在演义中，写诸葛亮之智可谓冠绝古今，草船借箭是一个高潮。那草船借箭何以能够成功，世人多理解成诸葛军师神机妙算，其实不然。
任何一件事要成功，都是主观、客观等多方面因素综合而成。诸葛亮最高明的地方，并非料定那一天有大雾，而是准确的抓住了敌方主帅曹操的心思，从而做出了最正确的判断。
借箭成功，表面上的原因是因为诸葛亮算定那天有大雾天气，曹军不敢出兵。
当诸葛亮来到曹军水寨附近，擂鼓呐喊。鲁肃吃了一惊，此时诸葛亮不过是六百来人，二十条小船，如果曹军出动，后果不堪设想。可是诸葛亮说：“吾料曹操于重雾中必不敢出。吾等只顾酌酒取乐，待雾散便回。”而曹操收到消息，果然说：“重雾迷江，彼军忽至，必有埋伏，切不可轻动。可拨水军弓弩手乱箭射之。”有大雾天气，这个客观因素的影响，使得曹军不敢轻举妄动。
后文鲁肃问起诸葛亮为何知道今天就有大雾，诸葛亮很神气的说：“为将而不通天文，不识地利，不知奇门，不晓阴阳，不看阵图，不明兵势，是庸才也。亮于三日前已算定今日有大雾，因此敢任三日之限”。在三国时期，人们已经积累了一定的关于天气的知识，古代也确实有一些简单的识别天气的谚语，可要说诸葛亮预测天气比现在的气象台还准，我是不敢相信。
其实，曹操为何不敢出兵？仔细品味“重雾迷江，彼军忽至，必有埋伏”这句话，有大雾只是一个环境因素，曹操是担心在大雾之中，孙刘联军一定会有埋伏？那是什么让曹操如此多疑？
确实曹操多疑不假，但曹操对事情的判断大部分时间还是非常准确的。多疑很多时候是曹操综合考虑的结果。那什么才是曹操不敢出兵的真正原因呢？是因为周瑜。
在不久之前，在三江口，周瑜让曹操见识了一下江东水军的强大实力。曹操派遣使者送来书信给周瑜，周瑜竟然看也不看，直接把使者斩杀，把曹操气得半死。于是，大怒之中的曹操命令荆州水军降将蔡瑁、张允等人率领水军来到三江口，东吴水军不但没有躲避，竟然还正面迎敌。甘宁射死蔡瑁之弟，大败曹军。战后曹操很生气，以为我众敌寡，竟然战败，实在是奇耻大辱。蔡瑁就解释说，江东虽然兵少，但是精通水战，荆州水军很久没有操练，曹操带来的中原兵马站在船上都会吐个不停，更谈不上什么战斗力了。于是，蔡瑁建议，在江边设立水寨，和旱寨相通，加紧操练水军。
周瑜三江口大胜，让曹操胆寒，一旦水军正面交战，即便自己人多，也占不到什么便宜，这是曹军不敢贸然出兵的一个重要原因。
之后，周瑜听闻曹军设立水寨，很不放心，决心夜探敌营。正在偷看的时候，曹军发觉，于是曹军下令放纵士兵下船抓人。周瑜远远看到水寨中旗帜飘动，就让士兵一起划船撤退，等到曹军船只出动时，周瑜已经远走了十多里。
周瑜确实曾经夜探曹营，了解曹营布局，这是曹操怀疑孙刘联军可能有埋伏的第二个原因。
而之后，群英会蒋干中计，周瑜借蒋干的手，杀掉了曹营最擅长水战的荆州降将蔡瑁、张允，曹操不得不让毛d、于禁两位旱鸭子来率领水军。此时原荆州水军正处于人心惶惶，军心混乱的非常时期，毛d、于禁要弹压住局面已经非常不错，要说形成合力，甚至让荆州水军发挥强大的战斗力，那就是一句空话了。
荆州水军临阵换将，军心不稳，战斗力大大下降，是曹操不出兵的第三个原因。
而曹操大军一共三五十万人马，前后命令传达往往需要很长时间。当初追击周瑜失败，军令传达延迟就是一个重要因素。当天快亮的时候，大雾渐渐散去，前军已经可以看到诸葛亮不过就是一二十只小船，曹军立刻上报，但是曹军军制森严，层层级级上报，等到曹操知道然后再下令追击，诸葛亮已经走了二十多里了。
也就是说，天气原因只是一个环境因素，就算是那天没有大雾，夜色朦胧中曹军也必不敢出击。有周瑜三江口大胜、，周瑜夜探水寨了解虚实在前，加上周瑜妙计斩杀曹军水军最出色的将领蔡瑁、张允，曹操怎么敢下令出击。而大雾渐散的时候，曹军的庞大臃肿，又导致无法在第一时间做出反应。这些都使得草船借箭最终能够成功。