诸葛亮是个悲剧性的人物，不但他的事业以失败告终，他的儿子也是令人遗憾地扶不起来。诸葛亮娶妻多年，四十好几了还没有儿子。正所谓“不孝有三，无后为大”，诸葛亮只好给远在东吴的大哥诸葛瑾写信：你儿子多，我一个都没有，不如把你的儿子过继给我一个吧！诸葛瑾请示过孙权后，就把次子给了诸葛亮。没想到，没过几年，诸葛亮的老妻竟生出一个儿子。
诸葛亮对这个好不容易得来的宝贝儿子寄予厚望，给他取名“诸葛瞻”，字“思远”，希望他能飞得更高、走得更远。
在繁忙沉重的工作之余，诸葛亮念念不忘的就是教育儿子，闻名千古的《诫子书》就是他专门为诸葛瞻量身定制的。“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，诸葛亮希望儿子“静以修身，俭以养德”，“非学无以广才，非志无以成学”，还希望儿子学有所成、报效国家。
然而，诸葛亮又忙国事，又忙育子，积劳成疾，他星落五丈原（今属陕西宝鸡）的时候，诸葛瞻才八岁。对于这个年幼的儿子，诸葛亮似乎也是满意的，他给大哥诸葛瑾写信时说：“瞻儿已经八岁了，聪明可爱，活泼伶俐，我只怕他太过早熟，小时了了，大未必佳呀。”
这话也许是自谦，因为诸葛亮明显是想把儿子培养成国家的栋梁之材，最好是能够成为像自己一样的人才。可惜，天不假年，他英年早逝，只好把继续培养诸葛瞻的重任交给后主刘禅。
刘禅对诸葛瞻也很喜欢：他可是相父（诸葛亮）唯一的骨肉，如果他能像相父那么能干该多好啊，自己就可以省不少心了！当诸葛瞻长到17岁时，刘禅便将自己的女儿嫁给了他，封他为骑都尉。次年，刘禅又让18岁的诸葛瞻担任羽林中郎将，让他统领羽林军。很快，诸葛瞻又当上了侍中，即朝廷办公厅主任。
诸葛瞻如此火箭式的上升是因为他的政绩吗？当然不是，而是因为他爹诸葛亮的荫泽。诸葛亮在蜀国老百姓心中的威望实在太高了，以至于蜀国朝廷每每颁布惠民利民的政策，老百姓都会不自觉地感念起诸葛亮，诸葛亮已经不在了，就感念他的儿子诸葛瞻。其实，这些惠民利民的政策跟诸葛瞻基本上没有什么关系。
然而，虽有老爹诸葛亮的启蒙，又有后主刘禅的大力提拔，诸葛瞻还是扶不起来。
公元253年，吴国大佬诸葛恪兴兵伐魏。他的气魄很大，军威很盛，可大家都不怎么看好他。蜀国有个大将就给诸葛瞻写信，说打仗不是闹着玩的，你在东吴的那个堂哥有点儿冒失和冲动，执意伐魏的后果恐怕不堪设想，你得赶紧提醒他一下，让他收敛一点儿。
对于下属的建议，诸葛瞻无动于衷。最后，东吴兵大败，诸葛恪本人也被政敌整死了。东吴失败了，对蜀国没有什么好处，因为吴蜀是友好互助的同盟国，任何一方大败都可能让魏国乘虚而入，引发不可预料的连锁反应。可是面对这么重大的国家大事，诸葛瞻完全不作为，可见他根本不懂得如何用兵、理政，并不适合这个位置。
公元261年，35岁的诸葛瞻在刘禅的鼎力扶持下担任了卫将军，军权在握，并和另一位大臣一起执掌尚书台，主持国家政务，基本上相当于国务院总理了。这个职位和诸葛亮当年不相上下，一人之下万人之上。位高权重意味着责任重大，一般说来，担任这种国家级职务的人都会如履薄冰，就算不为国家鞠躬尽瘁，起码也得礼贤下士，知道给国家笼络人才。可诸葛瞻一项也没做到。
蜀国元老重臣宗预为人比较耿直。有一次，某将领约他一起去拜见诸葛瞻，宗预却不愿意去，还说：“我老了，早已不求上进，只欠一死，又何必去向年轻人点头哈腰、低三下四呢？”宗预是这样说的，也是这样做的，他果然就不去拜见诸葛瞻了。这说明诸葛瞻并不平易近人，不能团结人才。若是换成诸葛亮，宗预不来拜见他，他肯定会主动去找宗预聊天的。但是，诸葛瞻不会这么“降低”自己的身份，这也是很多官二代的通病。
诸葛瞻不仅为人傲慢，心胸也不宽广。当年，蜀国老臣谯周总是和诸葛亮作对，诸葛亮说北伐，他说北伐不利。诸葛瞻就很不喜欢谯周，以至于谯周的得意弟子陈寿（《三国志》作者）担任诸葛瞻的下属时，诸葛瞻经常羞辱陈寿，搞得陈寿郁郁不得志。
有这样性格的诸葛瞻当上蜀国执政大臣之后，自然也做不出什么真正的政绩。他对内搞不定祸国乱政的奸臣，对外却找起了大将姜维的茬。他觉得姜维屡屡劳师动众地打仗却毫无战果，就劝刘禅罢免姜维。他这样做看似合理，却伤害了姜维，也公然否定了他的老爹诸葛亮。