已渡过黄河，人心惶惶，“近城居民流离迁徙者，不绝于道”。宋政府准备戒严，并执行清野之策，指挥城外居民搬入城内。第三天，即十一月十九日，政府已探知“北兵临城”为讹传，原来是抗金将领折彦质部下的一部分溃兵撤退至开封。开封府便贴出榜文：“前日北兵来，系折彦质溃兵，已招安讫，城外居民，各仰归业。”清野的警报也随之解除。
十一月二十五日，战事突然告急。宋政府又出皇榜，告谕士庶：“金人游骑已及郊畿。”尽管“士庶读之，莫不惊惧”，但政府显然并没有打算隐瞒这个严重影响市民情绪稳定的坏消息。
之后金兵果然团团围住汴京。宋廷无力御敌，只能屈辱地与金人和谈。金人要求宋徽宗到金营谈判。其时徽宗已退位内禅，宋钦宗决定自己亲赴敌营。闰十一月二十八日，宋政府贴出皇榜，通报了钦宗皇帝将往金营谈判的消息：“大金坚欲上皇出郊（乃上皇非皇帝也），朕以宗庙生灵之故，义当亲往，咨尔众庶，各务安静，无使惊扰，却误大事。”不消说，士庶睹榜，又怀疑虑。
然而，刚刚过完春节，靖康二年的正月初十，金人又要求宋钦宗到金营议事。朝廷又出榜通告士庶：“朕出城议徽号事，为诸国未集，来日定回，仰居民安乐。”但钦宗一入金营，即被扣押，金人以宋皇为人质，向宋王朝勒索金银。
正月二十七日，宋政府出榜文，公告第二次和谈的进展：“两国通和，各敦信誓，车驾（指宋钦宗）与两元帅（指金兵统帅）议事渐已了毕，只候旦夕回。”二月初七，朝廷再出榜告知军民，太上皇宋徽宗“领宫嫔出城，亲诣大金军前求驾回，仰士庶安业”。
最后和谈破裂，战事又起，金人俘徽宗、钦宗二帝北上。四月十三日，开封府四厢都巡检使（相当于现在的警察局）贴出榜文：“据探报，金人尚有后军见留滑州界上，四方客旅未得轻出。”提醒军民注意出行安全。
可以确认，宋王朝对出榜极为重视，当时的穷乡僻壤，都要求设置粉壁。设粉壁何用之有？就是专门用于张贴榜文。宋政府建造粉壁之多，甚至出现“纷然劳民”的情况。从京城到州县，再到乡里，无数面粉壁，构成了宋政府发达的信息发布网络，在现代通信技术出现之前，宋朝的官方新闻发布机制是无与伦比的。