三国时期的所谓关东诸侯，其本质上都是军阀，在那个“有枪就是草头王”的年代，他们也都是以王者自居。但是，由于天下还有一个有其名无其实的皇帝汉献帝，还因为相互之间的制约利用，这王号或者是皇帝之名还不敢公然打出。而当他们觉得时机成熟的时候，这先称王再称帝的心思就有点儿昭然若揭，其表现也就有点儿急不可待了。而臣子们就不是这样了，他们的表现可以说是大相迳庭，有的急于让主子称王，自己也可以借着这拥戴之功得以加官进爵;有的却异常冷静，规劝主子慎重行事。在这后一部分臣子当中，尽管他们的内心并不是要背叛主子，但由于他们触动了主子那根最为敏感的神经，所以他们不管功劳有多大，最终都遭到了贬斥。且看三国三大谏主缓称帝称王遭贬的悲情大臣。
曹魏的荀
荀可以说是曹操手下的第一谋士，也是第一大臣，他的谋划能力、军事才能和行政能力都很得曹操认可。这在以前的文章中曾经详细说过，在此只做简单扼要介绍。曹操征伐徐州的陶谦，荀留守兖州，正是在他的主持之下，兖州保留了三郡，叛将陈宫的阴谋没有完全得逞。后来曹操能够斩杀吕布，也是得益于荀为他保留了兖州的根据地。建议曹操迎接汉献帝，以便“挟天子以令诸侯”，占据了政治上的战略制高点。
官渡之战，荀帮助曹操分析，曹操有四个方面超过袁绍，即度量、谋略、治军能力、待人的德操，有了这四个方面的优势，袁绍是不会有作为的。这让曹操坚定了主动出击打击袁绍的决心，因此带兵出征，让荀留守许县。官渡之战进入相持阶段，曹操军队缺粮，一时心内动摇，想撤兵回许县。荀回信让曹操坚持，使用奇计，不能失去机会。曹操听从了荀的话，出奇兵袭击了袁绍的粮仓，果然打败了袁绍。从此以后，曹操都是主动对他人用兵。
到了建安十七年（公元212），曹操先后扫平了袁绍的两个儿子袁谭、袁尚等占据的河北四州，收复了黑山贼张燕、征服了北方少数民族乌丸、打败了马超、韩遂等关中叛乱的将领，整个北方地区基本扫平，掌握了十分天下有其七的巨大优势。同时，朝中文臣也都是曹操的人，汉献帝成了一个名副其实的“孤家寡人”。正是在这种情况下，董昭等人说，曹操应该进爵为国公，配备九锡等车马随从仪仗，用来表彰他为国立下的特殊功勋。这些人把这件事拿来秘密地征求荀的意见。
荀认为，曹操本来兴兵是为了匡扶朝廷，安宁国家，他应当秉承忠贞的诚意，谨守退让的笃实品格。君子应当从德义上爱人，而不是像你们现在所倡议的这样。曹操从此内心里对荀很不满意。正赶上讨伐孙权，曹操就把荀调到谯县劳军，乘机把他留在了军中。曹操进军到濡须口，荀因病留在了寿春，因此忧郁而死，死的时候只有五十岁。
荀是不是真的认为曹操就永远会拥戴汉献帝？这事恐怕还真说不清楚。建安二年，曹操就不再参见汉献帝;建安五年，董承等人接受汉献帝的衣带诏，想杀死曹操的阴谋败露，曹操将他们全部处死;建安十三年废除三公制度，设立丞相，十六年曹操的儿子曹丕为副丞相;荀对于这些改变汉朝根本的事情都没有提出异议。另外，最大的问题是，曹操以朝廷发布的命令、任命绝对不会征求汉献帝的意见，这些事情荀是知道的，他也没有对曹操提出不同意见，为什么他会反对曹操称王呢？是不是可以这样理解：荀认为这不是曹操的意思，而是董昭等人的献媚之举？但不管怎么说，荀还是没有看出曹操有心称王的心思，造成了一代名臣的悲剧人生！
蜀汉的费诗
费诗在刘璋手下时为绵竹县令，刘备进攻绵竹，费诗投降。等到刘备自任益州刺史的时候，任命费诗为督军从事，后来出任（zangke）太守，又把他召回来，任命为州前部司马。刘备自称汉中王，任命关羽为前将军，就派遣费诗前去为关羽送上印绶符节。关羽听说黄忠为后将军，非常生气，说：“大丈夫终究不与老兵同列！”拒绝让费诗完成授官仪式。费诗对关羽说：“大凡开创帝王大业的人，用人不可能限于一个或一类。以前的萧何和曹参，他们都是高祖刘邦从小的朋友，而韩信和陈平却是后来加入的逃亡者，可是后来韩信的地位却在他们之上，也没有听说萧何、曹参有怨言。今天汉中王因一时的功劳对黄忠给予特别高的恩宠，但在主公内心深处，难道是把他跟您看待的同等重要吗！况且汉中王与您如同一体，休戚与共，祸福同当，我个人替您考虑，您不应当以官号的高下，爵禄的多少介意才对。我不过是一个使臣，奉命而行的人，如果您不接受任命，我也就这样回去了，只是不免对您的举动感到惋惜，还担心将来你要后悔。”关羽听了大受感动而感悟，连忙接受了任命。
这个时候，费诗的官爵在蒋琬、杨仪这些人之上。关羽这个人对待士大夫非常傲慢，刘备要派遣一个人为关羽授官，恐怕要在职务、能力上都会有所考虑，绝不会随便派一个人前去就行。从他对关羽这一番说辞来看，费诗确实是一个有能力的人。
后来群臣都议论要推举刘备称帝，费诗上疏说：“殿下因为曹氏父子逼迫汉帝以篡夺帝位，所以才不惜风尘万里，召集人马，准备讨伐逆贼。今天大敌尚未消灭，却自己先称帝起来，恐怕人们要对此产生疑惑。……如今殿下还没出宫廷，便要自立为帝了吗！我的确不希望殿下如此。”这严重违背了刘备的意愿，被降职为永昌从事。
费诗真的会永久反对刘备称帝吗？恐怕未必。其实刘备这个汉中王也是自封的，在统治区域内和皇帝没有什么区别，区别是在外部。刘备于公元221年四月称帝，曹丕在这一年十一月封孙权为吴王，相比刘备的称帝，孙权在处理对魏蜀的关系上要灵活的多。比如说刘备伐吴，他要派黄权在江北防备魏国，而魏国并没有出兵趁机伐吴。费诗谏阻刘备称帝，更多的是要刘备务实，否则，他为什么不反对刘备称王？只不过，费诗不了解的是刘备急切的心情，这年的刘备已经六十一岁了，一旦驾崩，那个不成器的十五岁儿子怎么办？唯独在这个问题上，王和皇帝名与实都是不一样的。好在费诗这个人对官位看得不是那么很重，虽然遭贬，却并没有太拿着当回事，到蒋琬执政的时候又当上了谏议大夫。
东吴的张昭
张昭和孙权关系，有点儿像是诸葛亮和刘禅，都是属于托孤大臣。刘备曾经对诸葛亮说过：“如果这个儿子可以辅佐，你就辅佐他;如果他不是这个材料，你可以自取。”有记载孙策也对张昭说过：如果孙权不行，你可以自取。“自取”是什么意思？还是各人理解吧！孙权继承兄长孙策执政以后，张昭继续任长史。后人所说的“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”，也反映出张昭地位的重要。