三国后期，曹操是最强大的军阀，刘备和孙权必须结盟才能勉强抵御曹军的进攻。但东汉末年刚乱起来的时候，曹操的实力并不算最强，袁绍、袁术兄弟才是顶级军阀。
汝南袁氏“四世三公”，一流门第，底子很厚。白手起家的刘备、阉宦之后的曹操、小有家底的孙权，都无法与之相比。孙权的父亲孙坚、兄长孙策，还曾依附于袁术门下。
袁绍先占据冀州，又夺青州和并州，后在易京之战中打败幽州军阀公孙瓒统一河北，天下九州他独占冀、青、幽、并四州，版图和势力均高居天下群雄之巅峰。
袁术则割据富庶的淮南，尽管地盘没有袁绍那么大，但控制区内的经济条件却是没得说，这也是他后来僭位称
但袁绍没想到，手下得力的谋士田丰竟然跳出来阻止他，说不需要和曹操展开大战，只需要出奇兵时常骚扰，使敌军疲于奔命，不用三年，就能拖垮曹操。
袁绍听了大怒，说他扰乱军心，把他关了起来，打算战败曹操再来处置。后来袁军大败，袁绍羞怒之下杀了田丰。
那么田丰的建议是否正确呢？
若是单独从结果来看，容易陷入事后诸葛亮的老调子，难道就因为袁绍按照自己的想法去做打输了官渡之战，就认定田丰的设想是正确的吗？
只不过有一点是可以肯定，如果按田丰所说，袁绍不一定败得这么惨。因为田丰的主张是拖着不与曹操决战，既然没有大规模的交战，袁绍的有生力量也就不至于血亏。
退一步说，曹操要是真被阻住了，撤兵回去，那养精蓄锐的就不只是袁绍，还有曹操。当他成长到一定的程度，依然会进兵北方。袁绍在曹操还不够强壮的时候出兵攻打，这个思路其实没错。
所以，袁绍就算听了田丰的建议不发动官渡之战，也无法百分百有把握拖垮曹操，双方同步调的各自发展，说不定战争实力的对比还会向曹操倾斜。