甘宁“少有气力，好游侠”（《三国志・吴书・甘宁传》）。
但他不务正业，他常聚合一伙轻薄少年，自任首领。他们成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去。当时，百姓一听铃响，便知是甘宁这帮人到了。甘宁简介
甘宁（？―220年），字兴霸，巴郡临江（今重庆忠县）人，官至西陵太守，折冲将军。
少年时好游侠，纠集人马，持弓弩，在地方上为非作歹，组成渠师抢夺船只财物，身佩铃铛，衣着华丽，人称锦帆贼。当地人闻铃响，即知道是甘宁出现。夺取船货直到二十多岁，后停止抢劫，熟读诸子。18岁左右任过蜀郡丞，后历仕于刘表和黄祖麾下不被重用，期间曾射杀凌统之父凌操，因此与凌统有杀父之仇。
建安十三年（208年），甘宁率部投奔孙权，开始建功立业。破黄祖据楚关，攻曹仁取夷陵，镇益阳拒关羽，守西陵获朱光，率骑袭曹营，战功赫赫，孙权曾说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足可敌矣。”甘宁为人仗义疏财，深得士卒拥戴。
甘宁生平事迹
甘宁在郡中，轻侠杀人，藏舍亡命，大有名声。他一出一入，威风炫赫。步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人，披服锦绣，走到哪里，哪里光彩斐然。停留时，常用锦绣维系舟船，离开时，又要割断抛弃，以显示其富有奢侈。
所在城邑的地方官员或那些跟他相与交往之人，如果隆重地接待，甘宁便倾心相交，可以为他赴汤蹈火;如果礼节不隆，甘宁便放纵手下抢掠对方资财，甚至贼害官长吏员。这种情况，一直持续了二十多年。后甘宁不再攻掠别人。他读了一些书，钻研诸子百家之说，想有所作为，便率领八百多人，去依附刘表，留驻南阳。
大约建安八年（203年），甘宁路经夏口（今湖北武汉），被江夏太守黄祖挽留，一留就是三年。黄祖留下甘宁，却义以“凡人”相待。黄祖部下督苏飞数次推荐甘宁，黄祖不但不加任用，反而派人去勾引甘宁部下，致使甘宁手下渐渐有人离去。甘宁明知黄相处不能再留，也想弃之而去，只是没有一条万全的途径，因而，独自忧愁苦闷，无计可施。
建安十二年（207年），孙权领兵西攻江夏，黄祖大败，狼狈逃溃。甘宁将兵为其断后。他沉着冷静，举弓劲射，射杀孙权的校尉凌操。孙军不敢再退，黄祖性命这才得以保全。甘宁立下大功，可黄祖仍不重用，甘宁决计离去。
于是，苏飞提出让甘宁任邾长，黄祖同意。甘宁招回原来离去的一些手下，又聚集一些愿意相从的人，带著他们投奔孙了权。
由于周瑜、吕蒙的推荐，孙权对甘宁十分器重，对待他如原来那些老臣一般。甘宁心情愉快，立即向孙权献计：“今汉祚日微，曹操弥x，终为篡盗。南荆之地，山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。宁已观刘表，虑既不远。儿子又劣，非能承业传基者也。至尊当早规之，不可后操。图之之计，宜先取黄祖。祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务于货利，侵求吏士，吏士心怨。舟船战具，顿废不修，怠于耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴、蜀”（《三国志・吴书・甘宁传》）。孙权很赞赏这一意见，坚定了用兵的决心。
建安十三年（208年）春，孙权命甘宁西征江夏，果然擒获黄祖，把他的部众也全部击溃俘获。胜利后，孙权分拔一支部队给甘宁指挥，屯兵当口。
赤壁之战后，周瑜、甘宁曾力劝孙权西取巴蜀。孙权犹豫不决，去征求刘备的意见。刘备早有占据巴蜀的打算，便巧妙地加以劝阻。孙权坐失良机，致使西蜀落入刘各之手，追悔莫及。
甘宁性格介绍
甘宁性情粗猛好杀。其厨房下一小童犯了过失。逃到吕蒙那里，吕蒙怕他遭甘宁杀害，便把他藏匿起来，没有马上将他送回。后甘宁带着礼物来拜谒吕蒙的母亲，要升堂见母时，吕蒙才叫出那小童来还给甘宁，甘宁答应不杀他。可是，过了一会儿，回到船上，甘宁却把小童捆在桑树上，亲自挽弓将他射死。
然后，下令船上的人加固船的缆绳，自己解下衣服卧在船中。吕蒙大怒，鸣鼓聚兵，准备上船进击甘宁。甘宁听到动静，故意躺着不起来。吕蒙的母亲光着脚跑来劝阻吕蒙：“主上待你如同骨肉，把大事托付给你，怎么能因个人的愤怒而想攻杀甘宁呢？甘宁要是死了，纵然主上不责问你，你作为臣子这样做也是非法的。”吕蒙一向非常孝顺，听了母亲的话，心里明白过来。他亲自来到甘宁船上，笑着招呼：“兴霸，老母正等你吃饭，快上岸吧！”甘宁十分羞愧，流着泪对吕蒙哽咽着说：“我有负于您。”便与吕蒙一起回去拜见吕母，欢畅地宴饮一天。
公元220年（建安二十五年），甘宁去世，甘宁死时，孙权深深痛惜。
人物评价
甘宁性情意躁，易于激动，发怒时动辄要打人甚至杀人，而且有时不完全听孙权的命令。但他勇敢坚毅，豪爽开朗，足智多谋，器重人才，轻财好施，关心部属，士兵乐于从命。孙权善于用人，“不求备于一人”，能“忘其短而用其长”。在孙权手下，甘宁发扬了自己的优点和长处，成为三国时代有名的“斗将”。
甘宁的武器是什么
最擅长的是弓，短短的甘宁传上就有多处用弓的记载。攻打皖城的时候用过铁链，席间单挑凌统（未遂）用的是双戟。