节俭清廉
家里用餐只有一道肉菜 不准熏香
先说说曹操生活上的节俭。诸位读者已经熟悉的故事我就不重复了，咱就挑几个细节讲一讲。
在曹操的《内诫令》里，有这么一条：“孤不好鲜饰严具。”大意是我不喜欢装饰华丽显眼的用具。例如行李箱，就用竹子为原料，用粗布缝里子，“以帛衣粗布做里”。
曹操
就是拎着这么口简陋的皮箱上前线的，而且这是他的常态，“此孤之平常所用也”。至于吃的，家里用餐也不过“一肉”，就是一道肉菜。甚至曹夫人卞氏请弟弟一家吃饭，连鱼和肉都没有，孤寒得很。
东汉时期，人们喜欢熏香，例如曹操的谋士荀，人称“荀令香”，或称“令君香”，说明这荀喜欢熏香。荀是曹操的手下，经济条件不会比曹操好，都这么海量地熏香，说明曹操还是用得起的。
谁知道曹操不好这口，在他的《内诫令》里说：“昔天下初定，吾便禁家内不得熏香。”曹操的闺女也很爱美，偏偏不能赶这个时髦，后来嫁给了汉献帝，因为是皇家规格，才终于熏上香了，曹操还引以为憾，“恨不遂初禁”，恨不能执行当初的禁香令。
当然，曹操也不是不知变通，因此也有例外的时候，允许为了去掉房间异味，适当地烧香。那时候的香估计还能起到空气清新剂的作用，能去掉室内异味，所以曹操允许“房屋不洁，听烧枫胶及惠香”。这完全是从实用角度来熏香，迫不得已而为之。
曹操到死都很孤寒，临终前还下令让家里的女人自食其力。
从这些细节看，曹操对物质享受没多大兴趣，何以如此呢？