尚可喜戎马一生，身经百战，转战数万里，为清王朝的建立和巩固立下了汗马功劳，在清代历史上写下了浓重的一笔。康熙年间，晋封为平南亲王。康熙十五年（1676年）十月二十九日，平南王尚可喜在广州薨逝，享年七十三岁。康熙皇帝赐谥曰敬。
人物生平
从军明朝
尚可喜祖籍山西洪洞，家世务农。曾祖父尚生迁至北直隶衡水，祖父尚继官迁至辽东海州，尚可喜便出生于此，在五子中排行第四。十八岁时因后金入侵辽沈，他随父尚学礼迁徙辽西松山避难，期间母亲死于战乱。后父子先后加入明军。尚学礼先投辽东巡抚王化贞，后随毛文龙入皮岛。尚可喜则在明天启三年（后金天命八年，1623年）参加明军水师，翌年赴皮岛寻父，也投入了毛文龙的麾下，被收为养孙，赐名永喜。
父子团聚后不久，尚学礼就被后金兵打死，毛文龙 将尚学礼所部交尚可喜统领。明崇祯四年（后金天聪五年，1631年）十月，皮岛发生兵变，东江总兵黄龙被耿仲裕、王应元等拘禁，沈世魁摄其事。分屯海上的尚可喜闻讯后赶回皮岛镇压兵变，杀耿仲裕、王应元等带头者，扶黄龙复出视事，黄龙为表达感谢，当即提拔尚可喜为游击。
明崇祯六年（后金天聪七年，1633年）二月，明军收复登州后，孔、耿等窜逃海上，尚可喜又奉黄龙之命率舰队围堵叛军，因遭飓风而全军散没，登陆登州后被明将祖大弼疑为叛党，幸得黄龙搭救而返回旅顺。因平叛有功，他被擢为副将，驻守广鹿岛。同年七月，已投后金的孔、耿引后金兵攻陷旅顺，黄龙兵败自杀，留在旅顺的尚可喜妻妾及家眷侍婢数百口也全部投水而死。
航海归金
黄龙死后，沈世魁接任东江总兵。由于当初尚可喜曾镇压皮岛兵变，使沈世魁失去权力，所以沈世魁对他怀恨在心，伺机报复。明崇祯六年（后金天聪七年，1633年）十月，沈世魁骗尚可喜至皮岛，意图诬以罪名，加以谋害。此事为尚可喜部下许尔显等人侦知，尚可喜遂有去意。
此后，尚可喜派许尔显、班志富诸部下前往沈阳，与后金接洽。皇太极闻之，兴奋至极，大呼“天助我也”，并赐尚可喜部名“天助兵”。明崇祯七年（后金天聪九年，1634年）正月初一，尚可喜借元旦之会，逮捕副将俞亮泰、仇震泰，然后掠广鹿、大小长山、石城、海洋五岛军民万余人，二月携麾下诸将、辖下五岛军资器械航海归金。
明崇祯七年（后金天聪九年，1634年）四月十日，尚可喜来到盛京，皇太极出城三十里相迎，与上年孔、耿归降时同样待遇。皇太极盛赞尚可喜“达变通权”、“知明运之倾危，识时势之向背”，赏赐珍宝无数，发还先前所俘虏的且能找到的尚可喜家族成员共计27人，旋封总兵官。
封王从征
明崇祯九年（清崇德元年，163 6年），皇太极改国号为大清，加封孔有德恭顺王、耿仲明怀顺王、尚可喜智顺王，此清初“三顺王”。并将海州赐尚可喜为封地，家口旧部安置于此，尚可喜受到皇太极极高礼遇。同年十二月，随皇太极征讨朝鲜，迫使朝鲜国王李倧签订城下之盟。
封平南王
明崇祯十七年（清顺治元年，1644年），尚可喜等三顺王随清军入关，追李自成至望都。后与吴三桂随英亲王阿济格延长城而下，占领了李自成侄儿李锦所据的延安，后出武关进兵至湖广、江西，追击李自成余部，李自成在九宫山被杀后，班师北京，奉命回驻海州。
顺治三年（1646年）与定南王孔有德、靖南王耿仲明进攻湖南，顺治五年（1648年）班师回京。顺治六年（1649年）改封“平南王”，赐金印、金册，与“靖南王”耿仲明携家口旧部共2万余人进军广东。他们沿天津、登州、武昌、岳阳、南雄、韶州、英德、清远，最后直抵广州城下。途中由于部下违反军法，靖南王耿仲明畏罪自裁，由其子耿继茂接任，两路大军同归平南王节制。
顺治七年（1650年）二月，大军抵达广州，一路势如破竹，望风归降。南明永历帝逃亡梧州，然而南明两广总督（原李成栋麾下副将）杜永和拒绝投降，尚可喜等围困城池长达10个月，最终于十二月攻下，俘虏了范承恩等，斩首六千余级，并将余下的人逐到海边，溺死者非常多， 尽歼广州少壮男子 ，死者七十万人，史称“庚寅之劫” 。
藩屏广东
广州城破的第二天，即顺治七年（1650年）十二月三日，尚可喜进城，“止屠戮，封府库，收版籍，亟遣人至 郡学守视祭器，毋令散失，传檄郡邑，安处将吏卒伍，居数日，所属州县相继来归”。 尚可喜在广州开府建第，故址为今广州市越秀区的人民公园。
顺治十年（1653年），尚可喜在肇庆打败南明将领李定国，转而平定潮州叛将郝尚久。顺治十一年（1654年）尚可喜于新会再败李定国，巩固了清朝在广东的统治。
尚可喜驻粤26年间，维持社会秩序，重建礼乐文教，安抚南明遗民，促进农业发展，捐资广建佛寺容纳明末出家学者。同时他还没有按惯例进行圈地。他在东南沿海一面打击郑成功等的沿海抗清势力，一面上书朝廷取消迁界禁海之命，朝廷不允后就镇压百姓反抗。
尚可喜在广东私市私税，“每岁所获银两不下数百万”，垄断了盐、矿及一切贸易，故时人有“平南之富，甲于天下”的说法。
坚拒叛清
顺治十二年（1655年）十月，尚可喜首次上疏以“痰疾时作”请求归老辽东，为顺治皇帝以“全粤未定”挽留。康熙十二年（1673年），尚可喜第十一次疏请归老辽东、留其长子安达公尚之信镇守广东。康熙准其归老辽东，但朝廷以尚之信跋扈难制，下令撤藩。尚可喜登记造册，准备举族迁回海城。不料平西王吴三桂接到三藩全撤的圣旨后，打出了“兴明讨虏”的旗号，起兵反清，康熙帝命令尚可喜留镇广东，并加封尚之信为镇南王、平南王次子尚之孝为平南大将军。南方群起响应吴三桂，靖南王耿精忠亦起兵，云南、贵州、福建、江西、广西等地皆为吴三桂统辖；广东平南王麾下将领也有刘进忠、祖泽清等多人举兵响应，沿海群岛并起。尚可喜坚持效忠清室，以广东弹丸之地牵制十余万叛军无法全心北上，为清政府平叛创造有利条件。期间，广东数度危急，清政府派尚可喜之子额驸尚之隆的人马行至江西遇阻，二次调兵由简亲王喇布率领，行至江西再次遇阻。广东十郡，已失其四，广州城危如累卵，平南王甚至在后院堆满柴火，欲在危急时刻举火自焚。
为了笼络尚可喜及其部众，康熙十四年（1675年）正月，康熙帝再次下旨，晋封尚可喜为平南亲王。当时广东正受到贼寇冲击，盗贼并起，博罗、河源、长宁、增城、从化诸县先后告警，可喜于是分兵将他们剿定。 同年十二月，自觉时日无多的尚可喜在广州镇海楼上召集画师为自己绘了7幅画像流传后世。
软禁而死
康熙十五年（1676年）二月，尚之信发兵围困其父府邸，夺取广东最高指挥权，响应吴三桂叛乱，尚可喜闻变后欲悬梁自尽，被左右救起。同年十月二十九日，尚可喜在广州薨逝，享年73岁。临终前原本一直昏迷的他忽然强睁眼睛，说：“吾受三朝隆恩，时势至此，不能杀贼，死有余辜！”他令诸子把皇太极所赐冠服取出，穿戴好后扶他起来，向北叩头，说：“吾死之后，必返殡海城，魂魄有知，仍事先帝。”说完死去。康熙皇帝闻讯震悼，赐谥号曰“敬”。 棺椁暂厝于广州大佛寺，康熙二十年（1681年）归葬海州凤翔山，后又迁葬今海城市八里镇大新村文安山。
人物评价
• 黄龙：“公大度非人所能，且驭变定乱济世才也。”
• 皇太极：”不费一弓，不折一矢，而王率甲众卷，倾心归命，首建大勋，为国家肃清海岛，此识时之俊杰，宜有以优礼之。“ “全携兵民，尽载盔甲器械，乘危涉险，航海来归，伟绩丰功，超群出类，诚可嘉尚。”
• 康熙帝：“平南王尚可喜航海归诚，勋猷懋著。太宗文皇帝嘉其劳绩，特赐王封，及定鼎燕京，复能殚竭忠忱，襄大业。世祖章皇帝知其夙笃忠贞，畀以疆重任，镇守粤东，海氛宁静，百姓安。近因吴三桂耿精忠等叛逆，该藩益励忠纯，克抒伟略，悉心筹划，数建肤功，朕甚嘉焉。” ““王素矢忠贞，若人人尽能如王，天下安得有事？每念王怀诚事主，至老弥笃，朕甚悼焉！”
• 王钺：“王起身营伍，无学术，而性明达，晓畅军事。每上文移一切章奏，令左右诵之，辄能解其大略，有所处置，得当者常十六七。然性贪好利，诸子女颇多，不能一一为之计。一女子出嫁，非万金不可。一男子授室，则数万金。计诸子至四十余人，女子称是。故其晚年好利甚，凡粤中市舶、盐铁、材木等利，往往皆藩下人专之，大为民害。”
• 尹源进：“王生而权奇骁果，有识量，甫成童，善弓马，结纳豪杰，以侠烈见称。”
• 天然和尚：“平南王具佛性而无定力。.”
• 顾诚：“尚可喜、耿继茂以汉族同胞的鲜血在清朝功劳簿上记下了‘名垂青史’的一笔。”
• 李治亭：“尚可喜是清初发展史上一位杰出人物。他归清后，四十余年征战，为缔造多民族国家政权清王朝，为发展和密切满汉民族关系作出了重大贡献。当这个政权‘君临天下’时，尚可喜维护国家的安定与统一，反对分裂，表现了以大局为重的政治胸怀。他的远见、胆识与贡献，深得太宗、世祖、圣祖的信任与倚重。”
• 张玉兴：“尚可喜本是在努尔哈赤率后金八旗兵攻入辽沈地区，并疯狂肆虐时，与父兄等一道不甘凶残的民族压迫与奴役，愤然而起，投入到以皮岛为根据地的明东江总兵毛文龙部下，加入了反抗后金的行列，从此进行了十年的浴血奋战，他以战功升至广鹿岛副将。这是正义斗争的十年，是善良反抗邪恶，为国效命，悲壮的十年，气壮山河的十年，是尚可喜一生中最为有意义、最为光彩的十年。他于国于民，皆著功勋。尚可喜父兄均战死在抗金战场，后又遭后金逼迫而举家数百口罹难，可谓国恨家仇集于一身。然而，尚可喜在形势变化，痛感被长官逼迫，个人性命危险之时，又陡然投降后金，并掉转身来屠戮自己的同胞，成为可耻的叛卖者，又可谓罪行昭著。这本是再清楚不过的问题，而史家就应毫不含糊地展示这一事实。”123
家族成员
父亲
• 尚学礼，明朝时任明东江游击，后战殁于楼子山。
兄弟
• 尚可进，辽东名将，公元1633年阵亡于对后金的作战中。
• 尚可爱
• 尚可和
• 尚可位
妻妾
• 刘氏，被皇太极封为智顺王夫人
• 杨氏、舒氏、胡氏
子女
尚可喜一生共生育了三十七个儿子，三十二个女儿。其中第七子娶顺治帝哥哥的女儿，晋封和硕额附（汉称驸马），他的儿子又娶了当朝亲王的女儿，也是驸马。尚可喜的后代有14个男丁与皇族联姻，先后有150多人在朝中做“高官”。
• 长子：尚之信，在“三藩之乱”中发动兵变软禁尚可喜， 并协同吴三桂反清，后又降清， 袭爵平南亲王，加封太子太保，听命于中央，于南方剿抚贼寇，基本上扫平两广境内吴三桂余部。1680年，康熙帝以尚之信为人残暴跋扈、反复无常，不可留之，令其自尽，年52岁。
• 次子：尚之孝，原先授可喜藩下都统，承袭平南亲王。后授平南大将军，以内大臣入直，官居一品，食正一品俸禄。后又为宣义将军。康熙三十五年正月，卒。
• 七子：尚之隆，官至领侍卫内大臣，娶和顺公主。
后代
• 尚其亨，晚清大臣，曾出洋考察宪政。
• 尚小云，民国四大名旦之一，京剧表演艺术家。
• 尚世武，中华人民共和国外交官。
• 尚世铉，北师大物理系的教授。
• 尚世南：钢铁冶炼专家。
陵寝墓地
按照尚可喜的遗嘱，康熙二十年（1681年），死后的尚可喜归葬海城。为纪念他的功绩，清政府拨8000两白银修建尚王墓园，赐田万顷，安置家属，派两名四品顶戴的佐领和100名士兵，世代为尚可喜守陵，一直侍守了200余年。建国后尚王墓园被列为地方文物。
1996年，国家鼓励民间兴修纪念馆，抢救历史文物。尚可喜第11世孙尚德新先后投资几十万元，包括后人共投资200多万元，按照族谱图样，在海城八里镇小新村东南的文安山祖坟地，基本修复了尚王陵园。
1997年基本恢复了园外的石牌坊等附属建筑 的历史原貌。1999年又在陵园正门两侧增修了尚王展览馆和尚王遗物陈列馆。展览馆内展览着文字、图片和绘画，描述了尚可喜的生平事迹。陈列馆中保存着5部尚氏族谱及尚可喜画像、官印以及乾隆御赐给尚可喜后人的千叟杖等许多文物。2003年，鞍山市人民政府公布尚王陵园为鞍山市级文物保护单位。
2004年，平南王纪念馆落成，正厅悬挂着一幅高2.74米，宽0.81米的尚可喜彩绘画像，尚可喜身穿九蟒五爪亲王朝服（也称蟒袍），腰系镀金珊瑚转环御赐黄腰带，胸前配挂腊面朝珠（108颗），肩担五蟒披肩，头戴亲王冠帽。尚王陵园是社会力量抢救保护的一处清代文物，也是辽宁省境内第一座民建清代的历史人文景观，现已对国内外游人开放。
艺术形象
《鹿鼎记》（1998年电视剧），区岳饰
《深宫谍影》（2012年电视剧），徐少强饰